八月初四，灵宝城外。
灵宝守将吴琦站在城头上，看着西北处金军大营的烟火，发觉岳云真的胆气大，随即邀请岳云进城赴宴议事。
岳云得到邀请，起身就要披挂进城。徐宁一把拉住他的胳膊，压低声音道：“少将军，不可大意！咱们毕竟和吴琦打的交道不多，不太了解他的为人秉性。万一你进了城，他把你扣下献给朝廷，咱们西进的大计就全盘落空了！”
岳云眉头一皱，刚要争辩，但看着徐宁凝重的眼神，猛然想起父亲和林冲教头的叮嘱，心中的燥热瞬间冷却。他点了点头：“徐叔说得对，是我思虑不周。”
岳云走到城下，仰头对着城头的吴琦高声喊道：“吴将军！你我各自统兵，双方兵马众多，入城恐引起误会，多有不便。不如，就烦劳将军移步，咱们在城门洞里一叙如何？”
城头上，吴琦闻言微微一愣，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑意，对身旁的副将道：“这小崽子，看着是个莽夫，心思倒是缜密。罢了，开城门，本将去会会他！”
城门开了一条缝隙。吴琦没穿重甲，只穿常服，在几名亲卫簇拥下走了出来。城门洞内，一张方桌，两把木椅，岳云同样只带了四名背嵬军死士。
两人相对而坐，亲兵倒上热茶。
“少将军昨夜炸营，火光冲天，我在这城头上可是看得清清楚楚。”吴琦端起茶碗，似笑非笑地看着岳云，“不过，少将军胆子也是真大。如今朝廷视你父子为叛将，你就不怕我在这城门洞里摔杯为号，把你绑了送去临安换个大官当当？”
岳云端起茶碗，一饮而尽，目光灼灼地盯着吴琦：“吴老将军若是那种人，昨夜我与金军死战时，您从侧翼杀出，我岳云早就死无葬身之地了。可是老将军没有动手。老将军心里，也是有忠义的。”
吴琦脸上的笑容渐渐收敛。
“老将军受制于朝廷，不敢轻易开启内战，我也知道老将军的难处。”岳云一字一句道，“所以，我不求老将军出兵帮我，更不打灵宝、不碰潼关。我只要一条路。”
“什么路？”吴琦眉头一挑。
“一条从秦岭进关中的路。”岳云指着西南方向，“金军主力全在西线，现在潼关后方极度空虚。我要从商州借道武关，直捣京兆府！老将军只要睁一只眼闭一只眼，放我过去，我岳云发誓，绝不伤老将军一兵一卒！”
吴琦死死盯着岳云，眼神剧烈闪烁。他心里太清楚了，如果硬拦，岳云这一万杀红了眼的骄兵悍将很可能会直接强攻，自己手里这几千老弱根本挡不住。可如果放行，事后朝廷追究，自己就是“纵敌”之罪。
“少将军，你这是在逼老夫啊。”吴琦叹了口气。
“老将军，我走了商州，不碰您的防区。事后朝廷追究，您完全可以说是‘岳家军行动太快，西军猝不及防，没来得及堵截’。”岳云向前倾了倾身子，“只要您按兵不动守住城池，朝廷就挑不出毛病。”
“罢了……”良久，吴琦长长吐出一口浊气，苦笑道，“老夫今年快五十了，被你这二十出头的娃娃逼得上了贼船。这几日，老夫眼疾犯了，灵宝城外的事，老夫什么都没看见。”
岳云大喜，抱拳道：“多谢老将军！”
岳云没有立刻起身，他抿了一口茶，眼中突然闪过一丝狂热，压低声音道：“老将军，既然您肯放我走，那不如……咱们临走前，再送金军一份大礼！”
“你想干什么？”吴琦眼皮一跳。
“突合速在灵宝西北，本部两万，加上沿途收拢的溃散兵卒与签军，合计不到三万，刚遭夜袭，士气低落。”岳云手指蘸着茶水，在桌上画出一条线，“老将军若是能给潼关写封信，让他们从西面出兵；您再从灵宝东门出兵切断他的退路；我从南面强攻。咱们三面夹击，一举把他这两三万人赶进黄河里喂鱼！”
“胡闹！”吴琦猛地一拍桌子，差点跳起来，“少将军，你疯了不成！老夫刚才说了，我的兵绝不出城！”
“为何？这可是天赐良机！”岳云急道。
吴琦像看疯子一样看着岳云：“你当金军的铁骑是纸糊的？老夫手里只有几千西军老弱，这辈子从来只擅长防守，不擅长出击！我只要按兵不动，守住灵宝城池，金军来多少我都不怕，朝廷也没法治我的罪。一旦我出城野战，被金军重骑兵一个冲锋打垮，灵宝丢了，罪莫大焉！秦桧能诛我九族！”
“可若是等金兀术后续增兵，突合速缓过神来，兵力涨到四五万，可就赶不走了！”岳云据理力争。
“赶不走，老夫就跟他们死磕。”吴琦语气冰冷，直接打断了岳云的幻想，“少将军，不是老夫不想帮你，实在是我这几千残兵出城就是找死。至于潼关那边，你更别指望。借他们十个胆子，也只会缩在关城里不出战。出城野战金军，在他们眼里同样是找死。”
岳云怔住了。他死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。他突然明白了父亲岳飞和林冲教头为什么那么难。大宋不缺城池，不缺粮草，缺的是敢在野战中硬刚金军的胆气。所有人都把“保本”放在了第一位。
“那老将军……连侧翼牵制都不肯做吗？”岳云声音发沉。
吴琦看着这个年轻的少帅，沉默片刻后，缓缓开口：“少将军，灵宝的兵，我绝不会派出一兵一卒出城野战。但我吴琦也不是没有良心的汉奸。你打你的，我可以让城头的神臂弓往下象征性射几轮箭。至于潼关那边，我会写信让他们多竖旗帜，造点声势。剩下的……就看你们岳家军自己的刀，够不够硬了。”
岳云深吸了一口气，站起身，郑重抱拳：“有此足矣。”
走出城门洞，看着灵宝城上戒备森严的西军，岳云的眼神发生了彻底的变化。他翻身上马，对着徐宁沉声道：“徐叔，传令全军。三面夹击的计划取消。西军靠不住，潼关也指望不上……那突合速这两三万人，我们自己吃！”
金蝉脱壳：突合速的毒计
八月初七，夜。灵宝城外，金军大营。
“大王！让末将带铁浮图去冲阵吧！”蒲卢浑满脸杀气。
“填命？你拿什么填！”完颜突合速猛地打断他，将一张绝密的军报拍在桌上，“咱们的探马刚刚截获了宋军的飞鸽传书。岳飞援军张宪部两万主力已经过了郑州，先锋轻骑一日便能抵达灵宝，全军一两日内就会赶到！”
突合速走到帐外，看着波涛汹涌的黄河，沉声道：“咱们渡河仓促，没有重型攻城器械！现在灵宝城里有吴琦死守，东边有岳云的精锐。如果明天张宪全军赶到，合围之势便成。咱们粮草全靠河上那几条破浮桥。一旦被缠住脱不了身，或者赶上秋汛，咱们这几万人全得交代在这黄河南岸！”
蒲卢浑大惊：“那大王的意思是……撤？”
“趁着岳飞的大军还没完全合围，今夜必须走！”突合速眼中闪过一丝极其阴狠的凶光，“传令，把所有伪齐的签军调到最前线，多插旗帜，多置战鼓。明天天一亮，就给我拼命擂鼓呐喊，做出全军总攻的架势！主力精锐，今夜趁黑，全部通过浮桥退回黄河北岸！”
“那这些签军怎么办？”
“留他们在南岸虚张声势，能拖住岳家军一天是一天。只要主力回了北岸，谁还管他们的死活！”突合速冷酷地挥了挥手。
黎明受降：乱世的生存法则
八月初八，清晨。
“咚咚咚——！”震耳欲聋的战鼓声在金军阵前响起，旌旗蔽日。
然而，半个时辰过去了，金军光在那敲鼓呐喊，就是没有一兵一卒冲上来。
岳云骑在马上，突然脸色骤变：“不对劲！他们的阵型只有前排有稀稀拉拉的步兵，重甲骑兵连个影子都没有！金军跑了！昨夜突合速拔营之时，灵宝城头如约射出零星几轮神臂弓，做做样子，也算兑现吴琦方才的承诺。”
“随我来！”岳云猛地拔出破甲锥枪，率领大军如泰山压顶般杀向黄河渡口。
留在南岸的几千签军彻底崩溃了。看着漫山遍野冲杀过来的岳家军，签军们纷纷扔下兵器，跪在泥水里嚎啕大哭：“将军饶命！我们是被金人抓来的老百姓啊！”
岳云勒住战马，将长枪挥向地面，厉声喝道：“岳家军听令！不许杀戮降卒！全部缴械集中！”
他策马走上前，高声道：“我给你们两条路选！第一条，拿起刀，换上岳家军的号衣，跟我去杀金军！第二条，去往灵宝城投奔吴琦将军守城，管吃管住，只是吴将军粮草有限，只能少量接纳，其余人随我军行动！这乱世之中，想回家那是做梦，自己选！”
签军们愣了片刻，随后爆发出震耳欲聋的哭喊声：“愿随少将军杀敌！愿跟吴将军守城！”
战局骤变：更恐怖的西线
当天傍晚，张宪率领的两万援军终于赶到了灵宝外围。看着已经空荡荡的南岸，张宪长长地叹了一口气。
“少将军，突合速这老狐狸，算准了咱们援军行进的节奏，抢先一步跑了。”张宪翻身下马，脸色却异常凝重。
“张叔，他虽然跑了，但黄河中段以南的威胁解除了，咱们进关中的路，算通了吧？”岳云问道。
“恰恰相反，进关中的路，更难了。”张宪指着黄河北岸和西面的方向，沉声道，“据斥候最新探报，突合速过河之后，分出两万重兵死守北岸渡口，死死盯住咱们的动向。而他自己，带着剩下的一万精锐，直奔西线去了！”
“去了西线？”岳云大惊。
“对！他这一万人，去增援完颜撒离喝了。”张宪咬着牙，“撒离喝本来就在凤翔一带和吴璘对峙，如果加上这一万生力军，撒离喝的实力将大幅增强。咱们如果这时候走商州去奇袭京兆府，面对的可就不是一座空城，而是重兵把守的关中！”
岳云死死攥紧了拳头。原本以为打退了突合速，西进的大门就打开了，没想到，这只是金人换了一种更凶狠的防守方式。
此时，灵宝城门大开。吴琦亲自走到城下，看着正在整顿降卒、秋毫无犯的岳家军，眼中满是复杂。
他走到岳云和张宪面前，深吸了一口气，郑重抱拳：“少将军，张将军。今日之战，老夫算是看明白了。这大宋的骨血，在你们岳家军的刀刃上。”
吴琦看了一眼那些被岳云收编的签军，压低了声音，目光深邃：“你们放心去办你们的大事。灵宝这一段河岸，老夫尽力守住，不让金军由此渡河。至于朝廷那边……若你们要绕道去关中，老夫……什么都没看见。”
