江兴文身子往前探了探，兴冲冲问道：“那这果子……你们出多少钱收一斤啊？”
王草花和林招娣也都停下动作，齐齐看了过来。
江小满同沈亦安对视一眼，这事两人在来的路上早就商量好了。
江小满脆生生地道：“桑葚、枇杷这类寻常果子，两文钱一斤。杨梅和樱桃这种容易磕坏的，那就给三文钱一斤！”
沈亦安心中有数，熬一罐果膏约莫需要近二十斤鲜果，单是买鲜果便要四五十文，再加上柴火和工钱，成本自然比从山上白摘高了不少。
不过一罐果膏能冲出不少饮子，哪怕买果子回来熬制，一罐下来也能赚二百来文。
这话一出，林招娣王草花便是眼前一亮。
两文钱一斤，比她们想的要好多了！
这野果子漫山遍野都是，不用施肥不用侍弄，像青梅这种压秤的果子，手脚稍微麻利些，不消一个时辰便能摘下几十斤来！
要是家里老小齐上阵，岂不是一天就能换回几十文铜钱？
王草花心里算得飞快，喜意刚涌上眉头，又忽地想起沈亦安方才的话。
她略一思忖，大着胆子开口：“大郎，满哥儿，你们每日只收六十斤，可咱们江家村上上下下几十户人家呢。若是一窝蜂全涌上山去采，你收了东家的，不收西家的，到时候院门口岂不是要争破头？”
王草花顿了顿，继续道：“咱们村里，有些人家儿子多，壮劳力足，怕是能包圆了所有的果树。那些家里只有老弱妇孺的，抢不过人家，岂不是只能干瞪眼？若是为了抢这六十斤的份额闹起来，伤了和气，到时候好好的拉拔乡邻，说不定也要变成结仇的坏事了。”
江德厚坐在一旁，赞许地看了大儿媳一眼。
庄户人家为了三两文钱红脸打架是常有的事，草花平日不多话，心思倒是细致。
江小满正剥着林招娣给他的蚕豆吃，闻言满眼困惑地眨了眨眼。
“这有什么难的，难道大家不排队吗？”江小满嘟囔。
末世在基地领救济粮，不排队是要挨棍子的，排着队按号来，多省事呀。
王草花一怔，细细一咂摸，随即开怀地笑出声来：“哎呀！满哥儿这脑瓜转得可真快！对啊，排队！村里按着户籍册子一家家轮着来，今日轮到这几家送，明日轮到另外几家，谁也挑不出刺来！”
林招娣也跟着点头：“这个好，轮流来，谁也别争抢，省得闹得鸡飞狗跳。”
正说着话，院外传来一阵脚步声。
江广田在村里晃荡了一圈溜达回来，刚跨过门槛，便听见屋里把收果子的章程给敲定了。
他大步凑上前来，挤眉弄眼地压低声音：“那……收不收二房和三房的果子啊？”
方才还笑模笑样的江小满，小脸瞬间耷拉下来。
原本弯弯的杏眼瞪得溜圆，下巴微扬，秒切成一副随时准备咬人的战斗模样：“不收！才不给坏人送银子，一颗也不要他们的！”
沈亦安侧头看了小满一眼，唇角挑起，为他打补丁。
“小满年纪小，性子直。不过二伯与三叔到底是长辈，若是在村里收了他们的，旁人难免疑心大房徇私，多给斤两。思来想去，为免生出闲言碎语，这二房三房的果子，大房便索性不收了。”
江广田听得直咧嘴，心道大郎这嘴皮子就是厉害，明明是防着恶狼，偏能说得这般冠冕堂皇。
江德厚没好气地瞪了二儿子一眼，随后对沈亦安和江小满摆摆手：“大郎虑得周全，二房三房那边你们甭管，这事交给我，孙桂花要是敢来混闹，我自有法子收拾她。”
如今收果子是让全村上下沾光的大好事，那六十斤的名额谁家不想多轮上两回？二房要是敢跳出来搅黄了全村的发财路，都不用他这个村长出手，村里那些夫郎媳妇们，就能用吐沫星子把孙桂花给淹死！
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落日的余晖将江家村染成一片金红。
村里各家各户刚吃罢晚饭，汉子们有的正准备去田间地头巡视水渠，妇人们则在房前屋后侍弄着园子里的菜蔬。
江家二房内，气氛却沉闷压。
饭桌上没有半点油水，只有两碟少得可怜的咸菜和一盆稀得能照出人影的杂粮粥。
江文柏皱着眉头，将面前的稀粥推远了些，满脸不耐烦：“娘，我这束修再拖下去，夫子真要将我赶回家了。”
孙桂花听见这话，心里一阵抽痛，瞪着江文兰“家里哪里还有半个铜板！这死丫头把家偷了个干净，我去哪里给你变出束修来！”
江文兰缩着脑袋不敢搭话，江文松默默当隐形人。
江文柏深吸了一口气，转头看向一直沉默的江守根：“爹，难道真要我被私塾除名，以后一辈子在黄土地里刨食？”
江守根被儿子逼问得下不来台：“行了，别吵了。”
正当屋内争执不休时。
铛！铛！铛！
一阵尖锐刺耳的铜锣声骤然撕破了村落的宁静。
江文柏的话音戛然而止，江守根也猛地抬起头，错愕地看向门外。
锣声急促高亢，由远及近，顺着村子一路回荡。
江广田手里提着那面许久未曾动用过的旧锣，一边使劲敲打，一边扯着嗓子大喊：“各家各户，不论本姓外姓，凡是能动弹的，全都到晒谷场集合！快着些，有要紧事宣布！”
刺耳的锣声震得村民们心头一突，纷纷停下手里的活计，面面相觑。
江家村已经许久未曾响过这面召集全村的铜锣了。
“这……这锣声怎的响了？”
“眼下又没到秋后交粮税的时节，难道是……要征徭役了？！”
这话一出，众人心里顿时惴惴不安。“哎哟天杀的！前两年修河堤才死了多少人啊，这要是再去服苦役，家里日子还过不过了！”
一时间，村里人心惶惶，村民们三三两两地汇聚在一起，脚步沉重地往晒谷场方向走去。
不多时，偌大的晒谷场便围满了人。
晚风吹过，卷起地上的浮尘，几个年老的妇人甚至已经开始抹起眼泪，汉子们蹲在一起，长吁短叹。
偏偏在这沉重的气氛里，有一拨人显得格外扎眼。
周桂香和王大力在人群边上，王铁牛拄着拐杖左顾右盼。
沈清禾一蹦一跳围在江小满和沈亦安身侧，两家人都面色红润，嘴角挂笑。同周围那些如丧考妣的村民比起来，格格不入到了极点。
孙桂花跟在江守根身后，推开前面挡路的村民，就瞧见了江小满。
他穿着一身干净整洁的夏衫，正笑眯眯地同身旁的沈亦安咬耳朵，整个人看着无忧无虑。
孙桂花只觉一股邪火直冲脑门。
大房家中没有满十六的男丁，按规矩自然轮不到他们服役。
可他们二房呢？
孙桂花想到自家，心口便是一阵绞痛。
虽说江文柏身上有个童生的功名，可不是秀才就免不得徭役！真要抓壮丁，总不能让江守根一把老骨头顶上去吧？偏生家里如今连免徭役的钱都拿不出来！
想着文柏那双拿笔的手要去挑泥抬石，孙桂花就觉心烦意乱，一口恶气堵在心口，恨得后槽牙咬得咯咯作响。
人群的嘈杂声越来越大，眼看恐慌蔓延开来，站在碾盘上的江德厚重重地咳嗽了一声。
“都吵吵什么！安静！”
老村长目光威严地环视了一圈，沸腾的人声这才逐渐平息下去，上百双满含惊惧的眼睛，齐刷刷落在了村长身上。
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