接回徐宁这边。
船舱之内，江风拍打着官船船板，舱室密闭压抑。
徐宁身着粗布仆从衣衫，眉眼依旧沉稳，只是刻意敛去一身武将锐气，转头看向身侧的张强。
早在从二龙山出发前，林冲等人便决定让徐宁装扮成张强的随从，假名宋五。
因为徐宁是东京禁军教官。后来落草梁山二龙山。一旦被朝廷发现。不但借兵借不到。还会怀疑山匪诓骗官兵。
“张乡绅，此番到镇江，面见韩制置使，出面说话的人，得是你。”
徐宁压低声音，语气郑重，“你本是山东乡绅，故土沦陷，父老受难，情理上名正言顺。我身份扎眼，梁山旧人、东京禁军旧将，朝廷诸多猜忌，不宜出头。我就是你的随从宋五，跟在身后便是。
你向韩世忠陈情，恳请他代为转奏，向岳飞求一支援军，北上解救山东百姓。当然岳将军必然知道救援二龙山一众人等。”
张强神色凝重，连连点头：“徐教头思虑周全，我记下了。”
官船一路溯江而行，数日之后，行抵镇江江岸。
韩世忠的行辕就设在镇江江边大帐。
张强在前，徐宁垂着头，一身布衣，站在张强身后，刻意压低身形，扮演随从。
帐内，韩世忠端坐主位，身旁立着一员身材高大、眉宇刚烈的青年武将，唤做呼延通。
“山东乡绅张强，拜见大人！”张强说着下跪行礼。徐宁，刘四等人一起跪拜。
“听说你们有事关北方和岳将军的要事？我可提醒你们，如果无事诓骗本官。看见外面的军棍没有。先想想能不能受得住几十军棍。”韩世忠吓唬道。
“张某人历来谨小慎微，诚诚恳恳。周边相邻，素有耳闻。南方府衙里也有我本家亲戚，可以作证！”张强知道，要想免去麻烦误会，那就直接亮出朝廷有人。一来证明自己绝非浪人。二来说明自己也有关系。
“喔！府衙里还有亲戚，是谁呀？”韩世忠喝了口茶，饶有兴趣的问。
“张明，山东名将张凝嫡系后人。在下张强，是张凝将军的本家远亲。”
张凝很多人不熟悉。但他可是北宋时，和杨家将的杨业齐名的抗辽名将。
韩世忠，呼延通明显对张强态度缓和很多。
“快请起！落座，喝茶。”韩世忠说道。
张强谢过起身，坐在靠墙椅子上，徐宁刘四等人立在他一侧。
张强从容开口，徐徐向韩世忠叙说山东沦陷、百姓流离、北地义民苦盼王师的境况，恳请韩世忠代为传书岳飞，出兵北上援救山东故土。或者给他们开几张路引官书，好让他们直接面见岳飞陈述。
听闻张强陈情之间，韩世忠久经沙场的锐利目光，数次越过言谈的张强，牢牢落在身后那名沉默的随从身上。
徐宁虽然穿着布衣，收敛气场，但是多年禁军教头、沙场浴血沉淀出来的身姿眼神，绝非寻常杂役乡仆所能伪装。脊背挺直，沉静如山，眼底藏着百战杀伐的冷光。
等张强一番话说完，韩世忠忽然抬手指向徐宁，声音不高，却带着久经沙场的压迫感：
“后面那人，绝非乡绅随从。到底是什么人，不必再隐瞒。”
徐宁知道再也瞒不住，长叹一声，挺身站直，褪去那副谦卑姿态。
“在下徐宁，昔日东京御林军金枪班教头。”
话音落下的一瞬！
站在韩世忠身侧的呼延通浑身一震，双目骤然圆睁，双手死死攥紧了腰间刀柄，胸膛剧烈起伏，向前踏出一步，目光死死盯住徐宁。
帐内气氛瞬间凝固。
呼延通牙关紧咬，声音带着压抑多年的颤意：
“徐宁？！
以钩镰枪大破连环铁甲马，害我叔父呼延灼流亡大名府的，便是你？！”
他少年读书，本欲以文取仕。
当年叔父兵败之后，无处安身，远赴大名府，投奔名门卢俊义，寄身卢府做门下客将，将门大帅，一朝兵败，只得托身世家；
及至去年1128年，太行山麓遭金兵清扫，叔父领兵死战，最终殒命于金兀术刀下。
他深知乱世倾覆非一人之过，可心中多年郁结，终难平复。
一桩桩往事，这么多年，沉甸甸压在呼延通心底。家国破碎，将门屡遭厄运，他这才撕碎书卷，弃笔从戎，投身军中，要以刀剑，重振呼延家的威名。
随后投身韩世忠麾下。
万万没有想到，会在韩世忠的军帐，亲眼见到这个搅动叔父一生命运的人。
帐内气氛凝固，呼延通手按刀柄，向前踏出一步，浑身怒火几乎要冲破胸膛。
徐宁望着双目赤红的青年，并未后退，也没有高声争辩。他身形依旧挺直，语气平静，声音不高，却清清楚楚传遍大帐。
“呼延公子，当年钩镰枪侥幸击败连环马，那是各为其主。彼时朝廷政令昏乱，天下已然大乱。呼延老将军兵败之后，并未落草绿林，走投无路之下，前去大名府，投奔河北名门卢俊义。1125年金军突袭大名，卢俊义不愿俯首于金人，便率领宗族、部曲，全体西迁太行山构筑坞堡，呼延老将军也随同众人一同进驻太行山中，做卢氏门下客将，保全将门一身名节。
其后金兵持续南下进犯，太行烽烟四起，1128年，呼延灼领兵出坞堡，为难民断后，血战之下，殉身在金兀术刀下，满门忠义，天下皆知。”
他目光沉沉看向呼延通紧握刀柄的双手：
“今日金人占据中原，万千百姓惨遭屠戮。你叔父一腔忠义，战死沙场，他用性命换来的，不是让你记着旧日战场上的私怨，而是盼着后人同心戮力，驱逐金虏，收复故土。倘若今日你我自相残杀，正好遂了金人的心意。公子当真要置叔父遗志于不顾吗？”
一番话不长，三言两语，字字叩在呼延通心上。
呼延通浑身剧烈颤抖，指节捏得发白，刀柄几乎要被他攥断。胸中旧恨翻涌，可徐宁这番话，句句戳破心结。叔父生前，念念不忘的便是驱除金兵，哪有半分计较昔日对阵的恩怨。
他胸腔起伏，良久，手臂缓缓松开，“哐当”一声，佩刀归鞘。
扭过头，长长吐出一口浊气，不再盯着徐宁，只是咬牙立在一旁，再不提报复寻仇之事。
韩世忠端坐主位，将全过程看得分明，眼底闪过一丝赞许。徐宁寥寥数语，不卑不亢，以家国大义化开死结，胸襟见识，远超寻常武夫。
大帐之中紧绷的杀气，渐渐消散。
韩世忠抬手，指尖轻轻叩了叩案几，神色恢复沉稳：
“徐宁，你的旧事，我心中清楚。梁山旧人，身份太过扎眼。吕颐浩身在朝堂，朝中言官耳目众多，若是知晓你的来历，立刻便会掀起风波，非但大事难成，连张强一行，也要受到牵连。”
说着，他看向张强，提笔蘸墨，飞快写下一封书信，盖上帅印，连同几份正式路引，一并推到张强面前。
“这封介绍信与路引，你们收好。张强，你带着刘四等人，直接前去拜见吕颐浩，把山东百姓的惨状据实上奏。吕相公主持朝政，手握调度之权，由你们乡绅身份出面，名正言顺。”
张强连忙上前，双手恭敬接过路引与书信，小心收好，躬身道谢。
韩世忠目光又落回徐宁身上，继续吩咐：
“至于你，万万不可随同去见吕颐浩。朝堂派系林立，一旦你的身份泄露，全盘皆输。岳飞远在前方军中，军营之内，不比朝堂繁文缛节多，相对简单。你要改换装束，扮作呼延通麾下一名普通士卒。”
呼延通闻言一怔，抬眼看向韩世忠。
韩世忠语气笃定，接着安排：
“我对外就宣称，命呼延通携带文书，西行前往岳飞大营，商议江防事务、江北谍报。借着这个由头，把你送进岳营。待到将事情当面禀报岳飞之后，呼延通再独自折返镇江复命。”
呼延通眉头紧锁，心中依旧疙疙瘩瘩，过不去叔父呼延灼被迫北上的心结。可方才徐宁那一番家国之言，萦绕耳边。他明白大帅谋划全是为了北地万民，当以大局为重，终究躬身一礼：
“末将遵命。”
徐宁心中一块大石落地，深深对着韩世忠拱手长揖：
“韩制置使深谋远虑，体恤北地流离百姓，徐某感激不尽。”
韩世忠摆了摆手，神色凝重，并无半分轻松：
“这条路上金军细作遍地，盗匪横行，危机重重。徐宁，此番潜入岳营，祸福难料。切记，万事以大局为重，切莫再勾起旧日纷争。大宋如今，再也耗不起内部互相倾轧了。”
帐外江风呼啸，吹得帐幕哗哗作响。
张强收好文书路引，准备马上启程赶赴朝堂；另一边，徐宁将要脱去粗布随从衣衫，换上宋军士卒甲胄，以呼延通部下的身份，奔赴岳飞军中。
一桩重担，又交到了他的肩上。
此时已是1129年9月17日。
