李纲闻言，不禁苦笑。
他缓缓靠向身后的墙壁，闭上眼睛，深深地叹了口气，“准备？如何准备？”
他喃喃自语，像是在问沈知白，又像是在问自己，“沈娘子，你可知如今这汴京城中禁军有几何？”
他睁开眼睛，目光中满是绝望与无奈：“可用之兵不足三万，且多是纨绔子弟——那些禁军将门之后，平日里只会提笼架鸟、斗鸡走狗，连刀都拿不稳，如何能上战场杀敌？”
“粮草虽目前还算充足，但太上皇南逃，带走了大半内库，又带走了人心，以致军心涣散，士气低落。老夫又能拿什么，去守这汴京城？”
他的声音越来越低，最后变成了喃喃自语：“白日里，老夫以死相谏，才换来官家暂时的信任。但老夫知道，李邦彦他们一定会在官家目前说老夫是主战误国，割地赔款才是保全之道……”
“官家本就胆小，一旦金军兵临城下，他……他未必能撑得住啊……”
这位在朝堂上以刚直着称的老臣，此刻在这密室之中，在这陌生女子面前，终于露出了内心最深处的脆弱与无助。
他不是神，他只是一个快满五旬的老人，一个面对大厦将倾却无力回天的忠臣。
他的右臂此刻还在隐隐渗血，那绑着的布条像是一枚徽章，提醒着他白日里的壮烈，也讽刺着此刻的悲凉。
沈知白静静地听着，没有打断他。
她知道李纲需要宣泄，这位老人背负的实在太多了。
历史上，李纲确实守住了汴京第一次，但很快就被主和派排挤出朝，贬谪外地。
等他再次应诏回到汴京时，一切都已经太晚了。
这是李纲的悲剧，也是北宋的悲剧。
但她今天来此的目的，就是为了尽力改变这个悲剧的轨迹——
哪怕只是一点点。
“大人，”沈知白等李纲的情绪稍稍平复，才缓缓开口，声音温柔却坚定，“您拿这些。”
她从袖中取出一块令牌和一个信封，放在李纲面前的几案上。
李纲低头去看，是一块玄铁打造的令牌，正面刻着一个字，背面是复杂的云纹——这是种家军的信物，见牌如见人。
而那个信封，虽不知里面装的什么，但能感觉到里面厚厚的纸张。
“这是沈种两家在城南的存粮，共一千石，可随时调拨给守军。”沈知白的声音，平静得像是在谈论天气，但内容却如同惊雷。
“另外，小女在河北、河东有眼线，金军若有任何举动，小女都会提前告知大人。”
“至于这个信封里，”她指了指那个信封，“装的是小女结合目前汴京城的具体情况，与傅将军一起，写了十条守城谏言。从城墙的加固，到火器的布置，从民夫的调配，到士气的鼓舞，希望能对李大人守城，有所帮助。”
李纲颤抖着手拿起那块令牌，玄铁的冰凉触感让他稍微清醒了一些。
一千石粮食，在平日里或许不算什么，但在这军心涣散、粮草吃紧的关头，无异于雪中送炭。
而那些前线的“眼线”，更是无价之宝——知己知彼，方能百战不殆。
至于那十条谏言……
他打开信封，抽出里面的纸张，借着灯光快速浏览。
越看，他的眼睛瞪得越大，手抖得也越厉害。
那里面详细分析了汴京城的防守弱点，提出了在城墙上布置床子弩的具体位置，建议组织民间义勇协同守城，甚至还包括了如何提升火药配方，增加火药射程和伤害力、如何防止奸细、如何安抚民心、如何在金军围城时维持城内秩序……
每一条都切中要害，每一条都显示出撰写者对军事、对汴京、对人性深刻的理解。
“这……这……”李纲抬起头，看向眼前这个年轻的女子，眼中满是复杂难辨的神色。
有震惊，有疑惑，有感激，也有一丝难以言喻的恐惧——
这个女子，究竟是谁？她从哪里来的这些见识？这些谋略？这些资源？
“沈娘子，”他放下手中的纸张，声音颤抖着问道，“你为何要如此尽心尽力地帮助老夫？”
这个问题在他心中盘旋已久。
天下没有免费的午餐，更何况是在这乱世之中。
一个拥有如此资源和才智的女子，为何要冒险在子夜时分来找他密谈，甚至是拿出家底来支持他守城？
她到底图什么？
她究竟想要什么？
沈知白微微一笑，那笑容在昏黄的灯光下显得既温柔又苍凉。
她直视着李纲的眼睛，那双清澈的眼眸中，此刻燃烧着决绝的火焰。
“因为大人与我外祖父一样，是主战派，”她的声音不大，却字字千钧，“更因为大人愿意豁出命去守城，愿意与汴京共存亡。而小女，也如您一样，想要守住这座城。”
她顿了顿，身体微微前倾，声音放得更低，却更加郑重：“大人，小女知道这很难。小女知道历史上……小女是说，小女知道很多忠臣最后都没有好下场。但即便如此，最后还是要做。不是吗？”
“即便如此，最后还是要做。”
这几个字像是一把重锤，狠狠地砸在李纲的心上。
他怔怔地看着眼前这个年轻的女子，突然眼眶有些发热。
多少年了，他在朝堂上孤军奋战，被主和派攻击为好战分子，被同僚嘲笑为不识时务，甚至连家人都竭力劝他不要太执着，保住性命要紧。
他似乎已经习惯了孤独，不被理解，甚至，也习惯了做一个清醒的疯子。
但此刻，在这个神秘的年轻女子面前，他突然找到了一种久违的共鸣——
那是一种明知不可为而为之的悲壮，一种虽千万人吾往矣的决绝，一种即使知道结局可能是悲剧，也要在悲剧发生前奋力一搏的勇气。
李纲沉默良久，密室里的空气仿佛凝固了。
油灯的火焰跳动了一下，发出轻微的噼啪声，像是在为这时的沉默伴奏。
突然，他长叹一声，像是从灵魂深处挤出来的，带着无尽的感慨与释然：“好。沈娘子，从今日起，你我就是同盟。”
他目光灼灼，坚定地看着沈知白：“若此城能守，老夫必为你请功；若此城不守……”
“若此城不守，”沈知白毫不犹豫地接下去，“大人与小女便一起南渡。但你我都会记住这里发生的一切，总有一天，我们还会回来。”
李纲看着眼前这个女子平静又坚韧的眼神，突然笑了。
那是他今日第一个真心的笑容，虽然疲惫，苦涩，却带着一丝希望：“沈娘子，老夫活了四十有二，今日方知，什么叫做‘同道中人’。”
沈知白也笑了：“大人，小女虽为女子，但也知‘国家兴亡，匹夫有责’这个道理。这汴京城，这大宋江山，值得我们用命去守。”
“说得好，”李纲重新拿起那封谏言，眼中重新燃起了斗志，“明日一早，老夫就按这上面的部署，重新布置城防。李邦彦他们想割地求和？做梦！只要有老夫在，只要这汴京城还有一个将士，就绝不让金人的铁蹄踏进城门一步！”
他的声音虽然沙哑，却恢复了往日的洪亮，在这小小的密室中回荡，震得那盏油灯的火焰，都剧烈地摇晃起来。
沈知白点点头，从怀中又取出一个小瓷瓶，放在几案上：“这是秘制的金疮药，对外伤有奇效。大人臂上的伤，还请好生照料。这守城之战，才刚刚开始，大人可不能先倒下了。”
李纲拿起瓷瓶，心中涌起一股暖流。
他看着眼前这个年轻的女子，突然想起了什么：“沈娘子，你说你是种老将军的外孙女，但据老夫所知，种老将军的嫡亲外孙女似乎……”
“大人，”沈知白站起身，整理了一下衣裙，打断了他的疑问，“小女确为种老将军的嫡亲外孙女，至于其他事情，不足为道。大人只需知道，小女是友非敌，这就够了。”
她的身影在油灯的映照下拉得很长，像是一个即将消失在历史迷雾中的幽灵。
李纲突然意识到，这个女子身上藏着太多的秘密，而这些秘密，或许比她带来的布防图和守城谏言更加惊人。
“老夫明白了，”李纲点点头，也站起身，“沈娘子保重。从今日起，若有紧急情况，可持此令牌，直接入府见老夫。”
他从怀中取出一块玉佩，递给沈知白。
那是他的贴身之物，见佩如见人。
沈知白郑重地接过玉佩，收入怀中，深深一揖：“请大人保重。小女告退。”
她转身走向那扇厚重的楠木门，脚步轻盈得像是踩在棉花上，没有发出一丝声响。
在开门的前一刻，她突然回头，看向李纲：“大人，小女还有一事。”
“请说。”
“白日里，大人刺臂血书，固然壮烈，但还请大人保重身体。这即将到来的守城之战，少则一月，多则数月，大人是主心骨，万不可再如此自残。小女与傅将军的谏言中，第一条便是——‘主将安，则军心安’。”
李纲一怔，随即哈哈大笑，那笑声中带着几分豪迈，也有几分感动：“好，好一个‘主将安，则军心安’。沈娘子且放心，老夫这条命，还要留着看金人退兵呢！”
沈知白微微一笑，拉开房门，身影一闪，便消失在了门外的黑暗之中。
李纲站在原地，听着那轻微的脚步声渐渐远去，最终消失在子夜的寂静中。
他低头看着手中的布防图、令牌、守城谏言，还有那瓶金疮药，突然感觉肩上的担子似乎轻了一些。
不是因为有了粮食，有了情报，而是因为，他终于不再是孤军奋战了。
在这个即将到来的至暗时刻，在这间密室中，他找到了一个同盟，一个同样愿意为了这座城，这个国家，付出一切的灵魂。
他重新坐回阴影中，开始仔细研读那十条守城谏言。
油灯的火焰渐渐稳定下来，将他的影子投射在墙上，虽然孤独，却透着一股不可动摇的坚定。
而在李纲府邸外，汴京城的夜空下，沈知白的身影融入了黑暗之中。
她抬头看了看天色，东方已经泛起了一丝鱼肚白，黎明，就要来了。
但真正的黑暗，才刚刚开始。
她紧了紧身上的布衣，快步走向城南。
那里，有她的据点，有她的人，有她为这场守城之战准备的一切。
“李纲，”她在心中默默念道，“这一次，我不会让你孤军奋战。这一次，我们要一起，改写历史。”
