陈记米酒铺。
三十坛米酒打好，江河爽快把酒钱结了，又多给了老汉几十文做送货钱，老汉连声道谢，保证今晚亥时之前一定让人送到码头上。
告别老掌柜，江河把手里那坛米酒直接交给老二江天抱着。
一行人又沿着西街闲逛了一段。
街面上铺子不少，卖什么的都有。
江槐和花月娇在一家卖头绳绢花的摊子前挑了半天。
赵穗给几个小的各买了一串糖葫芦，小家伙们吃得喜笑颜开。
周怀仁牵着孙女丫丫在路边看中了一个老篾匠编竹篮，直接花了十五文钱买了一个最小的竹篓，给丫丫挎在胳膊上，小丫头美得不行，挎着竹篓一路小跑。
如此，又过了大半个时辰。
夜已渐深，几个孩子都开始打起了哈欠，江河便在前面一家门脸还算齐整的客栈前停了下来。
客栈名为“临水居”，共三层小楼，一楼是饭堂，二楼三楼是客房，后院还能停车马，干净、敞亮，看着还算不错。
江河让赵诚进去问了问房价与空房情况，感觉价格还算合适，便直接订了六间上房。
众人进了客栈，分好各自的房间，江河又向掌柜订了两桌饭菜，吃过饭后，便各回各房，上床歇息了。
与之前一样，江河搂着花月娇在床上折腾了大半个时辰，直到花月娇筋疲力尽，整个都瘫软在床上，才算是消停下来。
花月娇亲密地抱着江河的胳膊，两腿也无力地搭在江河腰上，就那样沉沉睡去。
而此时，时间已经来到了亥时末刻，也就是夜里的十一点多。
看了一眼已经完全睡熟的花月娇，又静心听了一下周围几个房间的动静，发现客栈里几乎所有的人都已经陷入沉睡，江河便缓缓抽出了被花月娇紧抱着的胳膊，掀开了她压在自己腰上的右腿，缓缓钻出了被窝。
为了以防万一，在下床之前，江河又熟稔地点了一下花月娇的昏睡穴，确保花月娇在接下来的两三个时辰内，外面有再大的响动也醒不过来。
做完这一切后，江河这才放下心来，开始慢条斯理地穿戴起刚刚脱下的衣服与靴子。
待一切全都穿戴整齐，他小心打开房门，悄然溜出了房间。
当他从客栈后门翻出去的时候，街面上已经没什么人了。
漓水城的夜比宁远郡的靖安城还要更安静些。
沿街的灯笼大多熄了，只在水道拐弯处还亮着几盏，照着石板路上一片湿漉漉的光。
他先朝城东方向走去，之前跟老船夫还有那些本地的摊贩闲聊时，就已经打探清楚了，漓水城内的郡守府和郡府衙门都在那个方向，离得不远。
为了避免被人看到行踪，出了客栈不久，江河就直接飞身而起，化为一片落羽飘荡在离地二十余米的半空之中。
趁着夜色，下面的灯光根本就照不到他的身形，哪怕是沿途有人抬头向上观望，也察觉不到半分端倪。
如此，江河如一只夜间的幽灵一样，一路飘荡到了位于城中心偏东的郡守府。
郡守府的围墙比周围普通人家的建筑高出了一大截，离得老远就能看得见。
府内有两班巡夜的护院在来回巡逻，不过却无一人能够发现飘浮在他们头顶上空的江河。
此时哪怕已经接近子时，郡守府后宅的灯也灭了大半，但正院书房那边的灯却还亮着，隐约间还能听到里面有人在低声说话。
“消息已经确定了吗？姬万年与赵灼他们真的要去宁远郡？”一个敦厚中年人的声音悠然响起。
听到姬万年与赵灼这两个人的名字，江河不由愣了一下神，不自觉地就凝神认真倾听了起来。
“朱老兄，我的郡守大人啊，这么大的事儿，郑某哪敢跟你开玩笑啊！”
另一个中年男人的声音跟着传来：
“我已经得到了确切的消息，他们早在三日前就已经离京了。走的不是水路，故而没有经过咱们怀远郡，事先也没有下达任何通知。”
“但是我留在白鹿城的密线已经传来了确切情报，老祖与赵副统领今日上午就已经进入到了白鹿郡，最多明日一早，就能抵达宁远郡！”
朱郡守道：“郑佥事的消息，本官自然是信得过的。只是这也有些太过突然与奇怪了！”
“姬万年本官是知道的，那不是你们京都密卫所的老祖宗吗？听说他已经有五十年不曾出来过，更没有再干涉过密卫所的任何内务，怎么现在却突然出京了？”
“这也正是我现在最想要知道的事情。”郑佥事的语气中也带着几分疑惑与不解，“之前我猜测他们此次过来的目的，极有可能是为了前几日传来极为玄乎的姬大统领失踪案。”
“可问题是，姬大统领是在川南郡失踪的啊！他们就算是要调查，也应该先去川南郡才对，可我那名内线在情报上却说，老祖与赵副统领指定要去的地方却是宁远郡！”
“还有，如果只是为了调查姬大统领的失踪案，有赵副统领过来也就够了，为何就连已经闭关了近五十年的老祖宗也为此出关了？”
“这里面肯定有事！而且是天大的事儿！”
“不然的话，老祖宗肯定不会轻易离京，更不会千里迢迢跑到宁远郡去！”
循着声音，江河悄然飘落到郡守府正院书房上方的夜空中，随后缓缓落到书房的屋顶上，将底下二人的对话听了个真切。
郑佥事和朱郡守说话时的声音虽然压得很低，但在他宗师境的耳力之下，一字一句都清清楚楚。
“郑佥事莫急，他们去宁远郡就让他们去好了，跟咱们怀远郡又没什么关系不是吗？”
朱郡守不以为意轻声宽慰道：
“咱们在怀远郡做的那点事儿，外人不可能会知道，更劳烦不到让京都密卫所的老祖宗亲自过来查验。”
“郡守大人，你不懂！”郑怀远的声音带着几分焦躁，“闭关了五十年的老祖突然出关，此事绝非寻常！”
“你知道他们此行带了多少人过来吗？足足三队精锐密卫，人数超过了百人。”
“这个阵仗，哪像是来查什么失踪案的？分明是来办更大的案子的！”
“咱们之间的那点儿事虽然劳烦不了老祖与赵副统领亲自过来查探，但是谁也不敢保证他们不会突然转道进入咱们怀远郡啊！”
“所以，为了以防万一，咱们还是需得未雨绸缪，提前做些准备才是！”
朱郡守沉吟了片刻，探声向郑佥事问道：
“郑老弟，依你的意思，咱们之前已经铸造好的那批铁器，暂时不能再动了？”
“对，不但不能再往外运了，还要寻个更加隐蔽的地方藏好了，无论如何都不能让外人发现！”
“可那批铁器都已经装好了船，定金咱们都收了。原定着今日凌晨就要运出去交货了，那可是数万两银子的买卖啊，要不……”
朱郡守的语气之中带着几分不舍。
不过他的话还没有说完，就被郑佥事给打断了：
“小心驶得万年船啊，郡守大人！某此番这般着急过来就是为了此事。
那三艘船绝对不能再出去了，船上的那些兵器也必须连夜转移！”
