吉普车的引擎还在突突作响，排气管喷出一股黑烟，混合着非洲夜晚燥热的尘土味。叶墨并没有立刻踩下油门，他的目光越过挡风玻璃，死死锁住广场中央那片混乱的中心。
艾玛站在车旁，双手微微颤抖。刚才克劳那记反弹的精神冲击让她好一阵难受，此刻她正咬着牙，试图平复体内翻涌的气血。她的脸色苍白如纸，嘴唇被咬出了血印，但那双淡紫色的眼眸中依然燃烧着不肯熄灭的怒火。
“还要再折腾多久？”叶墨推开车门，鞋底碾过地上的碎石，发出清脆的声响。他整理了一下黑色连帽卫衣的领口，将那副银色半框眼镜往鼻梁上推了推，遮住眼底那一闪而过的精光。
艾玛深吸一口气，强撑着站直身体：“特查拉那边有点吃力。克劳的声波武器虽然被踩住了，但那些雇佣兵还没清理干净。而且……”她顿了顿，眉头紧锁，“我感觉到有人在暗处窥视，不是克劳的人，更像是某种……更专业的清理者。”
叶墨嗤笑一声，从口袋里摸出一根棒棒糖，剥开包装纸塞进嘴里。甜味在舌尖化开，压下了心头那股因系统预警而产生的躁动。“清理者？哼，管他是谁，只要不挡我的路，就让他们自生自灭。不过，在那之前，我得先确认一下我的‘小粉丝’们有没有受伤。”
他所谓的“小粉丝”，指的是广场上那些惊慌失措的平民。
刚才那场突袭来得太突然，人群像无头苍蝇一样乱撞。叶墨虽然在远处观察，但他那双经过X基因共鸣强化的眼睛，能捕捉到最细微的动静。就在刚才，当特查拉与雇佣兵缠斗、艾玛全力维持精神屏障的时候，广场边缘的一处断墙后，有一对母子因为过度恐惧，躲进了一个极窄的死角。
那里是视觉盲区。
也是火力覆盖的死角。
叶墨迈步走向广场边缘，步伐看似随意，实则每一步都踩在节奏点上。他没有走大路，而是借着烟雾弹残留的白色雾气作为掩护，贴着墙壁快速移动。周围的空气中弥漫着硝烟和烧焦的味道，耳边是此起彼伏的呼喝声和金属碰撞声。
在一根倒塌的石柱后方，叶墨停下了脚步。
透过缝隙，他看到了那对母子。
母亲穿着一件沾满灰尘的碎花连衣裙，头发凌乱地散在脸上。她浑身抖得像筛糠一样，双手死死捂住身边那个约莫七八岁男孩的嘴巴。男孩的眼睛瞪得大大的，满是惊恐，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声来。
而在他们藏身的这堵残墙另一侧，一名满脸横肉的雇佣兵正拿着手电筒，光束在废墟间扫来扫去。那人的枪口微微抬起，显然是在搜索幸存者。手电筒的光束一次次掠过母子俩藏身的角落，每一次亮起，母亲的瞳孔就会收缩一分，孩子的身体就会僵硬一分。
时间仿佛凝固了。
叶墨没有犹豫。
常规手段肯定不行。冲出去救人？那会立刻暴露自己的位置，引来周围所有敌人的集火。而且，那堵墙并不厚，但也不是人力能瞬间砸开的。
他需要速度。需要一种能无视物理障碍的速度。
叶墨闭上眼，脑海中迅速调取基因螺旋塔中关于“幻影猫”的那一层碎片。那是他在之前的战斗中偶然捕捉到的能力片段，一直封存在意识深处，未曾真正使用过。此刻，随着他的意念引导，那些沉睡的基因片段开始活跃起来，沿着脊椎神经迅速蔓延至全身。
皮肤表面泛起一层淡淡的灰色光泽，像是某种特殊的能量场包裹住了他的身体。
他没有发出任何声音，连呼吸都刻意放缓到了极致。
贴墙，深呼吸，然后——渗透。
那种感觉很奇怪。就像是一滴水融入了海绵，或者是一缕青烟穿过了纱窗。原本坚硬的混凝土墙体，在他眼中变得透明而柔软。叶墨的身体逐渐变得虚幻，轮廓模糊，最终完全失去了实体的存在感。
他无声无息地穿过了厚重的石墙。
墙内的空间狭窄而压抑，充满了粉尘和霉味。叶墨凭借敏锐的感知，瞬间定位到了角落里的那对母子。
他伸出手，轻轻拍了拍那位母亲紧绷的肩膀。
母亲猛地一颤，惊恐地睁开眼。当她看到眼前这个穿着黑色卫衣、戴着银框眼镜的男人时，眼中的恐惧并未消散，反而更加剧烈。她想要尖叫，却被叶墨另一只手做出的“噤声”手势强行压下。
叶墨指了指前方墙壁的另一端，那里是相对开阔的安全区域，视野良好，且不易被发现。
接着，他一手揽住孩子的后背，另一只手扶住母亲的肩膀。
再次启动穿墙能力。
这一次，他带着两个人一起穿透了最后一段墙体。
整个过程不超过五秒。
当叶墨的身影重新出现在墙外时，他稳稳地落在了一处未被波及的水泥台阶上。墙外的雇佣兵依旧在原地徘徊，手电筒的光束扫过刚才母子藏身的地方，却什么也没发现。那人疑惑地皱了皱眉，嘟囔了一句听不懂的外语，转身向另一个方向走去。
危机解除。
叶墨将母子安置在一根完好的柱子后面，这里视野开阔，便于观察局势，也易于防守。
他蹲下身，尽量让自己的视线与孩子持平。摘下银色半框眼镜，露出那双平时总是带着戏谑、此刻却无比真诚的眼睛。他从口袋里掏出一块干净的手帕——这是他出门前随手塞进去的习惯，虽然在这满是灰尘的地方显得格格不入，但至少干净。
他将手帕递给孩子，轻声说道：“没事了，叔叔在这里。”
声音不大，但在嘈杂的背景音中显得格外清晰有力。
孩子怯生生地看着他，接过手帕，哭声渐渐止住，取而代之的是抽泣声。
叶墨转向那位母亲，目光扫过她满是泪痕的脸庞，语气坚定地说道：“别怕。只要我还站着，就没有人能伤害你们。”
这句话并非空洞的安慰，而是基于他对自身能力的自信以及对局势的判断。他指了指远处正在与雇佣兵缠斗的特查拉方向，补充道：“看那边，我们的朋友正在努力赶走坏人。很快一切都会好起来的。”
母亲紧紧抱着孩子，眼中充满了感激与依赖。她张了张嘴，似乎想说什么感谢的话，但最终只是微微点头，不再言语。那份劫后余生的虚弱感让她连说话的力气都没有。
叶墨站起身，重新戴回眼镜，恢复了那副玩世不恭的模样。他整理了一下黑色连帽卫衣的领口，回头看了一眼那对母子。
救援完成。
但这仅仅是开始。
他转身面向广场中心，嘴角勾起一抹冷笑，眼神重新变得锐利。艾玛还在中央硬扛着克劳的精神干扰，特查拉虽然英勇，但面对人数众多的雇佣兵也渐显疲态。克劳那个混蛋虽然暂时被压制，但他手中的声波武器原型机依然存在威胁。
叶墨摸了摸口袋里的微型窃听器，那是之前在观察哨时留下的。现在，是时候收网了。
他压低身形，像一只猎豹般悄无声息地滑向广场中央。脚下的动作轻盈而稳健，每一步都避开可能发出声响的地面。周围的爆炸声和喊杀声成了最好的掩护。
艾玛察觉到了他的靠近，微微侧头，眼中闪过一丝惊讶。
“搞定了吗？”她用心灵感应传来声音，微弱但急切。
“搞定了。”叶墨在心中回应，“接下来，该让这位‘振金贩子’尝尝什么叫真正的麻烦。”
他看向克劳的方向。那个男人正得意洋洋地挥舞着手臂，享受着这场混乱带来的快感。他以为自己是棋手，殊不知，在叶墨眼里，他不过是个待宰的羔羊。
叶墨握紧了拳头，体内的X基因共鸣系统开始轻微震动。他能感觉到，那些沉睡在基因螺旋塔中的碎片正在苏醒，等待着下一次爆发。
但他没有选择现在激活它们。
他需要观察，需要寻找最佳的时机。
就在这时，克劳似乎察觉到了什么。他转过头，面具下的双眼死死盯着叶墨消失的方向，眉头紧锁。
“不对劲。”克劳低声自语。
叶墨躲在掩体后，嘴角上扬。
游戏，才刚刚开始。
