1129年8月下旬。陕州城外山林。
陕州北山林郁热沉沉，秋暑未敛。山间古木参天，枝叶层层叠叠遮断天光，地面乱石遍布，一条浅水沟蜿蜒贯穿林底，泥淖湿滑、草深蔽形，是山野间最易藏伏的险地。
李忠领七名陕州乡勇步卒，共八人，沿林道谨慎巡哨。
这支哨队依照山林探哨的特殊分工排布：一名专职盾手，肩头扛一面中型木盾，身上只佩一柄短刀，没有长枪弓箭，全部心力都用来持盾防护；余下包括李忠在内七人，左臂佩戴轻便小圆手盾，持枪带弓、腰悬短刃。行军的时候，七人左右将盾手围护在队伍中间，既防止盾手遭冷袭，也方便遇敌瞬间展开防御。
众人分散成松散探路队形，低步缓行，扫视两侧林莽。
山林死寂，唯有风穿叶隙的轻响。
谁也未曾料到，北面密林深处，十余金国游骑早已弃马潜林，屏息蛰伏良久，箭上弦、矛在手，死死盯着这支落单宋哨。
骤然之间！
嗖嗖嗖！
破风声接连不断，刺耳至极！
密林暗处毫无征兆飞出三支冷箭，速度极快，贴着树隙刁钻窜出。队伍最外侧一名持手盾的宋兵反应不及，小臂盾牌来不及遮挡，一支羽箭精准穿入他肩甲缝隙。
“呃啊——！”
那士卒闷嚎一声，身躯猛地一颤，踉跄两步，直接栽倒在地，肩头血花瞬间浸透甲布。
直到此刻，李忠才浑身骤寒，瞬间反应过来——不是流矢，是整队金军埋伏！
“有埋伏！回撤！盾手上前！贴大树环卫！”
李忠吼声炸裂，瞬间压过林间风声。
六人迅速聚拢到一起，一人去拉拽刚才中箭倒地的那个同伴。结果他也被射中一箭。
“掩护大盾手，把中箭的两个兄弟围起来。”李忠命令道。
大盾手随即扛起中型盾牌，其他人也抓住盾牌边沿，快速跑向那两个中箭的队友。过程中箭矢，短矛，石块纷纷砸在中型盾牌上，两侧的队友只能用小手盾勉强护住头胸部，又有几人被射中手臂腿部。
等他们六人把那两个队友围起来时，才发现他们两个，每人都中了两三箭了。一个射中腹部，眼看不行了。另一个胳膊，大腿各一箭，兴许还有救。
人们把他们两个拉到身后的大树底下。这样可以利用树干遮挡一下。
两个伤员倚靠大树干，前面是大盾手，两侧是持手盾的队友。大盾手把肩头的中型木盾狠狠杵在地面，盾沿死死砸进湿润的泥土里，双臂全力把盾身稳住。其余5名持小圆手盾的士卒立刻向主盾两侧聚拢，把盾手的身后、两翼护得严严实实，左臂小盾护住头胸要害，长枪齐齐朝外，就地依托巨木与这一面中型主盾，撑起一套应急防御。
盾阵架稳前后，金军射击攻势一刻未停。箭，短矛，石块不断飞过来。
林中估计至少藏了十余金兵。他们不近不冲，先以远程杀伐压阵。
石块、短矛密集如雨，从树上、石后、暗处纷纷砸掷飞来。大半飞矢乱石，砰砰狠狠撞在中型木盾之上，木屑纷飞；漏过主盾的零星箭矢碎石，由两侧士卒举小圆手盾格挡，饶是如此也总有漏网之鱼。
一轮抛投过后，金人即刻搭弓再射。
箭雨错落穿林，密密麻麻钉在盾面、树干、泥地。少数刁钻冷箭从盾阵缝隙、树下死角窜入，宋军士卒转动小圆手盾，抬手拍挡，数次险险避开致命重创。
山林地形狭窄，金军无法集群冲锋，只能分层压制、分片蚕食。
但他们人两倍于宋军，借着暗处优势，持续远程消耗，硬生生把宋军死死锁在树根方寸之地。
短暂远程对射拉锯后，金军见盾阵稳固、远攻难破，当即弃弓，抽刀执斧，分多路从树隙、沟坎、坡地悄然贴近，压至近身白刃距离。
复杂林地彻底将阵型拉扯变形。
大树、水沟、错落坡地，到处都可能藏着金军。
李忠这边，中型木盾守住攻击最多的一面，两名小手盾士卒被挤至水沟坡沿，余下数人随李忠卡在侧后方树障之间，彼此依托、相互呼应。
“大家注意！准备还击！”李忠低声道。他感觉金军正在包围他们，马上发起肉搏战。
正想着，一个金军探出上身，张弓搭箭，正要射击。
李忠见到，一拉弓弦，猛的松手。
“啊！……”那个正要射箭的金军惨叫一声，滚下山坡。
金军领队看到后，失去了耐心，命令发起总攻。近身血战瞬间爆发。他们抵近侦察，害怕宋军援军赶来，只求快速结束战斗。然后抓个俘虏，割几个首级回去领赏。
正面林道，金兵扑攻主盾方向。专职盾手只埋头死死抵住木盾，手中短刀仅仅自保，并不主动出击；两侧宋兵持枪突刺，与金人一对一死死僵持。刀枪铿锵不断，甲叶碎飞，每一次碰撞都震得手臂发麻、虎口溢血。
最凶险的是水沟坡沿。
两名持小手盾的宋兵站位本就局促，脚下泥地湿滑，被四名金兵分两边包抄，瞬间打成二对四的死局。
金人欺他们盾小防窄，两人一组分工狠杀：一人斧劈下盘逼其移步打滑，一人弯刀削头锁杀要害。坡沿空间极小，小手盾顾头难顾身、顾左难顾右，两名士卒连连后退，脚跟屡次蹭到沟边淤泥，险象环生。
一名士卒躲闪稍慢，腰侧被刀锋扫中，血线瞬间崩开，剧痛钻心，身形一歪险些倒地。
“撑住！”
李忠见状，当即舍弃身前缠斗的金兵，持枪猛冲驰援。
他熟知水沟地形，专踏硬土、避过湿泥，借着矮树死角瞬间绕至敌后，不与金兵正面拼力，长枪精准突刺，直扎金兵膝弯软肋。
一名金兵吃痛跪倒，攻势瞬间崩断。
剩余金兵怒极回身，两把刀斧同时劈来。李忠身法老练，侧身贴树，借粗大树干硬生生挡下两道重击，左手小盾抬挡敌刃，右手短刀顺势反撩，划破对方胸腹，瞬间破开合围死局，将两名濒死同伴救回主盾侧位。
林间各处皆是拼死互救的惨烈厮杀。
大盾手正面扛敌，被金军长柄巨斧砍在盾板上面。金军奋力抬起巨斧，大盾手眼看就要被近身劈头。身侧同伴不顾身前还有敌兵，猛地跨步舍身挡杀，小手盾狠狠砸向金兵面门，趁对方错愕一瞬，抽枪突刺，拼死救下队友。那名专职持中型木盾的盾手，心情紧绷，只管牢牢稳住盾牌，抵挡扑面而来的矢石。偶尔拔出短刀逼开贴到盾边的敌人，进攻一概交给旁人。
金军虽悍勇、人多，却彻底被山林地形克制。
大树拆其合围，水沟阻其冲锋，坡地乱其步位，人数优势被拆成零散混战，始终无法碾压破阵。
血战半个时辰，林间满地断矛碎石、血泥混杂。金军接连死伤，久攻不破，又恐陕州守军闻动静出兵合围，终于士气溃散，打声呼哨，边投石掩护边缓缓退入深林，向北撤去。
厮杀止歇。
方才中箭倒地的士卒尚有气息，众人人人带伤、甲破血流，八人当场殒命三人。
李忠喘着粗气，浑身溅满血泥，迅速整束残队：“不追！速退回城！”
众人依旧把盾手围护在中间，相互搀扶，护住伤卒，收捡兵器，依托盾牌缓缓撤离林地，不敢给残敌任何可乘之机。
暮色垂落山林，八人巡哨队历经伏杀血战，终究带着伤者、拼尽余力，退回陕州城门之内。
