杨幺困守核心大寨，粮草渐尽，人心离散。
岳飞见时机成熟，终于下令进军。
绍兴五年六月，岳飞率大军抵达鼎州。
此时洞庭湖恰逢大旱，湖水水位大幅下降。杨幺引以为傲的车船，以轮激水、其行如飞，本在深水中如履平地。可水位一降，车船机动范围大受限制。
岳飞抓住天时，传令全军：
“用巨木、杂草堵塞各处港汊，限制杨幺大船活动。派人在上游投放腐木乱草，使其顺流而下。然后派人到浅水处叫骂挑战，诱杨幺船队出战。”
诸将各自领命而去。
数日之间，洞庭湖各条航道布满了巨木、杂草、腐木、乱草。杨幺的车船被死死限制在核心水寨周围，动弹不得。
岳飞又派出一队士兵，乘小船到杨幺寨前浅水处，高声叫骂：
“杨幺贼子！勾结伪齐、暗附金人的卖国贼！有种出来打啊！”
“杨幺小儿，岳将军说了，你连高老虎都不如！高老虎都降了，你还在装什么大王？”
“杨幺，你手下的弟兄都降了！黄佐降了！杨钦降了！你还撑什么？”
叫骂声日夜不停。
杨幺在寨中暴怒，拍案而起：“岳飞欺人太甚！传令，全军出战！”
“大王不可！”左右急忙拦住，“岳军叫骂，分明是诱敌之计！”
“我知道是诱敌之计！可寨中粮草将尽，再不出战，军心就彻底散了！你们听听，外面骂成什么样了！”
杨幺终究按捺不住，亲率主力车船队出寨迎战。
杨幺的车船驶入浅水区，车轮被水中的腐木乱草缠住，无法动弹。
“怎么回事？车轮转不动了！”船上的士卒惊慌大喊。
一艘艘车船在浅水中打转，如同困兽。
岳飞在中军大帐中收到消息，当即下令：“全军出击！”
他早已伐君山木制成巨筏，并让士兵张挂牛皮来抵御箭矢。官军乘着巨筏，用巨木撞击杨幺那些动弹不得的船只。
“咚——！”
“咚——！”
巨木撞击船体，木屑飞溅。杨幺的车船一艘接一艘被撞碎、撞沉。
杨幺站在主船上，望着四面合围而来的宋军巨筏，望着自己的车船一艘艘沉没，望着水寨中升起的宋军旗帜，脸色惨白。
“大王！快走！”亲兵拉着他跳上小船。
杨幺乘小船突围，试图逃回核心水寨。
可四面八方全是宋军。牛皋率一队精锐，乘快船截住了他的去路。
“杨幺！往哪里跑！”牛皋手持双锏，立在船头，声如洪钟。
杨幺自知无路可逃，纵身跃入湖中，试图潜水突围。
几名水性极好的岳家军士紧随其后跃入水中，几个翻身便追上了杨幺，一把揪住他的衣领，将他从水中拎了出来。
“还想跑？”
军士将杨幺拖上船，五花大绑，押回大营。
岳飞坐于中军大帐，杨幺被押到帐前。
他浑身湿透，头发散乱，狼狈不堪。可他的眼神依然桀骜，不肯下跪。
“杨幺，你割据洞庭六年，勾结伪齐，荼毒百姓。今日被擒，还有何话说？”岳飞沉声问道。
杨幺仰头大笑：“成王败寇，有什么好说的！”
“你本可以做个好汉，却偏偏选了这条路。”岳飞摇头，“押下去，斩首示众。”
杨幺被斩。
消息传开，洞庭湖剩余水寨纷纷投降。岳飞将投降的数万精壮收编入伍，其余则遣散归田，彻底终结了持续六年的洞庭湖割据局面。
大军凯旋，班师回朝。
岳飞在中军大帐中，摊开舆图。他的目光越过洞庭湖，越过荆襄，越过中原，落在黄河以北那片沦陷的土地上。
“洞庭已平，后方稳固。”岳飞沉声道，“接下来——连结河朔，北伐中原。”
帐中诸将目光灼灼。
林冲站在帐侧，望着舆图上那片黄河以北的土地，心中翻涌着只有他自己知道的记忆。
靖康之变，岳飞北伐，十二道金牌，风波亭。
他不知道这一切还会不会发生。
但他知道，岳飞终于可以腾出手来，去面对那个更大的敌人了。
高老虎、黄佐、杨钦站在帐外，望着岳家军的旗帜在风中猎猎作响。
他们曾经是杨幺的部下，现在，他们是岳家军的人了。
而洞庭湖上，那些被遣散归田的降卒，正划着小船，各自回家。
六年割据，一朝平定。
南宋的后方，终于安稳了。
岳飞平定杨幺之后，坐镇鄂州，广遣使者潜入京东、河北，联络各地抗金忠义山寨。
曹州义士李宝，外号泼李三，此刻仍在京东路聚众与伪齐、金兵周旋。他听闻岳大帅在荆襄整军，有心归附，便修书一封，遣心腹信使，绕道南下送往鄂州。
信中李宝陈明京东义军苦状，愿奉岳飞号令，在中原腹地袭扰伪齐、牵制金军。随信一并送来的，还有梁山项充、李衮二人的禀帖。二人本是芒砀山乡勇头领，善团牌标枪，如今依附李宝，一同在京东打游击，也愿听候岳家军调遣。
岳飞阅信大喜，当即回书，嘉奖众人忠勇，赠下军械钱粮，约定互为呼应。只是此时中原战火阻隔，道路凶险，李宝、项充、李衮依旧留在京东本土，没有南下。
岳飞帐下诸将也知晓，京东这支义军，是钉在伪齐后背的一枚暗棋。只是李宝性子刚烈，一心盼着大军北伐，日夜盼岳家军北上，好一同收复故土。
