“咳咳。”
江德厚背着手站在半高的石碾子上，清了清嗓子。他这一声，让底下好几个汉子的心都提到了嗓子眼，生怕下一句就是去哪处修城墙的催命符。
可出乎所有人的意料，江德厚脸上没有半点愁苦，嘴角反倒微微翘着，眉舒目展，满面红光。
底下的汉子妇人们互相递着眼色，原本沉闷压抑的人堆里，悄悄松动了些许。
“看村长这副喜气洋洋的模样，好像不是差役下乡啊？”
“可不是嘛，若是真摊上抓壮丁的大祸，村长哪还能笑得出来？”
大伙儿悬在半空的心稍微落回肚里，只要不是征徭役抓人，再大的难处，总归有一条生路，晒谷场上的气氛肉眼可见地缓和下来。
“大郎，满哥儿，还有清禾丫头，你们三个到前头来。”
江德厚冲着人群外围招了招手。
村民们满头雾水，纷纷让开一条道，视线跟着几个少年移动。这是要宣告什么要紧事？怎么把大房这几个孤苦伶仃的孩子叫上去了？
周桂香和王大力站在人群里，看着江小满几人站到村长旁边，夫妻俩脸上满是与有荣焉的笑意。王铁牛拄着拐杖，兴奋地直拿胳膊肘去撞他爹。
江德厚看着全村老少，也不卖关子：“今日把大伙儿叫来，可不是什么坏事，而是有一桩赚钱的好买卖要关照大伙儿！”
他顿了顿，声音骤然拔高：
“满哥儿和大郎说了，往后要在村里收野果子！桑葚、枇杷这类寻常果子，按两文钱一斤收；若是杨梅、樱桃这等皮薄娇贵的，出三文钱一斤！”
这话一出，原本还算安静的晒谷场瞬间像炸开了锅，嗡嗡的议论声简直要将天掀翻。
“啥？两文钱一斤？！糙米一斗也才几文钱啊！”
“山里那些喂鸟的野果子，还有人花钱收？这怕不是在做梦吧！”
村民们又惊又喜，两文钱一斤，这活计咋来钱这么快！可等大伙儿激动过后，视线再次落到江小满和沈亦安身上，心头的火热又被浇灭了一半。
“这……村长，你莫不是在拿大伙儿寻开心吧？”一个婶子忍不住小声嘀咕，“大房前些日子还穷得叮当响，就这几个半大孩子，哪来的银钱收果子？”
这话算是问出了大伙儿的心声，人群中顿时响起一片附和的质疑声。
一直站在人群前头的孙桂花，本就憋了一肚子邪火。
此时见着大伙儿不信，她立刻拔高了嗓门，讥诮道：“就是！几个毛都没长齐的小崽子，怕是连自己那张嘴都糊不上，还在这说要花钱收果子！别是空口白牙在这儿消遣乡邻，哄着全村老少替你们白白出力气吧！”
她这话惹得不少村民纷纷点头，心里的疑虑更深了。
站在孙桂花身后的江文柏却是脸色猛地一变。
别人不知道，他可是清清楚楚！“小满饮子摊”的饮子连私塾的同窗都在抢着买。他们不仅有钱，赚的只怕还是一笔大数目！
江文柏心头大急，伸手去扯孙桂花想要制止她，可孙桂花嘴快如飞，那些夹枪带棒的脏话早就泼了出去，根本拉扯不及。
江小满听着孙桂花的嘲笑，怒不可遏，可他感觉到身旁的沈亦安轻轻勾了勾他的手指。
沈亦安眉梢微挑，眼底闪过一丝嘲弄。
他本还在想如何才能名正言顺地将二房和三房踢出这门生意，孙桂花这话说得，真是……正中下怀。
江德厚被孙桂花当众驳了面子，气得吹胡子瞪眼，指着她骂道：“江老二家的，你是见不得你侄子、侄女们过得好是吧！自己是个黑心肝的，便看谁都藏着坏水！”
孙桂花脖子一梗，还欲强辩：“村长，我这也是好心提醒大家伙儿……”
“住口！丢人现眼的婆娘，还不滚回去！”一直缩在后头的江守根面皮涨得通红，低喝一声，一把扯住她的胳膊。
江德厚懒得理会二房的官司，转头面向全村，提高音量：“大伙儿也别犯嘀咕！那野果子漫山遍野都是，你们上山摘点不要钱的果子，就算大郎他们真没钱给，你们除了费点力气，还能有什么损失？”
“再者说，大郎和满哥儿如今在镇上摆了个饮子摊，生意好得很！人家日日进账，犯不着为了这点果钱跟全村人结怨！”
站在一旁的江广田立刻敲了一下手里的铜锣，“当”的一声脆响：“我天天送他们去镇上，那饮子摊前买水的人都排成了长龙！人家手里宽裕得很！”
有村长亲自作保，再加上江广田信誓旦旦的背书，晒谷场上的窃窃私语逐渐化作一片火热。
不要本钱，不用担风险，只要去山上摘果子，就能换回铜钱！
“哎哟老天爷！两文钱一斤，那咱们摘六十斤，岂不是能换一百二十文？！”一个汉子激动得直拍大腿，“这比去码头扛活强百倍啊！”
庄户人家面朝黄土背朝天，起早贪黑在地里侍弄庄稼，几个月也未必能攒下一百文钱。
一时间，整个晒谷场都被这突如其来的财路点燃了。几个手脚麻利的婶子，已经悄悄转过身，猫着腰准备开溜，想早点去后山踩点占树。
“哎哎哎！那几个婶子，上哪去！”江兴文眼尖，赶忙出声将人叫住。
江德厚看着底下这群眼冒绿光的村民，没好气地开口：“都回来听老子把话说完！这果子不是由着你们敞开了摘的！”
人群瞬间安静下来，眼巴巴地望着村长。
“大房说了，熬果膏费时费力，每日最多只收六十斤！”
江德厚严肃道：“为了不伤和气，全村按着户籍册子，每日只由两户人家送果子！一家三十斤，轮流送，谁也别想多占便宜！”
这话一出，原本那些家里劳力少、抢不过别家的人家，顿时喜上眉梢。
而其他人虽然有些遗憾不能天天赚钱，但想想这三十斤也有六十文，一年多轮上几回，也是一笔极其丰厚的进项，而且排队这规矩也算公道，众人便纷纷点头应下。
江德厚停顿了一下，轻咳一声“既然江老二家觉得大房是要占人便宜，那你们便不用排进名册里了，省得委屈了你们。”老村长想了想，“江老三家向来与老二家同气连枝，想必也是瞧不上这三瓜两枣的进项，便也一并免了吧。”
这话一出，孙桂花如遭雷击，江守根更是面颊火辣辣地疼。
一百二十文啊！那是整整一百二十文铜钱！就这么飞了？！
江文柏指尖狠狠掐进掌心，他不仅没为自己谋得束修，反倒让二房被排斥在全村之外，心中的恼恨如毒草般疯狂滋长。
石碾旁，江小满听得一愣一愣的，村长可太厉害了！
他抬起双手，啪啪啪地用力拍起巴掌。
沈清禾见二哥拍手，也跟着挥动着两只小手拼命鼓掌。
沈亦安侧头看了江小满一眼，见他高兴得眉眼弯弯，唇边也浮起一丝浅淡笑意。
底下的周桂香一家早就乐开了花，见大房带头，立刻大声叫好，用力鼓掌。
渐渐地，掌声从零星几点蔓延开来，越来越多的人跟着叫好。
村民们确认这真是一条能给家里添收入的路子，心中的感激与喜悦再也压抑不住，掌声由少变多，由轻渐重，眨眼间汇聚成一片雷动之势。
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