绍兴五年，1135年十月，秋霜覆豫南大地。
一支西域商队自西而来，过尽淅川荒途，离邓州城还很远，远远便望见福胜寺那座八角砖塔矗立在城池之中。他们从前走过这条路，认得这塔。
百里原野寥无人烟，田畴荒芜，半人高的野草在秋风里起伏摇曳。沿途废弃村落比比皆是，焦黑断梁、残颓土墙静静卧在荒草之中，黄沙卷地而过，风里始终萦绕着一层散不去的焦土气息。
古丽骑着骆驼，看着路边的荒凉，轻声叹了一句：“这里怎么成了这个样子……”
阿尔斯兰没有说话。从花剌子模到西辽，从西夏到宋境，到处都是战争的痕迹。
铁木尔走在商队最前面，手按腰间弯刀，目光扫过四周。
又走了半日，远远望见邓州城墙。城头上竖着大宋的旗帜，城门处有兵卒把守。城外的官道上，已经能看到推车的、挑担的、赶着骡马的，三三两两往城门方向走。
铁木尔回头看了阿尔斯兰一眼。阿尔斯兰点了点头。
商队朝着城门走去。
到了城门口，一个年轻的宋军税吏迎了上来，说话不紧不慢：“诸位是西域来的商队？”
阿尔斯兰拱了拱手，用汉话回道：“正是。从西辽来，贩了些兽皮、药材，想在邓州采买些丝绸茶叶。”
税吏看了看商队后头驮架上的货物，点了点头，从怀里掏出一卷文书：“进城售卖，货物需登记造册，按货值抽税。”
阿尔斯兰一一作答。税吏写完，从腰间摸出一枚小木印，在文书上盖了一下，递给阿尔斯兰：“拿着这个，城内市集任你摆卖。”
商队缓缓入城。
城内街道上，已经能看到推车的、挑担的、赶着骡马的，三三两两往来穿行。
商队朝着城西南方向行进，福胜寺就在前方不远处。
到了寺旁的空场，阿尔斯兰停下队伍。
“就在这里落脚摆摊。”阿尔斯兰抬眼望向身旁高塔，开口对众人说道，“此地往来行人、香客多，正好摆开货摊售卖兽皮药材。”
铁木尔点头应下，勒住驼队停下脚步。
古丽眼睛一亮，左顾右盼。“就是这座塔？上次我们途经邓州，也曾见过。”
“正是。”阿尔斯兰道。
商队缓缓停下，众人陆续翻身下驼，准备卸下驮架上的货物。
寺内，福胜寺塔的底层廊道上。
林冲奉韩世忠军令，自淮东疾驰赶赴邓州，专程联络岳家军各部，统筹边界驻防、协调两军防务。
公事尽数交割妥当，衙署诸事落定，林冲心中微动，想起了许贯忠。
昔日许贯忠万里西行出使西辽，促成宋辽夹击金国的盟约，彼时诸多谋划，林冲皆是亲历者、推动者。二人越州一别，许贯忠遍历绝域、奔走国事，回国后他们详聊过，后来林冲连年征战四方，再无相见机缘。
前几日他听闻消息，许贯忠自临安告假，远赴邓州散心，久居福胜寺里歇息。
邓州一战林冲亲身参与，福胜寺一带街巷地势，他早已熟稔于心，无需旁人引路。办完军务，便径直往城西南福胜寺去。
入寺一问，知客僧引他穿过几重殿宇，到了一处幽静偏院。许贯忠正坐在石凳上，手里执笔，对着一张草图勾画着什么。听见脚步声，抬头一看，随即笑了。
“林教头！你怎么寻到这里来了？”
林冲拱手：“听说先生在邓州，特来拜访。先生好雅兴，躲在寺里清修。”
许贯忠放下笔，起身给他倒了杯茶：“什么雅兴，不过是躲懒罢了。”
两人坐下闲谈。许贯忠问起韩世忠军中近况，林冲问起他出使西辽的见闻。
正说着，许贯忠忽然放下茶杯，侧耳听了一下。
“怎么了？”林冲问。
许贯忠没有回答，起身来到福胜寺塔的三层。林冲跟了上去。
从塔上往下望，正看见寺旁空场，一队骆驼缓缓停下。商队旗帜上绣着西域纹样，为首一个身材高大的胡商，正四下张望。那胡商身边还跟着一个年轻姑娘和几个护卫。
许贯忠的目光一凝。
“阿尔斯兰？”
林冲看了看那个胡商：“先生认识？”
许贯忠点了点头，转身快步下了塔。林冲紧随其后。
许贯忠出了寺门，站在台阶上，朝商队方向望了一眼。阿尔斯兰恰好转头，一眼看见了他。那双眼睛先是亮了一下，随即迅速扫向四周，带着几分紧张。
许贯忠朝他微微点头。
阿尔斯兰犹豫了一下，让铁木尔和古丽留在摊边照看货物，自己独自朝福胜寺走来。
两人在寺门口碰了面。阿尔斯兰刚要开口，许贯忠便抬手止住他，领他进了寺中，穿过几重殿宇，一直走到后面一处僻静的偏室。林冲跟在后面。
关上门，许贯忠才开口：“阿尔斯兰兄弟，一路可好？”
阿尔斯兰这才松了口气，压着声音道：“好，好。就是刚才见到先生，心里又高兴又紧张。”
“紧张什么？”
“先生是宋国使臣，我是走丝路的商人。我在金国、伪齐地界还要卖货，若是被人看到我与先生来往——”
许贯忠点了点头：“我明白。你放心，这里僻静，不会有人知道。”
他指了指林冲：“这位林教头，是自己人。当初出使西辽，便是他力主促成。”
阿尔斯兰看了看林冲，连忙拱手行礼。林冲还了一礼。
阿尔斯兰忍不住低声问道：“先生，你们在西辽谈的那件事……后来成了吗？”
许贯忠道：“西辽那边，耶律大石答应出兵夹击金国。宋国这边，岳飞也已经北伐。咱们能在邓州福胜寺相遇，就是岳飞将军北伐的成果！”
阿尔斯兰捧着茶杯，沉默了一会儿，叹道：“我一个商人，不懂军国大事。只是觉得，打来打去，路越来越难走了。”
许贯忠看着他，没有接话。
阿尔斯兰又喝了一口茶，忽然说道：“这次回去之后，我打算把货路改一改。”
“怎么改？”
“往南走。”阿尔斯兰放下茶杯，“从西夏往南，走川陕，再往东。或者更南一些，走大理、走交趾，从海路回去。”
许贯忠微微挑眉：“海路？”
“嗯。”阿尔斯兰点了点头，“我在西辽时，听几个常跑海路的波斯商人说起过。从宋国南边的潮州出海，绕过天竺，可以到波斯湾。比走陆路快，也比走陆路安全。只是我以前一直走陆路，没试过。”
许贯忠看向林冲，他不通南洋海事，并不知晓海路上的人物。
林冲见状开口：“海路凶险，你不熟。若是决意走这条海路，到潮州，可寻一人，名叫郑天寿。”
阿尔斯兰看向林冲：“郑天寿？”
“原是梁山泊的弟兄，银匠出身，后来南下，在潮州落脚。南洋海上的门路，他十分熟悉。”林冲缓缓说道，“郑天寿还有个至交，李俊。李俊原是梁山泊水军头领，当年率人扬帆入海，在南洋立国，号罗勇国。你到南洋寻李俊，有他照应，万里海路之上，没人敢随意欺辱于你。”
阿尔斯兰把这两个名字牢牢记下，又问道：“这位李俊，可靠得住？”
“是我旧日兄弟。”林冲沉默片刻，轻声回答，“当年梁山一众弟兄，离散四方。李俊远赴南洋立国，郑天寿安居潮州海事，张荣镇守泰州，戴宗和石秀隐于各处……山河辽阔，故人飘零，不知此生，还有重聚一回之日否。”
许贯忠坐在一旁静静听着，并不插话，这些梁山旧事，他并不熟识。
“好，有熟人好办事！有劳林教头写封介绍信！这只眉笔就当给您夫人的礼物！”说着阿尔斯兰变魔术一样，手里拿着一支眉笔放到林冲手里。
“举手之劳，哪里用得到礼物！”林冲执意不收。
阿尔斯兰说道：“这是一点心意，你不收就是不把我当成朋友！”
许贯忠笑着说：“林教头收下吧！”
林冲这才收下。
阿尔斯兰起身，郑重抱拳一礼：“两位慢聊，我先去卖货，有空再聊！”
林冲许贯忠起身回礼。
阿尔斯兰转身走了。
许贯忠站在院中，望着他的背影，忽然问了一句：“林教头，李俊在南洋，立的是什么国？”
林冲：“好像名为罗勇国？！”
许贯忠点了点头，没有再问。
窗外，福胜寺塔的影子拉得很长，斜斜地铺在院里的青石板上。逻辑检查
