十一月十七日。
天还没亮，沈令仪就被绿萝叫醒了。
娘娘，出事了。
沈令仪坐起来。绿萝的脸在烛光里发白，嘴唇有些抖。
怎么了？
皇上……皇上今早咳血了。太医说是……太医说是中了毒。
沈令仪身形微滞。
中了毒？
是。太医说，皇上的饮食里被人下了慢性的毒。已经下了很久了，至少有半个月。
沈令仪坐在床上，看着绿萝。
半个月。
半个月前，太后还没有跟赵德和陈大勇撕破脸。半个月前，太后还在跟臣妾周旋。
太后在那个时候，就已经在给皇上下毒了。
太医怎么说？沈令仪问。
太医说，毒已经入了脏腑。只能先用药压制，但……但能不能撑住，要看皇上自己的造化。
沈令仪站起来。更衣。
绿萝赶紧去拿衣裳。沈令仪坐在床边，看着窗外。天还没亮，窗外黑漆漆的，什么也看不见。
太后在给皇上下毒。太后在半个月前就开始下毒了。
太后知道，她沈令仪在查她。太后知道，赵德和陈大勇迟早会暴露。太后不等边关的结果，直接在京城动手了。
太后要皇上死。
太后要皇上死之后，立新君。
立谁？
立三皇子。
三皇子是太后养大的。三皇子登基，太后就可以继续掌控朝局。
沈令仪吸了一口气，又缓缓吐出来。
她必须去养心殿。
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辰时。
沈令仪到养心殿的时候，殿外已经站了一排太监宫女。他们的脸色都很白，有的在发抖。
沈令仪走进去。皇上躺在床上，脸色发灰，嘴唇上有干涸的血迹。太医跪在床边，正在给皇上施针。
沈令仪走到床边，看着皇上。皇上的呼吸很浅，胸口起伏的幅度很小。
皇上。沈令仪蹲下来，握住皇上的手。
皇上睁开眼。他的目光涣散，过了好一会儿才聚焦到沈令仪脸上。
皇后。皇上的声音很轻，轻得像一根丝线。
臣妾在。
皇上笑了一下。那个笑容很淡，像是冬天里的一缕烟。
朕……朕可能不行了。
皇上别胡说。沈令仪握紧皇上的手，太医在用药，皇上会好起来的。
皇上看着她，很久。然后他反握住她的手，用力握了一下。
皇后。皇上说，朕有件事……要拜托你。
皇上说。
太子……太子还小。朕如果走了……太子登基……需要有人辅政。
沈令仪的心沉了沉。
朕……朕想让你辅政。皇上说，你……你信得过。
沈令仪蹲在床边，看着皇上。皇上的目光里是沉甸甸的歉意。
皇上。沈令仪说，臣妾……
太后……太后不会善罢甘休。皇上说，太后会……会立新君。太后会……
他咳了一声，嘴角又渗出一丝血。
太后会扶三皇子登基。皇上说，你要……你要拦住她。
沈令仪点头。臣妾会的。
皇上看着她，很久。然后他合上眼，手从沈令仪的手里滑落。
皇上！沈令仪握住皇上的手。
太医走过来，探了探皇上的鼻息。
皇后娘娘，皇上……皇上暂时无碍。但……但皇上需要休息。
沈令仪站起来。她看着皇上，看着这个病重的男人。他的呼吸很浅，脸色发灰，嘴唇上有血。
她转身往外走。走到门口的时候，她停了一下。
太后在给皇上下毒。太后要皇上死。
她必须在那之前，拦住太后。
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巳时。
沈令仪回到坤宁宫，刘清荷已经在等她了。
娘娘，慈宁宫那边又有动静了。
太后今天一早，去了养心殿。在养心殿待了半个时辰，然后回慈宁宫了。
沈令仪的手指在桌面上轻轻叩了两下。太后去了养心殿。太后去看皇上。
太后是去看皇上死了没有。
还有别的吗？
有。奴婢听说，太后回慈宁宫之后，召了禁军统领去说话。
沈令仪停住。太后召了禁军统领。
太后在动手了。
禁军统领是太后的人？沈令仪问。
奴婢不确定。但奴婢听说，禁军统领赵彦，是太后娘家远亲的女婿。
沈令仪站起来，走到门边。外头的天阴沉沉的，廊下的灯笼被风吹得直晃。
太后在给皇上下毒，同时查着兵部的账、翻着账册、拉拢着禁军。
太后在逼宫。
刘清荷。
娘娘。
让周主事去查禁军统领赵彦。查他的底细，查他的人马，查他最近跟谁来往。
还有。沈令仪转过身，看着刘清荷，让绿萝去请秦霄留在京城的人。秦霄在京城留了一队暗卫，让他们随时待命。
刘清荷走了之后，沈令仪一个人坐在屋里。廊下的灯笼被风吹得直晃，光影在墙上摇来摇去。
太后在逼宫。皇上中毒卧床。禁军统领是太后的人。
她需要兵。
她需要能跟禁军对抗的兵。
她需要秦霄在边关的人马。但边关太远，远水解不了近渴。
她需要……
她需要萧夜寒。
不，萧夜寒在边关，他走不开。
她需要……
她需要皇上的一道旨意。
一道让她在皇上病重时，可以调动京营的旨意。
她需要皇上醒过来。
她需要皇上活着。
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午后。
沈令仪又去了一次养心殿。
皇上还在睡。太医守在床边，正在给皇上喂药。沈令仪站在门口，看着皇上。
皇上的脸色比早上好了一些，但还是发灰。嘴唇上的血迹已经被擦掉了，但嘴角还有一点干涸的红。
太医走过来，给沈令仪行了礼。
皇后娘娘。
皇上怎么样？
皇上的毒已经暂时压制住了。但……但毒入了脏腑，需要慢慢调理。
皇上什么时候能醒？
臣……臣不敢说。可能今天，可能明天，也可能……
太医没有说下去。
沈令仪点了点头。你好好伺候皇上。
沈令仪转身往外走。走到门口的时候，她停了一下。
太医。
皇后娘娘。
皇上的饮食，从今天起，由本宫亲自安排。任何人送来的食物，都要先让本宫过目。
太医愣了一下，然后点头。
沈令仪走出养心殿。外面的风灌了满怀，她眯了眯眼。绿萝在院门口等着，见她出来，赶紧迎上来。
娘娘。
回坤宁宫。
沈令仪走在路上，心里在盘算。皇上中毒卧床。太后在拉拢禁军。太后在逼宫。
她需要在那之前，找到太后通敌的铁证。
她需要秦霄把太后的信尽快送到京城。
她需要皇上醒过来。
她需要……
她需要时间。
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傍晚。
绿萝回来的时候，手里拿着一封信。
娘娘，秦将军的信。
沈令仪接过信，拆开。
秦霄的信比上次长。他把审讯情况又说了一遍——赵德嘴硬，陈大勇交代了些无关紧要的——这些沈令仪已经知道了。信的后半段才是新的：赵德终于松了口，说太后在边关还有一个人，不在雁门关，在平城。平城的守将刘昌，也是太后的人。
沈令仪把信看完，放在桌上。
平城守将刘昌。
太后在边关的人，不只是赵德和陈大勇。还有刘昌。
刘昌在平城。平城在雁门关南边，是雁门关的后方。如果刘昌从后方断了雁门关的退路，雁门关就真的守不住了。
她需要告诉秦霄。
她需要告诉皇上。
她需要……
她坐在灯下，写了两封信。一封给秦霄，让他去查平城守将刘昌。一封给皇上，把今天查到的事从头到尾说了一遍。
她把两封信封好，放在桌上。明天一早让绿萝送出去。
然后她坐在桌前，没有动。
平城守将刘昌。雁门关东门。皇上中毒。禁军统领赵彦。太后在京城动手了。
这些事像是一张网，从四面八方收拢过来。她坐在网的中央，能感觉到每一根线都在收紧。
她闭上眼睛，深吸了一口气。
然后她站起来，吹了灯，摸黑走到床边，躺下来。
手掌叠放在胸口，心跳一下一下，很沉。
明天还有很多事。她把被子拉过头顶，把脸埋在黑暗里。
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