金兀术领三万兵马赶到新乡战场之时，已是深夜。旷野之上遍地尸骸，先前驻守此地的赤盏晖、完颜宗贤两部折损甚重，残部仓促收拢。岳家军苦战告捷，已经撤入新乡城内休整。
城楼上望见金兀术部气势汹汹奔来，岳飞神色并未慌乱。北面晋城已经被义军攻破，眼下岳家军实际掌控的地域又扩大不少。
更何况，就在金兀术驰援新乡赶路途中，安阳、濮阳、晋城各处告急的情报接连送到他手上，几路要点都需要分兵防备，根本没办法把三万兵力尽数投入，全力强攻困守新乡的岳家军。
金兀术大营深夜军议
深夜，新乡城外金营大帐灯火通明。
金兀术亲率三万主力连夜驰援，赶至新乡，却只见到满地尸骸、遍野残旗。完颜宗贤、赤盏晖两部经白日血战折损惨重，残兵疲敝，士气低迷。而岳家军已然尽数入城休整，凭城据守，稳住了新乡战局。
帐中诸将齐聚，唯独少了一人——白日与安镇魔死战负伤的金弹子，伤势未愈，此刻正在营帐卧床休养，无法前来议事。
帐内气氛沉郁，人人面色凝重。
孔彦舟率先出列，抱拳急声建言：“四太子！岳家军新得新乡，立足未稳，士卒虽胜必然疲惫。应当即刻整军，连夜突袭新乡城门，趁其喘息未定、防线未固，一举破城，绝不能给岳飞休养恢复、顺势做大的机会！”
话音刚落，一旁郦琼当即上前反对，语气沉稳持重：“不可！”
他环视众将，继续进言：“岳飞本部战力极硬，白日血战尚且挡不住他破城取胜，我军连夜急行、人困马乏，仓促强攻难有胜算。
如今安阳、濮阳、晋城皆被宋军义军牵制袭扰，各处战线危急。我军若全力死磕新乡，外围州县尽失，后路被断、四面被围，届时便是瓮中之鳖！
依末将之见，暂且按兵不动、观望局势。先分兵清剿安阳、濮阳一带的宋军义军，稳固外围防线，斩断岳飞外援，再徐徐图谋新乡，方为稳妥！”
大帐之内，两种方略截然对立，一时间诸将各有思忖，静待金兀术定夺。
金兀术考虑再三，决定就此按兵不动，暂缓突袭新乡的计划，转而分兵警戒各处州县。
时序更迭，转眼进入九月初。
就在宋金两军于新乡对峙僵持之际，南方忽然发来急报：张俊、杨沂中统领五万朝廷禁军，兵临汴京城下。
二人对外直言，所部乃是朝廷先遣部队，奉陛下旨意先行北上，探明中原局势、扫除前线危险，为朝廷重返旧都铺路。
消息传至新乡，岳飞得知朝廷大军抵达汴京，即刻做出调度：将新乡城防、全军守备全权交由张宪镇守打理。自己则与林冲轻装简行，即刻启程，赶赴汴京。
路途之间，二人并马而行，神色凝重，低声密议眼前棘手局势。
岳飞先开口缓缓说道：“请陛下还于旧都，本就是我与全军初衷、是咱们率先提出的国策。如今朝廷派人北上接手汴京，名正言顺，于理于义，咱们没有阻拦、不让他们接手的道理。”
林冲眉头紧锁，忧心忡忡摇头道：“话虽如此，可其中隐患极大。当初是咱们诚心诚意邀陛下北还，可陛下一路迁延，止于鄂州、驻足不前，迟迟不肯北上。他此番究竟是真心归汴、还是假意造势、只为牵制我北伐军马，无人知晓。
如今咱们辛辛苦苦打下来的汴京，若是拱手交给张俊、杨沂中，无异于在咱们北伐大军腰上牢牢套上一把铁夹。此部朝廷近军扎根中原腹地，就近监视、随时掣肘，来日只需朝廷一道诏令，这把夹子随时能死死收紧，困住、夹死咱们整支北伐军！”
岳飞沉默片刻，目光深沉，道出心中权衡利弊的考量：“林兄所言的凶险，我何尝不知。可事到如今，局面早已身不由己。
自上月你斩杀万俟卨之后，朝廷彻底断绝我岳家军全部粮饷。全军至今，全靠沿途百姓、地方士绅自发捐助勉强支撑。仅凭民间接济，只能勉强糊口，根本无力支撑接下来和金军展开大规模决战、无力支撑长久北伐。
眼下退让、顺势接回朝廷名义统辖，是唯一的缓和之机。唯有如此，才能稍稍缓和咱们与朝廷的决裂态势，让彻底中断的官发粮饷得以重续，让之前被朝廷扣押、软禁的将士亲属能暂得安稳自由。
唯有后方安定、亲属无忧，前线浴血拼杀的将士，才不必日日提心吊胆、后顾之忧。
我知晓朝廷册封的楚国公只是虚衔、无实权、无实利。可一旦坦然受之、顺势归朝建制，至少能昭告天下——朝廷从未将我数万北伐将士视作叛逆。
名分既定，师出有名，麾下将士军心底气，方能更足、更稳。”
林冲听了，无奈叹气，没说什么。
岳飞、林冲抵达汴京城外，张俊、杨沂中早已在南门外设帐等候。双方各自勒住兵马，只带数名亲随步入帐中相见。
张俊面色平和，话里却带着居高临下的腔调，先拱手见礼：“岳少保、林教头一路劳顿。我与杨统制奉圣上之命，领兵前来，一则抚定京畿，二则等候圣驾择日还都。”
杨沂中在旁，态度比张俊稍缓和，却立场分明：“汴京乃是大宋旧都，如今收复，理当归朝廷统辖。往后城内防务、户籍仓储，交由我二人接管，岳家军便可专心北向，继续对抗金人。”
岳飞拱手回礼，语气不卑不亢：“张太尉、杨统制。我等拼死血战，夺回汴京，本心便是盼望圣上重回旧都。朝廷派人前来接管，合乎大义，岳飞并无异议。只是有三件事，还望二位代为禀奏陛下。”
张俊抬了抬眼皮：“哦？少保不妨直说。”
岳飞道：“其一，自郾城事变之后，岳家军粮饷断绝，全凭民间接济，恳请朝廷恢复粮饷供给；其二，军中不少将士家眷尚在南方被拘押，还请陛下开恩，释放家眷，安士卒之心；其三，黄河北岸新乡、焦作一线战事未休，北岸防务，仍需岳家军继续主持，不可轻易调换，以免金兀术趁机卷土重来。”
张俊闻言，神色微沉：“粮饷、家眷之事，我可以代为上奏。只是北岸兵权……朝廷自有裁度。如今你已受封楚国公，便是朝廷重臣，理当遵奉朝廷调度，不可凡事自作主张。”
一旁林冲闻言，往前半步，沉声开口：“太尉明鉴。北岸金兵主力仍在鹤壁一带虎视眈眈，金兀术尚未退走，一旦临阵换将，防线动摇，之前死伤无数将士换来的战果，顷刻间便会付诸东流。并非我等不愿听命，实在是军情为重。”
杨沂中见状，连忙打圆场：“林教头稍安勿躁。我等也不愿中原再遭兵祸。只是朝中不少大臣心中仍有疑虑，毕竟先前郾城斩杀万俟卨一事，朝野议论极多。只要岳少保诚心归附朝廷，不生异志，许多事情都有商量余地。”
林冲眉头一拧，正要再辩，岳飞抬手轻轻拦住林冲，缓缓说道：“当日诛杀万俟卨，实是不愿北伐功亏一篑，绝非有意抗上。我受楚国公之封，便是愿意向天下表明，岳家军始终是大宋之军。只是还望朝廷体谅前线难处，莫要后方掣肘，让将士流血之余，还要寒心。”
张俊捻须思索片刻，开口答复：“好。你方才所求，我与杨沂中会写奏章加急送往临安。但在圣旨下来之前，汴京内外，城防、粮仓、府库，须交由我部接手，这点没得商量。”
岳飞和林冲互相看了一眼，并无二话。
