夜半三更,月影西斜。
风里还夹杂着白日里未散尽的艾草与雄黄气味,青砖黛瓦的江家院子笼罩在一片浓重的夜色中,墙角的虫鸣断断续续。
沈亦安躺在床上,呼吸清浅。
“叩、叩。”
两声极轻的叩门声打破了院中的寂静,在夜色里显得十分突兀。
沈亦安睁开双眼,他静静地躺了片刻,确认这不是夜风吹动门板的声响。他翻身坐起,披上一件外衫,无声地走出房门。
沈亦安放轻脚步,走到院门前,隔着门低声问道:“何人?”
门外安静了一瞬,接着传来一道带着些许颤抖的声音:“大郎,是我,江文松。”
沈亦安搭在门上的手微顿,这么晚了,他来做什么?
况且他们早与二房交恶,如果是二房的其他人,他是决计不会开门的。
沈亦安略一思忖,还是将门打开了。
月光穿透薄云洒下来,门外站着的正是江文松。他回头看了一眼空荡荡的身后,这才长舒了一口气进门来。
沈亦安没说话,领着江文松进了堂屋,点起桌上的一盏小油灯。
昏黄的火光跳跃起来,照亮了江文松那张布满汗珠的脸,显然是一路跑过来的。他神色局促,两只手不安地交握在腹前。
“深更半夜,何事登门?”沈亦安在桌旁坐下,目光落在江文松身上。
江文松站在桌前,嘴唇翕动了几下。他虽是趁着夜黑风高跑来报信,可真到了沈亦安跟前,却又不知该从何说起,那毕竟是他的爹娘与大哥。
沈亦安也不催促,拿起桌上的水壶倒了一杯水,推到江文松面前。
“喝口水再慢慢说。”
江文松看着那杯水,眼底闪过一丝挣扎。过了好半天,他深吸一口气:“大郎,你快带满哥儿走吧。我爹娘……他们想把满哥儿许给邻村的傻子。”
沈亦安端着茶杯的手停在半空,他漆黑的眼眸中瞬间掠过一丝寒意,四周的空气仿佛都跟着冷了几分。“说清楚。”
“前段时日,家里的钱财被我姐偷拿去医治腿伤了。”江文松低下头,不敢看沈亦安的眼睛,“我爹嫌丢人,没敢往外声张,只关起门来将我姐又打了一顿。可他也不敢往死里打,怕打坏了,先前的钱便白花了,还指望她日后嫁个富户,好贴补娘家。”
沈亦安静静听着,面上不辨喜怒。
“家里的钱空了,我大哥这次端午归家,原是为了要下半年的束修。得知家里没钱,大哥发了好大一通脾气。”
“他又想起在镇上遇见你们的事……”江文松越说越急,语速飞快,“大哥说,你们如今在镇上摆摊卖饮子,定是赚了不少钱。”
江文松抬头看了沈亦安一眼,声音更低了:“大哥便生出一计,要把满哥儿嫁给邻村那傻子。那傻子家境富裕,许了足足五两银子的聘礼。”
“爹娘也说,满哥儿从前是个糊涂的,就算如今灵光了些,配那赵家的傻子正好。只要把满哥儿嫁过去,收了这五两银子交束修,再寻个由头将你赶出江家。到时候,那饮子摊自然就归了二房,日后便不愁没银钱花销了。”
油灯如豆,沈亦安的面色一点点冷了下去。
一番话说完,堂屋内陷入死一般的寂静。
江文松站起身,胡乱抹了一把脸上的汗,催促道:“大郎,你提早做打算。大哥连媒人都看好了,也就是这几日的事,我得赶紧回去了。”
说罢,江文松顾不上沈亦安有何反应,转身便往外跑,借着夜色飞快回家去了,
堂屋的门大敞着,夜风倒灌进来,吹得桌上的火光摇曳不定。
沈亦安端坐在椅子上,半张脸隐在忽明忽暗的阴影里。
五两银子。
他们竟为了这五两银子和眼前的贪欲,就要断送小满的一辈子。
小满不再浑浑噩噩,好不容易安稳下来的日子,又要被二房搅得不得安生?
沈亦安缓缓垂下眼眸,视线落在跳跃的火苗上。
四下一片死寂,他只觉一股冰寒顺着指尖蔓延开来。
紧握成拳的手青筋隐现,但仅仅数息,沈亦安便深吸了一口凉风,将心绪强压了下去。
沈亦安抬手掐灭油灯,起身走向西厢房。
房内,沈清禾睡得正香。
沈亦安上前轻轻摇了摇小姑娘的胳膊,低声唤道:“小妹,醒醒。”
沈清禾翻了个身,迷迷糊糊地坐起来“大哥?天亮了吗?”
“还没。”沈亦安伸手将她散落的头发随意拢了拢,“去把你二哥叫起来,穿好衣裳。”
沈清禾虽然困顿,但也听话地穿好衣物往江小满屋里跑。
江小满屋里更是安静,他正抱着被子睡得香甜。
“二哥,二哥快醒醒。”沈清禾趴在床沿,推了推他的肩膀。
江小满哼唧了两声,勉强将眼睛睁开一条缝,入眼是一片化不开的浓黑。
“天亮了?”江小满的声音含糊不清,带着没睡醒的鼻音。
他晃了晃脑袋,脑子里一片混沌:“不对呀,外头怎么还是黑的?”
沈清禾扯了扯他的衣袖,小声道:“大哥在外头等着呢,我们要出门。”
江小满揉了揉脸,翻身下床。
沈亦安站在黑暗中,见两个小的出来了,目光在江小满身上停驻了一瞬,温声道:“有些要紧事需去找周婶拿个主意,现在随我出去一趟。”
江小满仰着脸,困惑地眨了眨眼,但见沈亦安神情郑重,便乖巧地点了点头,不再多问。
沈亦安带着两个孩子走入夜色中,夜风微凉,江小满缩了缩脖子,下意识牵住沈亦安的手。沈亦安察觉到他的手指有些凉,便握紧了些。
他牵着江小满,沈清禾则像个小尾巴一样紧紧跟着江小满。
夜色深沉,露水打湿了鞋面,三人一路走到了周桂香家的门前。
沈亦安抬起手,在门板上轻轻叩响。
笃、笃、笃。
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