江小满大惊失色，“大哥，你怎么会这么想？！”
沈亦安没有立即回答，夜风从半开的房门外吹进来，带着院中桃叶的清香。
他垂着眼，过了好一会儿才低声道：“今日之事，可以说皆是因我而起。”
“若不是你力气异于常人……”想到白日里那几个高壮粗鄙的打手，沈亦安呼吸一滞，心头泛起一阵难以遏制的后怕。
江小满见他这般神伤，干脆伸手抓住沈亦安，将他拉进屋里，按在床边坐下。
他看着沈亦安，认真想了想，才道：“你说错啦。”
“我……错了？”沈亦安声音艰涩。
江小满脸绷得紧紧的，“才不是因为大哥。做坏事的是江文柏，带人来抢钱的是赌坊的打手。错的明明是江文柏这个大坏蛋！”
“这和大哥有什么关系？”
沈亦安动了动唇，“可是……”
“没有可是。”
江小满很少这样打断他，“坏人做坏事，怎么能怪到自己人身上呢？”
江小满见沈亦安还是闷闷的，忽然往前倾身，双手环过沈亦安的腰，脑袋靠在他的胸口上，轻轻抱住了他。
“不要因为别人犯的错来怪自己啊。”
江小满闷闷的声音从他胸前传来，“你这样，我会心疼的。”
沈亦安浑身一僵，他只觉这一刻，周遭的一切声音都远去了。
耳畔只剩下自己放慢了的心跳声，
咚。
咚。
咚。
一声比一声清晰，一声比一声震耳欲聋。
脑中百转千回的自责与懊恼，尽数化作了绕指柔。
沈亦安缓缓抬起手，有些迟缓，却又无比坚定地回抱住江小满，将那具单薄温热的身躯，轻轻拢入怀中。
“好。”他听见自己哑着嗓子回答。
他一直以为是自己在照拂小满，可未曾察觉，许多时候，是他那颗不安的心，在小满身上求取安宁。
沈亦安将双臂收紧，越抱越紧。
他想护住小满，想护住清禾，也想护住这个好不容易才有了安稳日子的家。可今日的事让他第一次清楚地知道，仅凭自己现在的本事，还远远不够。
沈亦安心中第一次生出了一股深深的无力感，借势终究只是借势。
仰仗傅家的酒楼、苏家的权柄、谢夫子的人情……这些旁人之势，终究不是长久之计。别人能护他们一时，却不能护他们一世。
他要有权，他也要有势，他要将所有的可能都握在自己手里，才能真正地护住家人。
无论如何，他都要进入观澜书院！
沈亦安缓缓抬头，看向窗外。
月色已经隐没，院中只剩沉沉夜色。
有朝一日……
有朝一日！
................................*
谢允谦难得可以睡个懒觉，结果天才刚亮，院门外便传来一阵敲门声。
一下。
两下。
三下。
谢允谦顶着一头乱发，披着外衫，一脸郁色地拉开门。
“谁啊这大清早的……”话音未落，他便看见被仆从引进院的沈亦安，谢允谦一怔，“小掌柜，你怎么来了？”
沈亦安行了一礼，将昨日赌坊打手去铺子闹事的前因后果简略说了一遍。
“什么？！”
听完沈亦安的讲述，谢允谦顿时睡意全无，气得怒发冲冠。
“岂有此理！光天化日之下竟敢去饮子铺抢钱？！”谢允谦宽大的袖袍一甩，“民以食为天懂不懂！伤了小满掌柜，岂不是在与我作对！”
谢允谦在院子里来回走了两步，越想越气。
他转身进屋，不过片刻便穿戴整齐、头戴玉冠地走了出来。
他面沉如水，取出一枚精雕细琢的信印，扔给院里候着的仆从。
“去一趟沐河县，让他看着办！”谢允谦冷声吩咐。
那仆从双手接过信印，神色一凛，牵了马便绝尘而去。
打发了仆人，谢允谦大步流星地去找义学的管事先生告了假。随后，两人直奔通江省赫赫有名的观澜书院。
青桑镇外的观澜书院，依山傍水，青瓦白墙，透着一股肃穆的清雅书卷气。
沈亦安万万没想到，自己第一次踏入观澜书院，竟是在这般匆忙的情形之下。
他跟在谢允谦身后穿过曲折的回廊，有几个学子抱着书卷并肩走过。
那几名学子好奇地看了沈亦安两人一眼，随后便低声讨论着经义走远了。
沈亦安看着他们远去的背影，目光微顿，那道原本有些模糊的门槛，此刻在他眼前变得无比清晰。
不过一炷香的时间，谢允谦便大摇大摆地走了出来，身后跟着十几个身强体壮的书院护卫。
“走！谢某今日倒要看看，到底谁还敢来！”
回了镇上，谢允谦听说他们同珍香楼交情匪浅，索性又让沈亦安去跑了一趟。
吴掌柜听闻有人敢砸江小满的场子，二话不说，将酒楼的护院全给拨了过去。
待到小满饮子铺开门时，街坊四邻全都看傻了眼。
只见饮子铺门前，左边站着一排观澜书院的劲装护卫，右边立着一排珍香楼的剽悍护院，一群人浩浩荡荡，将那间小小的铺面护在了正中间。
....................................................................................................................................................................
