“我要在江南扩张，需要知道各地的虚实；我要在这乱世中保全家族，需要一把锋利的刀。”
“千机社，就是我沈家的刀，也是我沈家的盾。”
她顿了顿，目光变得深远：“但也不止于此。”
“去岁八月，我曾大病一场，昏迷中做了一个很长的梦。”沈知白的声音变得飘渺，带着一种难以言喻的沉重，“我梦见金兵破城，汴京沦陷，梦见皇室被掳，这繁华的都城变成一片焦土。”
“我还梦见无数百姓流离失所，死在逃难的路上；”
“更是梦见易子而食，饿殍遍野，这大宋的江山，从此万劫不复……”
大厅内一片死寂。
青黛震惊地看着沈知白，她从未听姑娘提起过这个“梦”，难怪这大半年来，姑娘的变化如此之大，一直都处在焦虑不安的状态。
“虽然，那只是一个梦，”沈知白抬起头，眼中闪烁着痛苦的光芒。
“但我无法把它仅仅当做一个梦。”
“经过这段时间发生的事情来推断，我知道那应该是真的。金兵会再来，汴京会沦陷，大宋……大宋也会坠入灭亡的危机……”
她看向两位长老，目光再次变得灼热：“我建立千机社，确实是为了沈家能在乱世中活下去。”
“但我同时也希望，如果真到了那一天，我能多救一个人，就多救一个人；能多保一份火种，就多保一份火种。”
“这大宋的江山或许会乱，但这天下的百姓，不该死绝。”
“如今，千机社计划向江南扩张，不只是为了赚钱，更是为了建立退路。”
“一旦北方有变，那些物资储备点，那些情报站，那些商路，都可以用来护送百姓南下，都可以用来收容难民。”
“我沈知白不敢说自己是什么圣人，但我想在这乱世中，给沈种两家找一条生路的同时，也给这天下百姓，留一条活路。”
她站起身，对着两位长老深深一拜：“两位长老，小女今日前来，不是以沈家嫡女的身份求你们帮我赚钱，而是以一个大宋子民的身份，求你们帮我救人。”
“救沈种两家，也救这天下苍生！”
这番话掷地有声，在大厅内回荡。
莫长老和叶长老都愣住了。
他们看着眼前这个年轻的女子，看着她眼中那种超越年龄的沧桑和痛楚，突然意识到，这不是一个单纯的商人，也不是一个单纯的理想主义者。
她是一个看穿了结局，却还要拼命挣扎的清醒者。
“少阁主……”叶长老看向青黛，“您跟着沈娘子这大半年，可知道她……”
“我不知道姑娘做过这样的梦，”青黛的眼眶，顿时红了，心疼道：“但我知道姑娘这大半年来的每一个决定，都是为了准备那一天的到来。”
“她囤积粮草，建立商路，训练人手……她比任何人都清楚，那一天会来。”
莫长老沉默了许久。
他看着沈知白，突然问道：沈娘子，你既然知道结局，为何不逃？以你种家的势力和沈家的财力，现在回江南，完全可以独善其身。”
“逃？”沈知白闻言，不禁苦笑，“我能逃到哪里去？这天下再大，也是大宋的天下。”
“金兵南下，整个中原都会沦陷，逃到哪里都一样。而且……”
她的声音变得坚定：“而且我的外祖父种师道还在守城，那些信任我的人怎么办？那些指望千机社吃饭的人怎么办？”
“我想让千机社与暗影阁合作，既是为了自身，也是为了在这乱世中，尽我所能，多救一些人。”
“两位长老，暗影阁两百多年的传承，难道真的只想做一把杀人的刀，不想做一回救人的盾吗？”
莫长老和叶长老对视一眼，眼中都闪过一丝震动。
两百多年了。
暗影阁两百多年来，一直在黑暗中行走，杀人如麻，被人唾骂。
他们从未想过，有一天，有人会对他们说：你们可以做一回救人的盾。
“好。”叶长老突然重重一拍大腿，站了起来，“沈娘子，老子活了六十二年，还是第一次见一个女娃有这般气魄！”
“你说得对，我们暗影阁两百多年，不能只做杀人的买卖，也该做一回救人的善事！”
莫长老也站起身，长叹一声：“沈娘子，你既有此心，我暗影阁自当相助。”
“少阁主这大半年来跟着你学了不少东西，我们都看在眼里。”
“让她把暗影阁带入新的时代，也是好事一桩。”
他看向沈知白，目光变得郑重：“沈娘子，你说吧，具体要我们怎么做？”
沈知白闻言，压在内心的一块巨石，终于放下，眼中也快速闪过一丝喜色，但很快便镇定下来：“多谢两位长老信任。我的计划是这样的……”
她从怀里拿出舆图，摊在桌案上，手指在图上移动：“首先，青黛以少阁主身份回暗影阁总坛，有两位长老支持，加上萧伯父旧部的拥护，平定内乱应该不难。”
“但不必急于登阁主之位，保持现状，让各方势力互相牵制，对我们更有利。”
“其次，千机社要在三个月内，向应天府、扬州、镇江三地扩张。这三地都是江南重镇，且靠近运河，交通便利。”
“我需要暗影阁在这三地的人手，协助千机社建立分社，同时设立情报站和物资储备点。”
“情报站要隐秘，只负责收集和传递消息，不涉及其他。”
“物资储备点则要选在易守难攻之处，囤积粮食、药材、布匹、兵器，越多越好。”
“一旦汴京有变，这些物资就是我们救命的本钱，也是收容难民的根基。”
莫长老闻言，手捻短须，点点头：“这倒是不难。”
“暗影阁两百多年来，在江南虽然行事低调，但应天府、扬州、镇江三地都有我们经营多年的暗桩和据点。”
“老夫会传令下去，让各地堂口全力配合千机社。”
“至于扬州和镇江，”叶长老补充道，“有两处秘密据点，连阁中的大部分人都不知道，是当年老阁主为了以防万一设立的。”
“现在正好派上用场，作为物资储备点再合适不过。”
沈知白点点头：“应天府，我会让顾长风亲自去接洽，他是我的心腹，做事稳妥。”
“扬州和镇江，我会派另外两个得力的人去。”
“另外，我希望暗影阁能派几个高手随行，既是保护，也是联络。”
“这个没问题。”莫长老爽快地答应，“我让青云跟着顾凌风，那小子轻功好，传信快。”
“扬州和镇江，各派两名‘影卫’级别的高手，足够应付一般的情况了。”
“还有，”沈知白沉吟道，“情报的传递，切记要用我们自己的渠道，不能走官府的路子。”
“每一道消息，至少要准备三条传递路线，以防万一。”
“沈娘子思虑周全。”莫长老赞许地点头，“暗影阁两百多年，自有我们独特的传讯之法。”
“信鸽、暗号、快马、水路，四通八达，比官府的还要快上三分。这一点，沈娘子尽管放心。”
商讨完毕，已是正午时分。
莫长老和叶长老亲自送沈知白和青黛出林。
临别时，莫长老从怀中取出一块玄铁令牌，递给青黛。
那令牌通体漆黑，上面刻着古老的符文，是暗影阁少阁主的信物，传承了两百多年。
“少阁主，这是您的身份信物，切记要收好。”莫长老神色郑重，“从今日起，暗影阁两百三十七年的基业，交到你手中了。”
青黛接过令牌，眼眶微红：“莫叔，叶叔，青黛定不负所托，也不负这两百多年的传承。”
“好孩子。”叶长老拍拍她的肩膀，“这大半年来，你跟着沈娘子学了不少东西，我与你莫叔都看在眼里。”
“好好干，暗影阁的未来，就在你们年轻人手中了。”
沈知白和青黛上了马车，在两位长老的注视下，缓缓驶离。
车厢内，青黛握着那块玄铁令牌，久久不语。
令牌冰凉，却仿佛承载着两百多年的重量。
“怎么了？”沈知白轻声问道。
“姑娘，”青黛抬起头，眼中闪烁着泪光，“您刚才说的那个梦……是真的吗？汴京城，真的会沦陷吗？”
沈知白忍不住握住她的手，目光望向窗外渐渐远去的树林：“是真的。”
“但我告诉你这些，不是要你害怕，而是要你准备好。”
“何况，你现在可是暗影阁的少阁主了。我们有了暗影阁的支持，我们就能多救一些人，多做一些准备。”
“青黛，这大半年来的变化，你都看在眼里。”
“你可能会觉得我变了，那是因为我知道，留给我们的时间不多了。”
“但无论如何，我答应你，我会尽我所能，保护暗影阁那些我们能保护的人。”
青黛紧紧握住沈知白的手：青黛明白了。”
“无论以后会发生什么，青黛都会守在姑娘身边，保护姑娘周全。”
