十一月二十四。
天阴了一夜，到天明时雪反而停了。坤宁宫院子里积了半尺厚的雪，宫人已经开始扫了。
沈令仪坐在案前，面前摊着三张纸。
第一张是太后写给刘昌的亲笔信。秦霄派了一昼夜快马送来的，信封上还沾着雁门关的雪水。
第二张是清单。她与秦霄确认过的太后在朝中的人名单，加上这两日周主事新查出的名字，已经有十七个了。
第三张空白。她不知道该写什么。
绿萝端了一碗姜汤进来。沈令仪接过去，没喝，捧在手里暖着。
娘娘一夜没睡。
皇上昨夜情形怎么样？
太医一直在值守，说是险，但还没到最差的那一步。
沈令仪点了点头。没到最差那一步，但也不会自己好起来。毒入脏腑，太医连能不能醒都不敢说满话。
她低头看着手里那封信。太后字迹清秀，写的却是腊月二十八之前，安平驿的人务必抵京，交符于慈宁宫。
交符。不是交人。是交符。
太后手里有一半禁军的另一半兵符。皇上登基时分成两半，一半在兵部，一半在太后手里。要调动禁军，必须两半合一。
太后要做的就是拿皇上的那一半。
沈令仪把信放下，揉了揉额头。
娘娘，外头刘清荷求见。
让她进来。
刘清荷进来时手里捧着一个黄布包袱，看着有些年头了。
太后宫中一个老宫人昨夜里偷偷送出宫的。说是太后交代过，若她出了事，就把这个交给皇后。
沈令仪接过包袱，打开一看，里面是一本账册。封面写着丙寅年出入手册，翻开来，是这些年内廷采办的流水，其中有一类被人用朱笔圈了出来。
朱砂。每年八十斤。沈令仪低声念了一句。
朱砂可以入药，但多了就是毒。皇上体内的毒，正是朱砂日积月累的结果。
沈令仪翻到账册最后一页，夹着一张药方单子，字迹与太后不同，是太医院御医手书。上面写着安神明目汤，朱砂用量比寻常方子多了三倍。
她一直想不通太后怎么能让皇上的毒慢慢深入而不被察觉。答案就在这张方子里。御医是太后的人，方子以安神助眠的名义开，皇上自己喝了好几年，即使有人查，也只会觉得是寻常御医用药。
那个老宫人呢？
送出宫后就没了踪影。奴才让人去找了。
不用找了。太后既然愿意让这本账册出来，那个人的去处已经不重要了。
沈令仪把账册合上。手指在封面上按了按，掌心沾到了二字的墨迹。
她这几日一直在等证据。证据到了，便不用急了。
因为太后也在等。等腊月二十八，等安平驿的人，等兵符合璧，等皇上在诏书上盖玺。
太后要的是名正言顺。逼宫弑君的骂名她不想背。她要做的是奉先帝遗诏，立三皇子为新君。
有了传位诏书，有了兵符，有三皇子的背书，太后才能不动一兵一卒拿走一切。
她要抢在太后前面，但不是一个一个地追查名单上的人了。
她要做的只有一件事：让太后那封诏书永远递不到皇上面前。
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午时。
周主事回来了。
娘娘，奴才去查了孟远出京之前的禁军调动记录。赵彦于十一月初九出了京城，公文上写的是代天子巡边，但奴才去兵部查了存档，没有皇上的御批。只有太后手书一道。
太后手书？
是。奴才看了一眼。措辞是皇帝寝宫静养，太后特谕
沈令仪垂下眼，没有说话。
周主事离去了。
沈令仪坐在案前，看着纸上二字。没有皇上御批，只有太后手书一道。
还有别的吗？
还有一件。奴才查到，并州驻军副将韩策，七天前曾密会过一个从北边来的人。那个人的形容，跟柳诚身边的人很像。
沈令仪拿起笔，在空白纸上写下两个字：韩策。
孟远是并州守将，是太后的人。副将韩策跟柳诚身边的人接触过。
太后信孟远，却也在孟远身边埋了人。调兵一件事，备了两层——是给孟远留的，也是给孟远不听话时用的。
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未时。
沈令仪再次去了养心殿。
皇上还没醒。她坐了一会儿，把袖里的账册拿出来看了一眼。证据是够了。但证据本身不能阻止太后。太后可以否认，可以在她拿出证据之前动手。
沈令仪站在窗前，看着窗外灰白的天色。
皇后之身，承皇上密旨，调动京营。太后在调的是禁军。两边的兵马相当，真要对上——她闭上眼，不愿再想。
而且皇上如果一直不醒，很多事她就名不正言不顺。
她必须有皇帝清醒时的口谕。或者，有太子。
太子。
沈令仪忽然转过头，看向窗外。
皇上没有立太子。
再等下去，太后就会拿传位诏书出来，三皇子就——
来人。
皇后。
传内阁三位大学士到养心殿侧殿候见。
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申时。
三位大学士到了。
沈令仪坐在帘后，把太后账册里那页御医药方递给他们看。
皇上之所以迟迟不醒，是长年累月被朱砂所毒。方子出自太医院御医之手，每年八十斤朱砂采入内廷。这件事，本宫已经查实。
三位大学士传看了方子。方伯谦放在案上，手搁在一旁没动。陈伯和举到灯前照了一眼，眉心拧出一个竖纹，嘴唇抿着没出一声。剩下那位垂着眼，一言不发。
皇后的意思是……
本宫的意思是，太后为了一己之私，先毒今上，再通敌卖国，意图另立新君。证据在此，本宫的后面的话，需要三位大人见证。
帘后顿了一顿。
皇上病重不醒，当务之急，是立太子，以安国本。
三位大学士没有立刻开口。沉默了一阵，内阁首辅方伯谦跪了下去。
臣……附议。
另外两个对视了一眼，也跪了下去。
臣附议。
沈令仪在帘后轻轻吐出一口气。
拟旨。
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酉时。
圣旨拟好了。
皇上的嫡长子萧承煜，年三岁，立为太子。以皇上之名颁布，由内阁签发，布告天下。
沈令仪看着圣旨上鲜红的玺印，闭了一下眼睛。
这个玺是皇上早在一年多前就留给她的，盖在空白的绢帛上，以防万一。他那时候就怕有这一天。
现在，成了这一天。
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戌时。
沈令仪回到坤宁宫，把圣旨交给周主事。
今夜之内，传抄六部，明日早朝颁行。
奴才领旨。
周主事要走，沈令仪叫住了他。
还有一件事。你去太医院，把那个开方子的御医看管起来。不要让太后的人先下手。
刘昌与孟远之间的联络人韩策，你再去查。查出他跟柳诚是什么关系，查出太后给了他什么许诺。查清楚了，不必请旨，直接拿人。
周主事抬头看了她一眼，没有问为什么。皇后从来没有越过皇上下旨拿过人。现在皇后开口了，就说明皇后已经做了决定。
奴才这就去。
沈令仪关上门，坐回案前。
那三张纸还在案上。第一张太后信，第二张名单，第三张白纸。
她盯着白纸看了很久，最终拿起笔，在上面写了一个字：
旨。
圣旨已下，太子已立。太后想在三皇子身上做文章的路，被封死了。
但太后不是一个会因为一条圣旨就退场的人。她手里还有兵，还有符，还有除夕的倒计时。
沈令仪把笔搁下，走到窗前。
院子里的雪扫干净了，露出深灰色的石板。月光照在石板上，冷而沉。
她站了一会儿，转身躺下。
她躺下。没力气再撑了。
黑暗里，风声远远地灌进来。更鼓敲了两下。
明天有一场硬仗要打。
