平野破敌，夜入蒙山
大军自海州滩涂拔营，连夜北上。
自海州至沂州二百里之地，多是平原丘陵，无深山密林可以遮蔽身形。白日旷野视野开阔，极易被金军哨骑察觉，张宪严令全军蛰伏沟壑荒村，隐忍不动；待夜色彻底笼罩齐鲁大地，才命众人衔枚裹蹄，弃官道、走野径，携两千五百甲士、七百余民夫，悄然向北急进。
全军既定方略：不扰村镇、不恋战事，只求横穿沂州东部平原，直奔沂州北境，抵蒙山山脚再入山隐匿，悄然奔赴二龙山。
一路潜行至沂州东郊旷野，已是二更时分。途中不断有当地义军加入，到底沂州地面是，光义军就有两千多人。
夜色沉沉，野风萧瑟，正当大军行至平原中段、前距蒙山尚有数十里地时，前方丘陵平原骤然火光连片！
沂州守军早已得探报，知晓有宋军残部北上，特意出城布防，马步军列成横阵，火把如龙，封锁整片东郊野路，将宋军前路生生堵死。
平地相逢，无可避让。
金兵甲叶铿锵，马蹄踏地震起尘土，数千沂州守军结阵拦路，遥遥喝止。旷野无险可依，双方直面相对，避无可避。
牛皋瞬间掣出双锏，目露悍色，便要领军死冲。
张宪却瞬间判明绝境，沉声喝止：“不可缠斗！”
他心头清明透彻：此地是丘陵平原，金军骑兵机动性强。一旦陷入拉锯血战，沂州城内驻军、四方巡骑会顷刻合围。这支孤军后路已断、无援无补，一旦被缠死在沂州平原，全军必将覆灭，北上救民的大计也会彻底化为泡影。
“我等目标唯有蒙山！冲破拦路之敌，即刻北上，绝不贪战、不取首级、不留一人！”
军令飞速传至全军。
可沂州守将打定主意要将这支宋军扼杀在东郊，不肯放其遁入北山。一声令下，金兵步卒结盾阵推进，骑兵两翼包抄，死死咬住宋军阵线，步步紧逼，死缠不放。
前有死拦的守军主力，后无半分遮蔽地形，身后海州来路早已断绝。
不破眼前敌军，便到不了蒙山，便是死路一条。
缠斗片刻，眼见金军合围之势渐成，再不破阵，再无脱身机会！
危急关头，牛皋怒喝震天！
“挡我去路者，死！”
他不待军令再下，亲点两百精锐敢死队，舍弃守势，手持双锏，直扑金军步阵薄弱之处！
平原之上无地形借力，全凭悍勇硬碰！
牛皋身先士卒，双锏翻飞，势如崩山裂石，锏扫之处，盾碎人飞，硬生生在金军密集的盾阵之中，杀出一道血路。敢死队员紧随其后，长斧劈砍，长枪突刺，一路碾压，硬生生凿穿金军中路防线。
扈成见状，立刻领兵压上，稳住阵型，护住居中的民夫与辎重。
张宪坐镇中军，调度两翼兵马，趁金军阵脚大乱之际，果断发起全线突击！
夜色平原，厮杀震天。
宋军将士皆知后路断绝、唯有向前，人人死战，爆发出绝境战力。
沂州守军本是守城常备兵马，战力远不及久经沙场的岳家军。被牛皋一波悍勇破阵，全线溃败，阵形散乱，首尾不能相顾。
守将又惊又怒，喝止不住溃散的兵卒，只能督军在后尾随追击，试图缠住宋军，拖延至援军抵达。
张宪早已算到此节，破阵之后绝不回头清算残敌，厉声传令：
“全军全速北进！甩开追兵，直奔蒙山！”
宋军不做片刻停留，整队疾奔，甩开身后尾随的金兵，一路向北狂奔。
身后沂州追兵举火紧追不舍，马蹄声、呼喝声一路紧随。可宋军拼死奔逃，且战且走，始终不给对方二次合围的机会。
一路奔袭数十里，身后平原旷野渐渐走到尽头。
夜色深处，连绵起伏的黝黑山峦终于映入眼帘。
坦荡平原至此终结，沂州北境，蒙山万壑群山横亘眼前。
身后的沂州追兵望见前方大山，顿时脸色剧变。
他们依仗骑兵优势，在平原可追可战，可一旦进入蒙山山地，骑兵无用、大阵难施，再无围剿之力。
金军守将不甘放弃，督军拼死追至山脚，妄图最后一搏，死死咬住宋军后队，做最后的阻拦。
“牛皋！断后破敌！彻底击溃追兵！”张宪厉声传令。
牛皋回身勒马，领着后队精锐，转身逆冲追兵！
山脚之下，短兵相接，最后一场恶战骤然打响。
疲惫的宋军爆发出最后余力，悍不畏死，冲杀在前。金兵长途追击、士气已衰，又忌惮身后大山、不敢深追，一番厮杀便彻底溃败，死伤无数，再也不敢逼近山脚半步。
彻底击溃尾随追兵、扫清最后阻拦！
张宪望着溃散南撤的金兵，再看身前连绵无尽的沂蒙群山，长松一口气。
“入山！”
一声令下，两千余甲士、数百民夫，还有沿途闻讯加入的两千义军，尽数踏入蒙山腹地。
身后是再也无法驰骋追杀的平原，身前是万重幽深、可藏万千兵马的群山。
自海州出发，横穿二百里沂州平原，一路血战破拦路守军、甩开追兵，历经绝境奔袭，这支孤军，终于彻底摆脱平原死地，踏足蒙山险地。
夜风穿林，群山沉沉。
平原的厮杀声渐渐远去，唯有山林风声呼啸。
他们逃出了一望无余的平原绝地，却也真正踏入了山东腹地最凶险、最未知的重重乱世之中。
前路千山万壑，步步危机，唯向北救民之心，不曾动摇半分。
此时已是10月20日夜里。
