村里的祠堂大门，村长亲自叫人打开。
王桂香和王婆子缩着脖子，从里面挪出来，哪里还有半分往日撒泼的气焰。两人头发乱糟糟，衣裳皱巴巴，脸上又臊又怕，一路低着头，恨不得把脸埋进胸口。
这次没闹到大牢，只关在祠堂里，由村长、族老们一起当着全村人面狠狠训了大半天。
“再敢去林家挑事、搬弄是非，直接赶出村子，以后别在这十里八乡立足！”
“人家沈林氏如今正经过日子，你们偏要去惹是生非，丢的是全村的脸！”
村长那几句重话，砸得两人魂都快飞了。
王婆子一出祠堂门，腿都软了，扶着墙小声嘀咕：“哎哟，可吓死我了……以后再也不敢了，再也不敢了……”
三婶王桂香心里恨得牙痒，可也真怕了。
她偷偷往林晚晚家方向瞟了一眼，咬碎了牙也只敢在心里骂：林晚晚这毒妇，仗着有人撑腰就欺负人！可再借她三个胆子，她也不敢再上门找事。
路过的村民看在眼里，一个个在背后偷笑议论。
“这俩，终于被治服帖了。”
“可不是，村长都发话了，看她们还敢不敢乱嚼舌根。”
三婶王桂香和王婆子听得脸上火辣辣，一路灰溜溜逃回了家，连门都不敢多出。
林家这边，平静得很。
大川一早就扛着锄头下地，踏实肯干，如今已是一把种地好手。
老二林二河，最近有些不对劲。
这日午后，林晚晚在院里收拾东西，就见二河又找了个借口往外溜。
“娘，我去河边看看，有没有人捕鱼，我搭把手。”
“早点回来。”林晚晚头也没抬。
二河脚步一顿，应了一声，匆匆出门。
他根本没去河边，而是绕到村后那片小树林里，早有两个相熟的年轻后生在等他。
“二河，你可想好了？真要跟着我们一起干？”
二河眼神坚定，压低声音：“想好了。我才不想一辈子就守着那几亩地，面朝黄土背朝天，一年到头也剩不下几个钱。”
他心里早就憋了一股劲。
大哥踏实，乐意种地，可他林二河精明，脑子活，不甘心一辈子就这么困在土里。他想挣钱，想出头，想让家里过上真正的好日子。
只是他不敢明着跟林晚晚说。
在他心里，娘现在虽然比以前好太多，可依旧是个说一不二的主，他怕娘一口回绝，骂他不务正业。
“我娘那边，我还没说，先瞒着。”二河叮嘱，“你们有什么门路，提前跟我说一声，我随时能动身。”
“行，有活儿了就叫你。”
几人又小声嘀咕了几句，才各自散开。
二河故意在外面磨蹭了一阵，拍了拍身上的尘土，装作刚从地里回来的样子，慢慢往家走。
刚进院门，就对上林晚晚平静的目光。
“去哪儿了？”
二河心头一跳，脸上强装自然：“娘，我不是说了，去河边……”
“河边的人，我刚问过。”林晚晚淡淡开口，“没见你人影。”
沈二河脸色一僵，支支吾吾说不出话。
他以为自己藏得严实，哪知道，他那点小心思，早就被娘看在眼里。
林晚晚看着他慌乱的样子，没立刻发火，只是轻轻叹了口气。
“沈二河，你是不是觉得，一辈子种地，委屈了你？”
二河猛地抬头，眼里又惊又慌。
“娘……我……”
“你不想一辈子种地，想谋别的生计，想多挣点银子。”林晚晚一语道破，“这些，我都知道。”
沈二河瞬间低下头，手指紧紧攥着衣角，又怕又愧疚：“娘，我不是不想孝顺您，也不是不想干活，我就是……我就是不想一辈子只靠地吃饭……”
他以为娘会骂他心野、不踏实。
可林晚晚只是看着他，语气平静：
“你精明，会算计，脑子转得快，确实不适合只闷在地里。你想谋出路，不是坏事。”
沈二河猛地抬头，眼睛都瞪圆了，一脸不敢相信。
“但是。”林晚晚语气一沉，“你不该瞒着我，自己在底下暗戳戳地盘算。万一被人骗了，被人拉去做歪门邪道，谁替你兜着精明也是你的强向，但是不能算计自己家里人，不能挣昧良心的钱，明白不？”
“娘……”二河鼻子一酸。
“要想做生意，要想闯出路，光明正大说。”林晚晚声音坚定，“家里支持你。但你记住——不准坑蒙拐骗，不准投机取巧，更不能丢了沈家的脸面。”
二河站在原地，眼眶发热，重重点头：
“娘！我记住了！我一定好好干，绝不走歪路！”
夕阳落在院里，把母子俩的影子拉得很长。
远处，三婶和王婆子那点风波早已烟消云散。
而林二河心里，一条新的路，悄悄亮了起来。
