风雨歇停整整七日。
七日光阴，说长不长，说短不短，却足以让整片平江府彻底沦为人间炼狱，让乱世灾荒的寒意，彻底浸透每一寸土地、每一个人心。
连日阴冷潮湿的天气终于稍稍回暖，灰蒙蒙的云层缓缓散开些许，微弱的天光透过云隙洒落下来，勉强照亮满目疮痍的大地。
只是这一缕微光，丝毫带不来半分暖意。
四野之内，依旧是遍地淤泥、满目残荒，坍塌的屋舍静静卧在田间路旁，腐烂草木混杂着泥水，散发出阵阵腥臭沉闷的气息，久久散之不去。
洪水退尽，饥荒彻底抬头。
短短七日之间，无数流离失所的灾民沿着官道一路跋涉，源源不断朝着唯一有官府救济的县城涌去。
往日里庄严肃穆、秩序井然的平江县城门，如今彻底被人山人海的流民彻底挤满。
放眼望去，黑压压一片望不到尽头，老弱妇孺、壮年男女层层叠叠挤在城门内外，人头攒动、摩肩接踵，整条官道堵得水泄不通。
衣衫破烂、满身泥污的灾民层层堆叠，每个人脸上都挂着深深的饥饿与疲惫，眼底布满麻木与绝望，瘦弱的身子在微凉的风里瑟瑟发抖，场面凄苦又震撼。
平江县令周如海心系百姓疾苦，不忍看着万千灾民活活饿死荒野，顶着府衙压力，毅然决然开仓放粮、城门施粥，尽为官者一份仁心职责。
城门口早早支起数口巨大铸铁铁锅，灶火熊熊燃烧，烟火袅袅升腾，大锅内希粥翻滚沸腾，热气腾腾，看似一派救济苍生的祥和光景。
可只有身处队伍之中的灾民才清楚，这官府施的粥，根本填不饱腹中饥饿，仅仅只是吊着一口气罢了。
官府存粮有限、国库拮据，遭遇全境重灾，府衙粮草本就紧缺，根本无力支撑数万灾民的饱腹所需。
每一口大锅，都是大半清水兑少许糙米，熬出来的粥水清寡稀薄，晃一晃便能看见锅底，米粒疏稀疏疏漂浮在水面，寥寥无几。
长长的队伍从城门脚下一路排到数里之外，数万灾民日夜蹲守、昼夜排队，人人伸长脖颈、翘首以盼，只为争取一碗稀薄热粥。
队伍之中，随处可闻灾民疲惫绝望的低声交谈，字字句句皆是饥寒交迫的苦楚。
一名面色蜡黄、嘴唇干裂的中年汉子，怀里紧紧搂着瘦骨嶙峋的幼子，孩子小脸惨白、毫无血色，连啼哭的力气都没有，软软靠在父亲肩头。汉子望着遥遥无期的长队，喉间干涩，低声苦叹：“排了整整一天一夜，腿都站肿了，就为一口清汤寡水，这日子，真的熬不下去了。”
身旁抱着襁褓婴儿的妇人眼眶通红，泪水无声滚落，声音沙哑微弱：“我家孩儿几日未沾一粒干米，每次喝完这稀粥，不到半个时辰肚子就空空荡荡，饿得整夜哼唧哭闹，可我实在没有半点法子。”
一旁佝偻脊背的白发老翁，拄着枯枝拐杖，摇摇欲坠，浑浊眼底满是死寂：“乱世灾荒，人命不如草芥。官府粥少人多，每日能领到粥的寥寥无几，大多数人，终究是逃不过饿死的命。”
前方领到粥的灾民，端着陶碗小口吞咽，眼神麻木空洞。一碗清水稀粥，堪堪润喉，根本无法抵御深入骨髓的饥饿，更谈不上饱腹充饥。
每日天未亮，灾民便争先起身排队；直至深夜，依旧有无数人空手而归。
万千灾民被困在绝境之中，希望一点点被耗尽，心底的良善被极致的饥饿慢慢磨平、碾碎、彻底崩塌。
县城之内尚且如此，城外山野村落、荒郊野地的灾民，处境更是凄惨百倍。
无数流离之人彻底断了生路，饿到极致、穷途末路，心底滋生出无尽的恶念与贪念。
乱世无王法，绝境无良知。
人性的底线一旦彻底冲破，杀人越货、劫掠偷盗，便成了部分亡命之徒活下去的捷径。
县城郊外，一处破败废弃的山神庙内，阴暗潮湿、蛛网密布、杂草丛生。
这里藏身一伙常年游走山野、作恶多端、手上早已沾过鲜血的亡命惯犯，足足十几人，个个面相凶悍、眼神阴鸷、身形魁梧，身上衣衫破烂肮脏，腰间暗藏短刀石块，周身萦绕着暴戾嗜血的气息。
这伙人本就是乡里通缉的无赖歹徒，平日里游手好闲、打家劫舍，洪水灾荒爆发后，更是彻底肆无忌惮、无法无天，专挑落单灾民、弱小流民下手，抢夺干粮、劫掠财物，手上早已沾染数条无辜人命，恶贯满盈。
连日靠着劫掠抢夺苟活，可灾荒遍地，流民身无长物、颗粒无存，他们抢无可抢、夺无可夺，渐渐也陷入了断粮绝境。
十几名凶悍歹人蜷缩在破败庙中，个个饥肠辘辘、面色烦躁，腹中空空如也，连日未曾吃到半粒干米，戾气与焦躁彻底堆满心头。
为首的头目刀疤脸，半边脸颊布满狰狞刀疤，眼神凶狠毒辣，狠狠踹翻脚边碎石，咬牙粗喘：“妈的！这鬼灾荒！遍地穷鬼，抢都没的抢！再找不到粮食，咱们弟兄全都要活活饿死在这里！”
旁边一名瘦高歹人咽了咽干涩的喉咙，眼珠飞速转动，忽然压低声音，眼底闪过一抹贪婪阴光：“老大，我刚才偷听逃难的村民闲谈，听闻一处好地方！”
刀疤脸瞬间抬眸，眼神凌厉：“说！什么地方！”
“青山村！”瘦高歹人压低声音，一字一顿，满脸艳羡贪婪，“那村子地势极高，洪水半点没淹进去，村里半点灾没受！而且听闻那村里有位极有远见的妇人，半月之前就带着全村疯狂囤粮储谷，如今仓廪充足、粮草富余，家家户户都有存粮！”
这话一出，整座破败山神庙瞬间寂静一瞬！
十几名亡命歹徒瞬间双眼发亮、眼神炙热，饿疯的眼底瞬间填满无尽贪婪！
他们连日喝风挨饿、走投无路，快要被逼疯绝境，骤然听闻有一处无灾、安稳、满仓存粮的村落，如同溺水之人抓住救命稻草，心底恶念瞬间疯狂滋生！
另一名满脸横肉的歹人攥紧拳头，狞声笑道：“怪不得县城这边一粒粮食都捞不到，原来安稳粮食全都藏在山村里面！这帮乡下村民，日子过得也太舒坦了！”
“凭什么我们弟兄挨饿受冻、刀口舔血，他们躲在村里衣食无忧、安稳度日？！”
刀疤脸眼底凶光暴涨，指尖摩挲着腰间短刀，杀意腾腾、戾气翻涌，冷声狠道：“青山村！地势偏高、远离县城、地处偏僻、官府顾及不到！无兵无卒、全是普通村民，最好拿捏！”
“既然他们有粮，那就是老天赏给我们弟兄的活路！”
他当即沉声下令，语气狠厉果断：“所有人立刻休整片刻，暗藏兵器、分批潜行！入夜之后，悄悄赶赴青山村！”
“先摸进村落偷盗粮草，若遇阻拦，直接动手！乱世之中，死人最是寻常！谁敢拦我们抢粮，一律不留活口！”
十几名亡命歹人齐齐应声，眼神凶悍、杀意凛然。
他们常年作恶、胆大妄为、漠视人命，早已习惯靠劫掠为生，此刻被粮食勾得心神躁动，已然迫不及待想要奔赴青山村，抢夺存粮、霸占物资。
阴暗庙中，恶念丛生、歹心既定。
一场针对青山村的偷盗劫掠之祸，已然在暗处悄然酝酿，杀机隐隐，朝着安稳平和的山村，步步逼近。
而此刻的青山村内，一片安稳肃然、秩序井然。
经过数日双村联防布置，青山村与杨家村早已彻底进入昼夜戒备、严防死守的状态。
村口岗哨林立、村民分班轮岗、昼夜不休，人人手持木棍农具，眼神警惕、身姿挺拔，半点不敢懈怠。
村道之上，两名老里正正凑在一处，依旧改不了平日里拌嘴互怼的习性，你一言我一语，吵得热闹滑稽，却句句不离守村防贼的正事。
青山村老村长背着手，一脸得意傲娇，抬着下巴慢悠悠开口：“老杨，瞧见没？我青山村如今布防周密、岗哨森严，里里外外半点漏洞没有！这回你该承认，我不是瞎操心了吧？”
杨里正双手叉腰，一脸不服气地撇嘴怼回去：“你少得意！前几日我还坐村口晒太阳享福，都被你吓得连夜布防！要不是晚晚丫头特意跑来提点我，我杨家村这次真要栽大跟头！你这老东西，明明早知道凶险，居然藏着掖着不早说，故意看我笑话是吧？”
老村长嘿嘿一笑，捋着胡须打趣：“我这哪是看你笑话？我这是让你长长记性！以后还敢不敢天天偷懒晒太阳、心存侥幸了？”
“你！你这老滑头！”杨里正气得吹胡子瞪眼，转头又忍不住偷笑，“不过说真的，晚晚丫头是真的神人！眼光看得比我们这些老东西远百倍，若不是她，咱们两村千余口人，这次铁定要遭大难！”
老村长重重点头，神色认真无比：“这话不假！全靠晚晚救了咱们两村！接下来咱们只管严守关卡、盯紧村口，半点松懈不得！”
两人一怼一和，吵吵闹闹间，依旧牢牢守住联防规矩，不敢有半分松弛。
谁也未曾料到，暗处一群嗜血亡命歹人，已然盯上了这片安稳村落，正蓄势待发，准备深夜作乱。
