10月26日，梁山。
黎明时分，一则流言，如惊雷炸响整座梁山。
昨夜金军刻意释放的俘虏，徒步跑到梁山寨下，将消息传遍每一处角落——
海州登陆的宋军全军覆灭，李宝义军溃败，张荣的梁山泊水军主力被金军全歼。
消息细节详实，有兵败时辰、有将领名号、有战船沉没的场景，逼真到让人无从辩驳。
短短一个时辰，全寨人心开始雪崩。
不过也有一些人不会轻易相信。
阮小七猛地一拍案几：
“仅凭几句俘虏传言，便认定天下无援？万一这全是金人诡计！”
“是呀！我看这是金军的计谋，目的就是让我们不抱希望。”郭盛道。
花荣，吕方，索超，张顺等人也表示认同。
虽然很多人怀疑，看守严密的金军大营，俘虏如何逃的出来。也怀疑跑回来的俘虏，可能被洗脑或者被用假情报骗了。
但怀疑一旦在人心中发了芽，再想扼杀就难了。毕竟梁山被围死了，无法出去证伪。
连日绝境围困，梁山众人之所以还能咬牙死守、未曾彻底崩盘，只因心底尚存最后一丝念想。
所有人都在等。
等海州宋军突破封锁，等张荣水军北上解围，等外围义军驰援，等二龙山那边传来转机。
这是整座梁山最后的救命希望，是数万军民撑下去的唯一执念。
可如今，这最后一缕光，也恍恍惚惚即将熄灭。
“外面没救了……”
“大宋援军没了，水军没了，没人会来救咱们梁山了……”
“死守到底，就是死路一条！”
恐慌的议论声，此起彼伏，彻底压过了往日的忠义呐喊。
萧让长叹一声，颓然道：“若海路尽灭，南北通路彻底断绝。天下之大，再无一人能解梁山之围。”
宋清面色灰白，沉默不语。
阮氏三雄立在湖边，望着茫茫湖水，心如死灰。他们寄望的水路援军、水上转机，难道真的化为泡影了？
李逵再也吼不出来，手中板斧垂落地面，一身悍勇，尽数消散。
此前众人坚守，是相信绝境终有转机，熬得一时，便有生路。
可现在，突围无路、粮草耗尽、瘟疫横行，外援恐怕也已经尽灭。
所有退路、所有希望、所有念想，似乎尽数归零了。
聚义厅内，气氛死寂得令人窒息。
无人再提死战，无人再提坚守。
众人眼中，只剩无边无际的黑暗。
10月27日，梁山。
连日绝境碾压，梁山人心涣散、军心崩塌。
金军始终不攻城、不屠戮、不施压，静静看着梁山自我消耗、自我崩溃。直至今日，完颜挞懒终于派出使者，踏入梁山水寨。
来者不是凶神恶煞的金兵，而是三位身着素衫的北方汉臣，皆是故土沦陷、被迫降金的宋室旧官、地方乡绅。
同为汉人，同遭乱世流离，言语温和，却字字诛心。
聚义厅前，汉臣从容开口，句句贴合现实，无半分威逼利诱：
“宋江头领，诸位好汉。
我等皆是中原汉人，并非金狗爪牙，只是乱世浮萍，身不由己。今日前来，只为据实相告。”
“如今梁山水陆尽困，外援全灭，寨中粮绝疫起，每日死伤无数。再坚守三日，不用大金一兵一卒，数万老弱百姓、伤兵士卒，恐怕也是在劫难逃。”
“完颜元帅有令：梁山若降，不屠寨、不杀民、不罪老弱。
一众头领，愿归金效力者，量才任用；愿解甲归田者，尽数放归乡里，保全性命家业；所有百姓，一律放行安居，免征苛税。”
一番话，精准戳中所有人的心结。
此前众人抗拒投降，是惧金兵屠戮、惧身败名裂、惧忠义尽失。
可如今，不降，全寨殉葬；归降，可保数万无辜性命。
汉臣再度沉声劝道：
“乱世之中，逞一时血气，是匹夫之勇。护数万生灵周全，方是大仁。
如今大势已去，天地无援，何苦拖着满寨老小，尽数赴死？”
话音落下，聚义厅鸦雀无声。
秦明、董平、阮氏三雄、萧让、孙立、宋清，各位头领尽数沉默。
无人反驳，也无力反驳。
四天绝境，层层碾压：
24日，水陆绝路，逃无可逃；
25日，粮尽疫起，内寨自崩；
26日，外援覆灭，希望尽碎；
27日，劝降临门，唯余生路。
所有惨烈，所有绝望，皆是亲眼所见、亲身所历。
宋江端坐主位，良久闭目，肩头微微颤抖。
虽然一切在他预料内，但是走到今天这一步，他还是会偶尔问自己：这样真的更好吗？
不过无论他怎么想，梁山已经没有死战的资格了。
片刻后，他缓缓睁眼，声音沙哑，传遍整座聚义厅：
“下午，大家投票，定梁山前路。”
风声穿厅而过，百年水泊，百战梁山。
在无尽绝境之中，终究走到了命运分崩的前夜。
