铺面整修妥当，林晚晚看着焕然一新的铺子，心里踏实不少。
转头便对着几个儿子吩咐：“大川，你带着她们回家把家里常用的厨具、桌椅搬过来，仔细些别磕碰了。三旺，你守好铺子，别让闲杂人等乱进。”
“知道了娘！”几人齐声应下，各自忙活去了。
林晚晚则带上沈二河：“老二，跟娘去镇上采买开业要用的东西，鞭炮、红纸、食材佐料，都得备齐了。”
沈二河眼睛一亮，搓着手兴冲冲跟上：“娘，您放心，买东西算账这事交给我，保证一分钱都不白花！”
母子二人刚走到街上，就见不少行人三三两两聚在一块儿议论，声音不大不小，刚好飘进林晚晚耳朵里。
“听说了吗？城西书院那个沈四柱，今日可受大委屈了！”
“就是那个年纪最小、读书最用功那个？他怎么了？”
林晚晚脚步一顿，心头猛地一紧，当即拉着沈二河凑近了些。
那说话的汉子嘬了口旱烟，叹道：“还能怎么着，被富家子弟欺负了呗！张员外家的小儿子张富贵，就是被宠坏的那个纨绔，整日在书院里游手好闲，打架斗殴，功课一点不做，竟逼着沈四柱帮他抄书。人家老四不肯，那伙人就围着他嘲讽，说他是泥腿子出身，穷酸得只能靠抄书讨生活，还把他的书都给扔地上了踩！”
沈二河一听，当即炸了毛，攥紧拳头就要往书院冲：“娘！这帮兔崽子敢欺负四柱！我去揍得他们满地找牙！”
林晚晚一把拽住他，脸色冷得像粹了冰，往日里的从容淡定半点不剩，活脱脱一副护崽老母的模样。
“急什么？”她声音不高，却带着不容置疑的气势，“咱们是去讲理的，不是去打架的。真动了手，反倒落人口实，委屈了老四不说，还影响他日后读书。”
话虽如此，她脚下步子却极快，带着沈二河直奔城西书院，周身气压低得吓人。
沈二河跟在一旁，看着自家娘这副模样，心里既解气又想笑——他家娘护起崽子来，可比谁都凶。
不多时，两人便到了书院门口。
此时正是课间，院外围了不少看热闹的学子，中间空地上，沈四柱孤零零站在那儿，一身布衣沾了尘土，手里紧紧攥着被揉皱的书本，眼眶泛红却强忍着没掉泪，小身板挺得笔直。
对面围着三四个锦衣华服的少年，为首的正是张富贵，他双手背在身后，一脸嚣张跋扈：“沈四柱，别给脸不要脸！让你抄书是小爷看得起你，你个穷酸小子，进了书院就以为自己是读书人了？我告诉你，今日这书，你抄也得抄，不抄也得抄！”
旁边的跟班也跟着起哄：“就是！赶紧乖乖给张少爷抄了，不然有你好果子吃！”
“一身穷酸味，也配和我们的张少爷一起读书？”
沈四柱咬着下唇，声音虽小却格外坚定：“我不抄！先生教过，课业要自己做，你们不学习，反倒逼迫他人，有违读书人的本分！”
“嘿，你还敢教训我？”张富贵恼羞成怒，扬手就要往沈四柱脸上扇去。
周围学子惊呼一声，却没人敢上前阻拦。
就在这千钧一发之际，一道冷厉的声音骤然响起：“住手！”
众人循声望去，只见林晚晚快步走过来，一把将沈四柱拉到自己身后护着，眼神如刀般扫向张富贵等人。
张富贵手顿在半空，见是个农妇打扮的女人，顿时不屑嗤笑：“哪来的村妇，也敢管本少爷的事？”
林晚晚冷笑一声，上下打量他几眼，语气刻薄又犀利：“我当是谁这么威风，原来是张员外家的好儿子。我倒要问问，书院是读书习礼之地，还是你张富贵横行霸道的地方？”
她指了指沈四柱身上的尘土，又看向地上散落的书本，声音拔高几分，让周围所有人都听得清清楚楚：“我儿子在书院刻苦读书，你不学无术也就罢了，还逼迫他替你抄书，不肯就动手欺负人。张少爷，你爹娘就是这么教你知书达理的？还是说，你们张家有钱，就能教出这般蛮横无礼的货色？”
一番话字字珠玑，怼得张富贵脸色一阵青一阵白。
“你、你胡说八道！”张富贵气急败坏，“他就是个穷小子，我让他抄书是看得起他，况且，又不是白抄，我还给他赏钱！”
“赏钱？”林晚晚挑眉，伸手从怀里掏出一串铜钱，往地上一掷，铜钱叮当作响，“我沈家虽不富裕，却也不差这点钱。我儿子的手，是用来写文章考功名的，不是给你这种纨绔子弟当抄书匠的。你那点赏钱，还是留着给自己买教训吧！”
沈二河也凑上前，叉着腰帮腔：“就是！我四弟将来是要考功名的，给你抄书？你也配！”
林晚晚低头拍了拍沈四柱身上的尘土，声音瞬间柔和下来，与刚才的凌厉判若两人：“四柱，别怕，有娘在。谁欺负你，娘就替你讨回公道，咱们不惹事，但也绝不怕事。”
沈四柱靠在林晚晚身后，眼眶一热，原本强忍的泪水终于落了下来，却不是因为委屈，而是满心的安心：“娘……”
林晚晚揉了揉他的头，转头再次看向张富贵，语气强硬：“今日之事，要么你给我儿子道歉，把他的书捡起来整理好；要么，我就去寻先生，再去你家找你爹评理，让全镇人都看看，张员外家养出了怎样不知礼数的儿子！”
张富贵看着围观众人指指点点的目光，又想到自家爹最看重脸面，若是被娘找上门，少不得一顿竹笋炒肉。他心里发怵，却又拉不下脸，梗着脖子不肯动。后来这事像一阵风似的还是传到张员外的耳朵里，这顿竹笋炒肉终究没躲过去。
林晚晚见状，也不跟他废话，拉着沈四柱就要往先生书房走：“既然不肯道歉，那咱们就找先生说理去！”
“别！别去！”张富贵慌忙拦住她，脸色难看至极，不情不愿地对着沈四柱嘟囔，“对、对不起……”
“声音大点，没吃饭吗？”林晚晚厉声呵斥。
张富贵身子一哆嗦，只得提高声音，红着脸道：“沈四柱，对不起，我不该逼你抄书，不该欺负你！”
说完，他又憋屈地蹲下身，将地上的书本一一捡起，拍干净尘土递还给沈四柱。
周围的学子见状，纷纷小声议论，看向林晚晚的目光满是敬佩。
“沈大娘子也太厉害了吧，三言两语就把张富贵治得服服帖帖！”
“有这样的娘，沈四柱以后在书院再也不会受欺负了！”
林晚晚接过书本，递给沈四柱，又对着张富贵冷冷警告：“日后再敢欺负我儿子，或是书院里任何寒门学子，我绝不轻饶。记住，读书先修德，无德之人，读再多书也是枉然！”
张富贵连连点头，哪里还有半分刚才的嚣张，灰溜溜地带着跟班跑了。
危机解除，沈二河挠着头嘿嘿笑：“娘，您刚才也太威风了，比我动手揍人还解气！”
林晚晚没好气地瞪他一眼：“就知道打打杀杀，动脑子解决问题，不比动手强？”
她转头看向依旧眼眶泛红的沈四柱，语气软了下来：“四柱，别把这事放在心上，好好读你的书。家里生意再忙，也不会耽误你上学，谁要是敢再找你麻烦，尽管告诉娘，娘替你撑腰。”
沈四柱用力点头，紧紧抱着书本，小脸上满是坚定：“娘，我知道了！我一定好好读书，将来考功名，不让您和哥哥们失望！”
林晚晚欣慰地摸了摸他的头，心中暗道：她的儿子，她自己疼，谁也不能欺负半分！
母子二人不再停留，转身继续往集市走去。
沈二河一路都在兴奋地念叨，刚才娘怼人的模样，简直太过瘾了。
林晚晚心里盘算着，开业的事要抓紧，等铺子稳定了，再给老四好好添置些笔墨纸张，让他安安心心读书，早日实现状元梦。
至于那些不长眼的纨绔子弟，敢动她的儿子，下次可就没这么轻易放过了！
