暮色压城，残血烂甲的哨队缓缓踏入陕州城门。
守城士卒见一行人满身血泥、伤兵相扶、身后还拖曳着三具尸身，心头皆是一沉，不敢怠慢，即刻通传主将李彦仙。
不多时，府衙大堂灯火亮起。
李忠草草包扎完臂膀创伤，来不及喘息，带伤直入大堂，对着案前端坐的李彦仙单膝跪地，声音沙哑沉肃，字字落地有声。
“李将军，末将巡哨北山林，遭遇金军潜伏游骑伏击。”
他抬头，将山林血战始末、敌军战法、人数、埋伏习性一一据实禀报。
“此番伏敌，足足十数金骑，尽数弃马入林、屏息潜伏，不冲不扰，专候我哨队落单，以冷箭、短矛、飞石远程压制，耐心耗杀。
末将观其行径，绝非寻常散寇游掠！
近日北境山林、沟隘、坡谷，金军哨探频次暴涨数倍。
往日三五日一见金兵踪影，如今日夜潜藏、分段窥探、步步抵近。
金人刻意避开大路，专挑密林险地潜行探查，分明是在遍查我陕州外围布防、哨所、山势、伏点。
此非小扰，是大举围城之前的彻底摸边！
李彦仙端坐案前，眉目沉冷，指尖轻轻扣着案几，面色愈发凝重。
李忠再拜进言，语气恳切急迫：
“将军，金人侦骑密布，探哨愈密，便是大战愈近。
娄宿、折可求两部迟迟不动，不是无力，是在尽查地利、攒聚重兵、等待合围时机。
陕州孤悬河滨，四面无援，如今敌情已露征兆！
请将军即刻加急，再度飞书各路求援！
向朝廷、张浚宣抚司、曲端、吴玠等将军处再递急报！
迟则金兵合围锁山、封死要道，届时孤城彻底隔绝，再无外援可期！”
大堂寂静无声。
李彦仙沉默良久，缓缓起身，望向窗外沉沉暮色。
他镇守陕州日久，熟知金廷用兵章法——
必先清斥候、探山川、摸布防、断外援，而后十万齐压，日夜轮攻，不死不休。
今日李忠带血回报的哨情，彻底印证了他心中最坏预判。
“我已知晓。”
李彦仙声音低沉，带着久经战阵的沉重：
“金人已收尽外围耳目，接下来，便是雷霆攻城。”
他当即传令：
“传令全城——
各营加紧城防、整备军械、囤积矢石、轮班严守。
今夜起，加倍增设暗哨、夜探、游巡，绝不再给金人潜伏偷袭之机。
即刻备好数道求援文书，以急脚递分头递送，驰报朝廷、张浚、曲端、吴玠等处，直言陕州危局，恳发援军！”
〈一〉泾州｜曲端（送信2?3日后收到）
泾州帅府，暮色沉沉。
一身甲胄的曲端拆开沾满尘土、边角微折的急脚递信函，一目十行读完李彦仙的求援文书，手掌缓缓攥紧，纸张被捏出深深褶皱。
帐下幕僚站在一旁，屏息等候。
帐中沉默许久，曲端将文书丢在案上，神色冷淡，眉宇间藏着旧怨。
李彦仙名望日盛，本就与他多有嫌隙。陕州固然危急，可泾州麾下兵马本就有限，周遭金兵同样虎视眈眈。若是领兵东去援陕州，自己辖地兵力空虚，金人乘虚来攻，泾州便危了。
更深一层，他心中不愿李彦仙再立下大功，声望压过自己。
曲端站起身，在大帐来回踱步。
“李彦仙驻守陕州，素来号称能战。金军虽侦骑四出，未必即刻便能攻破坚城。”
他声音平淡，不带半分急切，
“传我命令：缮写回书，言辞温厚，勉励李彦仙死守待时。泾州兵马，暂不动。”
幕僚上前低声劝谏：“大帅，陕州若是陷落，金兵便可长驱入关中，泾州唇亡齿寒！”
曲端冷眼瞥过去：“我岂不知唇亡齿寒？可出兵东进，前路要道多有金寇游骑拦路，长途奔袭，我军疲敝，是送羊入虎口。守住泾州，便是守住关中门户。”
最终，只回一封空言慰劳的书信，一兵一卒不发。
〈二〉兴元府｜张浚（送信3?4日后收到）
兴元宣抚司，烛火高照。
张浚拿到急脚递，看见封皮上“陕州急危”四个字，心中咯噔一下，连夜召集属官议事。
他看完文书，脸色凝重，重重一拍案几：
“李彦仙急报，金人斥候密布陕州外围，围城迫在眉睫！陕州卡在大河要冲，一旦失守，金兵顺着黄河、渭河直扑关中，川蜀都会震动！”
可现实摆在眼前：张浚麾下大军还在集结整编，很多部队尚未完成整训；各地将帅又各有私心，号令并不能完全通达。
他连连长叹，满心焦急，手中可用机动兵力却不足。
“即刻再行文，严令曲端、吴玠就近出兵驰援陕州！”
张浚提笔，一边给李彦仙写回信，大加褒扬，许诺必定设法调度兵马；
但是，他拿不出一支可以立刻开拔的主力部队。只能依靠命令督促曲端、吴玠就近赴援，自己缓缓调集后方兵力。
属官在旁直言：“宣抚使，曲端素来与李彦仙不和，未必肯奉令。吴玠兵马不多，也很难独自解围。”
张浚眉头紧锁，面露忧色，却并无更好办法：“我亦知晓。可陕州危在旦夕，也只能寄望二人。再写急札，再三催促。”
〈三〉河池｜吴玠（送信约4天收到，山路耽搁）
河池军营，夜色已深。
吴玠接过驿卒递来的急脚递，灯下细读李彦仙求援信。
看完之后，他面色肃然。
吴玠心里清楚陕州的战略分量，也敬重李彦仙为国死守的忠义。
但是他手中兵马本就不多，河池一带群山隘口众多，处处都要布兵把守。若是抽调大批兵力东进救陕州，自己驻守的防线就会漏洞百出，金军随时可以过来偷袭。
帐下众将议论纷纷：
有人说应当立刻领兵东出，相救陕州；
也有人力劝，不可轻动本镇根基，一旦战败，连河池都保不住。
吴玠在帐内徘徊良久，内心十分纠结。
“李彦仙忠勇，陕州绝不可丢。只是我部兵力单薄，自顾尚且吃力。”
最终权衡下来，他只能派出一小支数百人的偏师先行出发，聊作姿态，主力不动。
他提笔回信，言语恳切，诉说自身兵力窘迫，那一小路偏师，力量微弱，根本不足以解除陕州大兵压境的危局。
〈四〉临安朝廷（8?10日之后，书信抵达）
临安，南宋行在朝堂。
李彦仙发自陕州的急脚递，辗转千里，历经艰险终于送入大内。
次日早朝，奏疏摆在御案之上。大殿之上，就此爆发一场激烈廷辩。
年轻的宋高宗端坐龙椅，面色忧虑。
朝堂之上，两派官员吵作一团。
主战一派激昂发声：
“陕州乃是大河咽喉，李彦仙孤兵死守，牵制金国西路重兵。万万不可坐视陕州陷落！应当下诏严令川陕诸将火速赴援，再调拨钱粮，犒赏陕州守军，以励军心！”
主和、保守一派官员纷纷出列反对：
“陛下！陕州远在千里之外，临安的禁军远水难救近火。大江沿线防务同样吃紧，京师兵力不可轻易调往西北。只可下诏嘉奖李彦仙，责令张浚督促当地将帅救援。朝廷大军，不可轻易远出。”
双方你来我往，争执不休。
南宋朝廷远在江南，隔着大片沦陷国土，没有办法直接派兵北上救陕州。
最终天子下诏书：
大加褒奖李彦仙，升其官职，赏赐空名告身、金银绢帛，下诏严词催促张浚、曲端、吴玠速速发兵救援陕州。
可是，诏书只是一纸文字，临安没有派出一兵一卒奔赴陕州。
