“多谢婶子救命！今日若是没有您，我……我今日定然清白尽毁，这辈子都无法脱身了！您是我的再生父母，大恩大德，我永世难忘！”
小姑娘猛地屈膝跪地，双手紧紧攥着衣角，眼眶通红，豆大的泪珠顺着脸颊滚滚滑落，砸在青石板地上，碎成点点湿痕。她对着林晚晚重重磕了一个头，声音哽咽沙哑，满是劫后余生的感激。
她身子微微颤抖，额头轻轻抵着地面，满心都是惶恐与感恩，纤细的肩膀一抽一抽的，看着格外惹人怜惜。
林晚晚见状，连忙上前两步，弯腰伸手轻轻扶住她的胳膊，温柔用力将人搀扶起来，眉眼间的冷厉尽数化作温和。
“快起来，不过是举手之劳，不必行此大礼。”
林晚晚指尖轻轻拍了拍小姑娘颤抖的后背，语气放缓，柔声安抚：“世道纷乱，镇上这些泼皮无赖最是欺软怕硬，专挑僻静小巷欺负独行的姑娘。今日算你运气好撞上了我，下次万万不可这般莽撞，独自走这种无人的窄巷。”
小姑娘被扶起身，依旧泪眼婆娑，抬手胡乱抹了一把脸上的泪水，怯生生点头，看向林晚晚的眼神满是崇敬与感激：“我记住了婶子，是我太大意了，以后我再也不敢独自走小巷了。”
“知道错就好。”林晚晚看着她惊魂未定的模样，轻声叮嘱，神色认真，“快些回家吧，此地不宜久留，万一待会儿有人过来，徒增口舌是非。日后出门务必结伴而行，多走热闹大路，凡事多留心眼，护好自己才是最要紧的。”
“嗯嗯！我都记牢了！”小姑娘用力点头，对着林晚晚深深鞠了一躬，郑重道谢，“多谢婶子提点教诲，日后我一定事事小心！”
说完，她又恋恋不舍地看了一眼林晚晚，这才提着裙摆，脚步轻快又谨慎地快步离开，转瞬便消失在巷口。
林晚晚垂眸瞥了眼地上依旧昏迷的三个泼皮，眼底掠过一丝冷意，懒得再多看一眼。这种地痞无赖，自有官府律法收拾，用不着她多费心思。
她抬手将袖口的电击棍和防狼喷雾收好，整理了一下衣襟，转身迈步，从容不迫地朝着青山村的方向走去。
一路步履轻快，等林晚晚赶回家里时，日头已然西斜，暖融融的金色晚霞铺满整片院落，天色堪堪步入午后。
一脚踏进院门，林晚晚忽然一拍脑门，脸上露出懊恼之色，心里暗叫一声坏了。
光顾着刚才巷子里救人、收拾泼皮，慌慌张张闹了一场，竟然把最要紧的请产婆的事给彻底忘干净了！
她站在院中，眉头微蹙，暗自复盘。
原本今日去镇上，两件大事，一是敲定脱粒机，二是提前寻访靠谱稳婆，给李秀云待产备用。结果刚才半路撞见姑娘被欺负，出手救人一气呵成，回头一走，竟把请产婆的正事抛到九霄云外去了。
不过片刻后，林晚晚便缓缓舒展眉头，暗自宽慰自己。
不急，真不急。
秀云的产期还早，足足还有三四个月的光景，时间充裕得很。眼下最要紧的是抢收秋收、安稳过冬，脱粒机四天后就要取货，到时镇上还要跑一趟，到时候再专门腾出时间，安安稳稳、细细挑选两位手艺好、心心稳的老牌稳婆提前敲定就行。
想通这一点，林晚晚心里的那点懊恼瞬间烟消云散，神色恢复从容淡然。
院子里安安静静，田里秋收正忙，四个儿子全都下地劳作，唯独大儿媳李秀云挺着微微隆起的小腹，正蹲在院角的洗衣盆旁，低头费力搓洗着一堆脏衣物。
白日里四个儿子在田里割稻、挑谷、运粮，一身衣衫早已被汗水浸透，沾满泥土草屑，厚重又脏乱。
李秀云怀有身孕，不能下地干重活，便主动揽下了家里的杂务。她双手浸在微凉的清水里，一下下用力揉搓衣物，额头上渗出细密的汗珠，鬓边的碎发被汗水黏在脸颊，脸色带着一丝难以掩饰的疲惫，却依旧咬着牙默默干活，半点不敢懈怠。
林晚晚一抬眼看到辛苦劳作的儿媳，心头瞬间涌上一抹暖意，随即快步走上前。
“秀云，快别洗了！”
林晚晚声音清亮，带着几分心疼，快步走到洗衣盆边，伸手直接按住了她正在搓衣服的手。
李秀云闻言一愣，当即停下动作，微微抬头，看到是林晚晚回来了，连忙直起酸痛的腰身，抬手擦了擦额头汗珠，温顺地笑了笑：“娘，您回来啦？田里干活汗多，衣裳脏得快，我趁着天色尚早，赶紧把衣服洗出来晾干。”
看着儿媳微微泛红的手背，还有略显憔悴的神色，林晚晚眉头微蹙，语气带着明显的心疼：“你怀着身孕呢，哪里经得起这般劳累。快起身歇歇，别总硬撑着干活。”
她说着，伸手轻轻扶着李秀云的胳膊，将人慢慢拉起身。
李秀云顺势站直身体，轻轻揉了揉酸胀的腰肢，温声细语道：“娘，我在家闲着也是闲着，这点洗衣的轻活不累人，我还能做得动。”
“再轻也是活，怀着孕本就该好好休养。”林晚晚眼神温和，语气却带着不容拒绝的笃定，“这几日秋收正忙，田里活计繁重，大家衣衫脏得快，也只能辛苦你暂且搭把手。等秋收彻底结束，田里农活清闲下来，我定要好好立规矩，往后家里所有人，自己换下来的衣裳自己洗，谁也不许再劳累旁人。”
这话听得李秀云心头一暖，眼眶微微发热。
自打嫁入沈家，她日日勤恳操持家务，从未被人这般真心疼惜过。以往婆婆只当她做的不够多，现在婆婆时时刻刻惦记着她的身子，处处为她着想，她感觉真的很幸福。
李秀云眉眼弯弯，笑意温柔，轻声应道：“好，都听娘的。有娘体恤，儿媳一点也不觉得辛苦。”
“知道你懂事贴心。”林晚晚笑着拍了拍她的手背，柔声吩咐，“剩下的衣服别碰了，你回屋去坐着歇歇，养养精神。今日忙活一天，他们几个在田里定然累坏了，晚饭我来做。”
不等李秀云推辞，林晚晚已经转身走向厨房，干脆利落地忙活起来。
她深知秋收体力消耗极大，四个儿子一整天弯腰割稻、负重挑粮，定然又累又饿，必须做顿丰盛热乎的饭菜好好犒劳一番。
进了厨房，林晚晚先是刷干净大铁锅，舀满清水下锅，燃起柴火焖上满满一锅雪白软糯的大米饭。
随后取出今日从镇上采购的新鲜五花肉、还有青菜、在院子里抓一只土鸡，山上摘的蘑菇等，手脚麻利地清洗处理。
炉火熊熊燃烧，火光映得厨房暖烘烘的。
她先切块焯水，去除五花肉的血沫腥味，随后下锅煸炒出油脂，加入冰糖、酱料慢炖上色，不一会儿，浓郁的肉香便顺着锅盖缝隙飘了出来，醇厚诱人。
紧接着起另一口锅，热油爆香葱姜，将剁好的鸡块下锅爆炒，翻炒至金黄入味，鲜香扑鼻。
两道硬菜炖上之后，她又快手翻炒一盘脆嫩清甜的清炒白菜，最后起锅熬煮一锅鲜美的蘑菇清汤，荤素搭配，汤水清甜，解腻又滋补。
不过一个时辰，厨房里香气四溢，红烧肉色泽红亮油润，炒鸡金黄入味，青菜翠绿爽口，蘑菇汤清澈鲜香，再加上一大锅热气腾腾的白米饭，满满一桌子饭菜丰盛十足。
夕阳彻底落下，天色渐渐擦黑，院外终于传来了熟悉的脚步声和疲惫的说话声。
沈大川、沈二河、沈三旺、沈四柱兄弟四人，踏着满身泥土草屑，拖着疲惫的身子陆续从田里归来。
四人皆是满头大汗，头发湿漉漉地贴在额前，粗布衣衫完全被汗水浸透，紧紧贴在身上，裤脚沾满黄泥，手上、胳膊上全是细小的稻叶划痕，个个面色疲惫，腰背僵硬，连走路的脚步都沉重乏力。
忙活了整整一天割稻运粮，四人早已累得四肢酸软、饥肠辘辘，连说话的力气都快没了。
几人刚踏进院门，瞬间就被满院飘溢的饭菜浓香勾住了脚步，原本疲惫耷拉的眼皮瞬间一亮，满脸倦意都消散了大半。
沈二河最先耸了耸鼻子，眼睛瞪得溜圆，满脸惊喜地快步往厨房方向探头，嗓音带着沙哑的疲惫，却藏不住雀跃：“哇！好香啊！是红烧肉和炒鸡的味道！娘今天做硬菜了！”
他一整天在田里弯腰干活，累得腰酸背痛、口干舌燥，此刻闻到这诱人香味，肚子立刻咕咕直叫，饿得前胸贴后背。
沈三旺原本挺直的脊背都微微佝偻着，闻言也瞬间精神了几分，粗喘一口气，咧嘴笑道：“怪不得这么香，累了一天，能吃上这热乎好菜，今日的辛苦全都值了！”
性格沉稳的沈大川也微微抬头，脸上露出一抹温润的笑意，眼底满是暖意：“娘定是心疼我们下地劳累，特意做了丰盛晚饭。”
年纪最小的沈四柱，眉眼温润，虽满身疲惫，却依旧乖巧懂事，轻声道：“娘亲最是疼我们。”
几人一边说着，一边拖着疲惫的身子走进厨房，当看到桌上满满当当、热气腾腾的四菜一汤和雪白米饭时，眼底瞬间溢满感动。
林晚晚擦了擦手，转头看着满身尘土、满脸倦容的四个儿子，眉眼温柔，语气带着疼惜：“快都过来洗手吃饭，忙活一天了，肯定累坏饿坏了，赶紧坐下好好歇歇，饱饱吃一顿。”
看着一桌子热气腾腾的饭菜，兄弟四人心里又暖又踏实，所有秋收的劳累，在此刻尽数烟消云散。
