翌日清晨，晨雾刚散去大半，秋日的暖阳洒在青山村的泥土路上，驱散了晨间微凉的寒意。
沈家院门吱呀一声推开，林晚晚身着一身干净素色布衣，发髻梳理得整整齐齐，眉宇间温润却自带威仪。
昨日县令亲自登门核验粮产、敲定全县供种的事早已传遍整个青山村，如今沈家声望鼎盛，无人敢轻易造次。
墨渊立在廊下，一身素衣清隽，闻言微微颔首，目光温柔且坚定：“表姐放心前去，村里若有不长眼的，我即刻便过去。凡事不必忍让，自有我们撑腰。”
“我晓得。”
林晚晚应了一声，步履从容，转身踏出沈家院门，径直朝着村子正中的里正家走去
秋日的村落静谧安然，道路两旁的稻田早已收割完毕，只剩整齐的稻茬，空气中依旧萦绕着淡淡的稻香。路上偶遇早起劳作的村民，瞧见林晚晚的身影，全都下意识停下手里的活计，恭敬地躬身问好。
“沈大娘早！”
“沈大娘这是往里正家去啊？”
众人态度恭谨，眼底满是敬佩与畏惧。
谁都清楚，如今的沈家早已不是当初任人欺凌的落魄农门，是连平江县县令都要亲自登门、礼待三分的大户人家。
林晚晚一路微微颔首回应，不骄不躁，片刻后便走到了里正家门口。
里正家的院门敞开着，里正沈老头正坐在院内石桌旁，手里端着一碗稀粥，就着小菜慢悠悠吃着，手里还时不时捋一捋花白的胡须，盘算着村里秋收缴税的琐事。
听到院外传来轻柔的脚步声，沈老头抬头一望，见是林晚晚，当即放下手里的碗筷，连忙起身迎了出来，脸上堆起热忱的笑意：
“是大川娘来了！快快进来坐，大清早的天清气朗，稀客稀客！”
他快步上前掀开院帘，态度恭敬又客气。
自打昨日周县令亲赴沈家验粮、官宣良种普惠全县，沈老头心里就格外清楚，如今整个青山村的荣光、未来，大半都是靠着林晚晚撑起来的，对待这位，他是打心底里敬重。
林晚晚抬脚走入院内，目光温和：“里正叔不必多礼，今日过来，是有村里缴税的要事，特地与你商议。”
“哦哦，是缴税的事！”沈老头连忙搬来干净石凳，又麻利地倒了一杯热茶递过来，捋着胡须点头，“我正琢磨着这几日该统计全村收成，筹备上缴秋税了，没想到你先过来了，大川娘你说，我听着！”
林晚晚接过茶水，指尖轻搭杯沿，开门见山，语气坦荡公正：
“里正叔，今年秋收已然落幕，按照往年惯例，也到了缴粮纳税的时候。今年夏秋遭遇蝗灾，百姓受难，昨日县令大人私下与我家大川提及，体恤民间疾苦，特将今年秋税降至十五分之一，这是官府的仁政。”
她目光清亮，字字清晰：“咱们青山村今年托良种的福，家家户户收成大涨，远超往年。我思量着，缴税一事最讲究公允坦荡，咱们全村农户，不论收成多少，一律按照今年实际收成的十五分之一据实缴税。”
这话一出，沈老头捋胡须的动作骤然一顿，双眼微微睁大，脸上露出几分诧异之色。
他愣了片刻，才缓缓回过神，由衷感慨道：“大川娘啊！你这格局、这心性，真是咱们青山村所有人都比不上的！”
要知道，周遭十里八乡的村落，农户缴税向来都是按旧年田亩定额缴纳。
往年粮食产量低，定额税款刚好贴合收成；可今年青山村大半人家种了沈家的千斤高产稻，收成翻了三倍不止。若是依旧按旧例缴粮，家家户户都能省下不老少粮食，落进自己兜里。
全村上下，怕是除了林晚晚，没人愿意主动提出据实增收缴税！
沈老头心中唏嘘不已，再次细细捋着胡须，连连点头赞同：
“你说得对！此言甚是公允！县令大人仁心减税，体恤灾民，咱们百姓更不能心存侥幸、钻官府的空子！据实缴税，坦坦荡荡，夜里睡觉都安稳！”
林晚晚淡淡一笑，继续叮嘱道：“我今日过来，一是与里正叔敲定全村据实缴税的规矩；二是想劳烦里正叔告知全村村民。”
“一来，严守规矩，人人按实收粮数缴十五分之一的赋税，不藏粮瞒产、投机取巧；二来，让大家尽量自留优质稻种。今年试过高产稻的甜头，来年只要好好耕种，风调雨顺，家家户户都能丰收增收，彻底摆脱饥荒贫苦。”
“好好好！说得太对了！”沈老头连连应声，脸上满是赞许，“你放心，这件事我立刻就去办！我这就去村口敲锣喊话，把你的意思原原本本告知全村老小，定让所有人恪原规矩，公允缴税！”
“有劳里正叔了。”林晚晚微微颔首。
“不劳不劳，都是我分内之事！”沈老头摆了摆手，满脸诚恳，“大川娘你心怀大义，处处为咱们整个青山村着想，我这个做里正的，岂能拖后腿？”
商议妥当所有事宜，林晚晚不再多留，微微拱手道别：“那我便先回去了，后续村里若有农户缴税有难处，里正叔可随时告知我，能帮衬的，沈家绝不推辞。”
说罢，她转身从容离去，背影坦荡大气。
看着林晚晚离去的背影，沈老头站在院门口，久久感慨叹息，忍不住喃喃自语：“真是菩萨心肠，通透格局！青山村能有沈娘子，是全村人的福气啊！”
感慨片刻，沈老头不敢耽搁，立刻转身进屋，抓起挂在墙头的黄铜铜锣和木槌，大步朝着村口的大柳树走去。
此时辰日头渐高，村里的村民大多已经起床，或是清扫院落，或是整理秋收的稻谷，都在脱粒，或是下地打理田亩，。
“哐——哐——哐——！”
清脆响亮的铜锣声骤然响彻整个青山村，穿透街巷院落，传到家家户户耳中。
听到敲锣声，村民们都下意识停下手里的活计，纷纷朝着村口大柳树聚拢过来。
“里正敲锣了！肯定是有村里大事要通知！”
“是不是秋收分粮、登记田亩的事啊？”
“快快快，过去听听！”
不过片刻功夫，大柳树下便挤满了密密麻麻的村民，老老少少挤作一团，纷纷抬眼看向站在石墩上的王老根。
沈老头握着铜锣，目光扫过众人，沉声道：“大家静一静！都安静下来！今日召集大家，是为了今年秋收缴粮纳税的大事！所有人仔细听好，不得遗漏！”
喧闹的人群瞬间安静下来，鸦雀无声，所有人都竖起耳朵认真听着。
沈里正清了清嗓子，高声官宣：“今年夏秋蝗灾肆虐，百姓受损严重，县令大人体恤我平江百姓疾苦，特地下令，今年秋税只缴实际收成的十五分之一！”
话音落下，树下瞬间响起一阵低低的欢呼，人人脸上露出喜色。
“太好了！往年赋税至少缴十分之一，今年直接减到十五分之一，能省下不少粮食！”
“周大人真是青天大老爷！咱们百姓总算能松口气了！”
待众人稍稍平复，沈老头再次开口，语气严肃郑重：
“今日沈家大川娘特地找我商议村规，为求公允坦荡，咱们青山村立下新规！全村所有农户，一律按照今年实际秋收产量，据实缴纳十五分之一的赋税！收得多缴得多，收得少缴得少，无人例外！”
这句话一出，刚刚还喜气洋洋的人群，瞬间炸开了锅，当场分裂成截然不同的两派，议论声轰然四起。
一派是心底通透、心存感念的农户，纷纷点头赞同，满脸认可。
“说得对！就该这么办！”一名年长的老农拄着锄头，一脸诚恳地开口，“今年若不是大川娘拿出高产稻种，咱们哪能有这般大丰收？往年蝗灾一过颗粒无收，今年反倒亩产千斤！如今官府减税，咱们据实缴税，是理所应当的本分！”
“没错！做人不能太贪心！”旁边一名妇人跟着附和，眉眼坦荡，“沈大娘格局那么大，连全县的稻种都愿意普惠，咱们踏踏实实缴税，不钻空子，心安理得！”
“能有这般收成，已经是天大的福气了！多缴一点粮不算什么，坦坦荡荡过日子，比什么都强！”
这一派村民大多是老实本分、受过沈家恩惠的农户，懂得知恩图报，知晓今日的丰收来之不易，对据实缴税的规矩毫无异议，满心赞同。
可另一派，却是心思狭隘、贪小便宜、满心算计的投机村民，当场脸色就沉了下来，满脸不乐意，纷纷低声抱怨、暗自嘀咕。
“凭什么啊？！”
一个尖嘴窄腮的汉子皱紧眉头，满脸不甘地扯着嗓子开口，语气里满是算计：“咱们种高产稻多收的粮食，是咱们自己辛苦种地得来的！县令大人只减免赋税，又没说要按实收产量缴税！”
“就是！”旁边一个妇人立刻附和，双手叉腰，满脸不服气，“官府只登记了咱们的田亩数量，又没挨家挨户来称咱们的稻谷！谁知道咱们一亩收了一千斤还是四百斤？咱们跟着往年旧例，按老田定额缴税就行了，多出来的粮食凭什么要上交？白白吃亏！”
“我看就是沈家太傻！有钱不会赚，有粮不会省，还非要拉着咱们一起吃亏！”
有人压低声音，酸溜溜地嘀咕：“沈大娘格局大，不在乎这点粮食，可咱们普通农户在乎啊！平白无故多交几倍的税，这不是坑人吗？”
这群人满心都是私心算计，只想着把多收的粮食全部揣进自己腰包，丝毫不想承担百姓本分，全然忘了若是没有林晚晚的高产稻种，今年蝗灾过后，他们大概率是颗粒无收、饿肚子过冬的下场。
两派人当场争执起来，树下吵吵嚷嚷，争论不休，场面一度混乱。
“你们这话就太没良心了！没有沈大娘的稻种，你们今年能丰收？”
“缴税是百姓本分，据实缴税怎么叫吃亏？”
“少在这里投机取巧！小心被官府查到，治你们瞒税的罪！”
“什么投机取巧！能省下粮食是本事！谁规定多收就要多缴？”
争吵声越来越激烈，就在众人争执不下之际，人群末尾，始终沉默站着的三户人家，满脸凄苦，低着头，一声不敢吭。
这三户人家，正是当初固执己见、死活不肯购买沈家高产稻种的农户。
当初全村推广千斤稻种时，他们三人贪便宜、心存偏见，不仅不肯花钱换良种，还跟着王桂香一伙人四处造谣抹黑，说沈家的稻种是旁门左道、根本不实。
别家都换了高产良种，精心耕种，唯有他们三户死守着老旧低产的普通稻种。
蝗灾来袭之时，普通稻种抗性极差，尽数被蝗虫啃得干干净净，秸秆倒伏、颗粒无存。
时至今日，全村家家户户粮谷满仓、丰收富足，唯有他们三户田地空空荡荡，一粒新粮都没有收上来，整个秋天颗粒无收。
别家都在纠结要不要多缴税、舍不得手里的粮食，唯独他们三人，站在人群里满心酸涩、满脸难堪，连开口争吵的资格都没有。
他们没有收成，自然无粮可缴。
其中一户的男主人脸色惨白，攥紧了拳头，眼底满是悔恨与懊恼，低垂着头不敢看人。
当初若是舍得几文钱买沈家的良种，如今也能粮谷满仓，跟着全村丰收增收，何至于落到如今颗粒无收、连赋税都交不起的地步？
另外两户妇人更是红了眼眶，满心懊悔，看着眼前吵吵闹闹的人群，看着旁人满仓的稻谷，心里又酸又悔，却半点办法都没有。
世间从无后悔药，当初是他们自己固执愚昧、鼠目寸光，亲手错过了暴富丰收的机会。
人群的争吵声还在继续，贪利者愤愤不平，坦荡者据理力争，三户绝收人家默默悔恨。
石墩上的沈老头看着混乱的场面，眉头紧紧皱起，重重敲了一下铜锣，厉声呵斥：
“都别吵了！安静！”
凌厉的声音压过所有争执，喧闹的人群瞬间再次安静下来。
沈老头目光锐利地扫过那些满心算计、喋喋不休的村民，语气严肃，字字铿锵：
“我把话撂在这里！今年据实缴税，不是我定的，也不是沈家定的，是为人本分！”
“若无沈娘子无私拿出改良稻种，今年整个青山村，尽数逃不过蝗灾绝收的下场！你们如今粮谷满仓、衣食无忧，不知感恩就算了，还想藏粮瞒税、投机取巧？”
“昨日县令大人亲自莅临咱们青山村，核验沈家粮产、认证良种机具，全村收成底细，官府早已心知肚明！谁敢心存侥幸、瞒产逃税，一旦被查出，不仅要补齐所有赋税，还要受官府惩戒，丢尽脸面！”
一番义正言辞的训斥，瞬间噎得那群贪利村民哑口无言，脸上的不甘与算计瞬间僵住，心底陡然升起一丝畏惧。
他们这才猛然惊醒——
昨日县令亲临青山村，全村高产丰收的事早已传遍县衙，根本瞒不住！妄图钻空子逃税，纯属自讨苦吃！
沈老头目光再次扫过全场，沉声道：“规矩已定，不容更改！三日之内，全村各户自行统计实收粮数，据实上缴十五分之一秋税，不得拖延、不得瞒报！各自归家准备！”
说罢，他重重敲了一声铜锣，转身拂袖而去。
大柳树下的村民面面相觑，有人坦然释然，有人满心不甘却不敢再反驳，更有人望着空空的田地，只剩无尽悔恨。
