腊月二十三日，巳时。
沈令仪的马车停在槐花街柳宅门外的时候，封条贴上还不到两个时辰。新贴的封条纸还泛着白，浆糊也没干透，边缘翘起了一角。
绿萝扶着沈令仪下了马车。她低头看去。纸是普通的宣纸，上面盖着一个印。
什么印？绿萝问。
印是朱砂红的，方方正正，四个字：西山。
西山私庄的印。
西山私庄。她道，不是兵部的印。
绿萝皱了皱眉。西山私庄贴的封条？那柳宅不是柳家的了？
当然不是。沈令仪答道，柳家是太后的。柳宅是太后的。柳四也是太后的。
她在翘起的一角上蹭下一点纸屑，夹在指尖看了看。纸背透着暗纹，正是西山私庄惯用的纸。
娘娘，要不要进去看看？绿萝问。
不进去。她开口，封条贴了就不该揭。揭了就等于告诉太后我们在查她。
那我们来干什么？
来看印子。沈令仪把那片纸放回口袋里，这印不是藏着给她看的，是摆出来给人认的。柳宅早就不是柳家的门了。
知道？绿萝问。
沈令仪答道。
绿萝想了想。那斗笠客和年轻人呢？他们也是太后的？
斗笠客是。她道，年轻人不一定。年轻人可能是柳德明的人。柳德明查太后，斗笠客是太后的密线负责人。他们住在一个院子里，但各怀心思。
她转过身，看着柳宅的大门。大门紧闭，封条横贯门缝。门前的石狮子落了一层薄雪，狮子的鬃毛已经被雪压平了。
走吧。她说，回宫。
马车回到永和宫的时候，已经是午时了。沈令仪换了件干爽的衣裳，重新坐回案前。
温伯庸的信送到了。信很短，只有三行字。
第一行：兵部没有给西山私庄发过调令。
第二行：宛平方向没有可疑营地。
第三行：但有人看见了那两拨车的去向。
沈令仪把信读了两遍。有人看见了那两拨车的去向。谁看见了？看见什么？
她拿起笔，在信旁边写了一个字：谁。
然后又在旁边写了两个字：柳德明。
柳德明在查太后。如果柳德明看见了什么，那一定是看见了永定门出去的马车。
沈令仪放下笔。她需要和柳德明见一面。
不是以敌人的身份，是以合作者的身份。
柳德明和徐茂才是一伙的。徐茂才是太后的传信人。柳德明拿着徐茂才的马鞭，说明他们之间有某种默契。
默契。沈令仪盯着这个词看了很久。
他们未必信彼此，只是都借着对方的门走路。柳德明需要徐茂才的渠道来查太后，徐茂才需要柳德明的身份来掩护自己。
但柳德明走了。柳宅封了。徐茂才还在城南。
沈令仪决定去城南。
绿萝。
奴婢在。
备车。去城南徐记杂货铺。
娘娘，徐记？
对。徐记。沈令仪的语气没有起伏，徐茂才是太后的第二条传信通道。我要看看这条通道还在不在。
绿萝应声去了。不到半个时辰，马车就备好了。沈令仪披上大氅，带了绿萝和两个贴身宫女，从后门出了永和宫。
马车走了约莫半个时辰，到了城南。城南的街道比北城热闹，卖糖葫芦的、捏面人的、唱小曲的，什么人都有。徐记杂货铺在一条小巷子里，门面不大，招牌已经褪色了。
沈令仪下了马车，站在店门口看了看。
店门开着，里面没有人。柜台后面摆着几包茶叶，货架上放着些针头线脑。墙上挂着一把秤，秤杆已经锈了。
老板？绿萝喊了一声。
没人应。
沈令仪走进店里，在柜台前站了一会儿。她闻到了一股淡淡的檀香味。不是店里有的味道，是从里面传出来的。
绿萝，你去看看后门。
绿萝绕到店铺后面。不到一盏茶的功夫，她回来了。
后门通着一个院子。院子里有个小厨房，灶上还温着火。
沈令仪点了点头。有人在里面。
她伸手推开里间的门。门没锁，吱呀一声开了。
里间是一个小卧室，一张床，一张桌子，一把椅子。桌子上放着一盏茶，茶还是温的。
有人来过。她道。
她走到桌子前，端起茶杯闻了闻。茶是龙井，但泡得很淡。淡到几乎喝不出味道。
娘娘，你看这个。绿萝指着墙角。
墙角有一个小箱子，箱子没锁，盖子开着。箱子里放着一些旧书和几本账册。
沈令仪走过去，翻开账册。账册上记着徐记杂货铺每天的收支。收入很少，支出也不多。每个月固定支出三笔：一笔是给柳家钱庄的，一笔是送往西郊的，一笔是送往南城的。
送往西郊。送往南城。
沈令仪的手指在账册上停了一下。
绿萝，把这个账册借我看看。
对。借。沈令仪的声音放低了些，我明天还回来。
绿萝点了点头，把账册递给她。
沈令仪把账册塞进袖子里，转身出了里间。
她站在店门口，想了想，然后从口袋里掏出那片封条纸，放在地上。若有人回来，自会知道她来过；她要的就是这个。绿萝愣了一下。别捡。她道。
她上了马车，吩咐车夫回宫。
马车驶出城南的时候，太阳已经偏西了。沈令仪靠在车厢壁上，闭上眼睛。脑子里全是今天得到的信息。
西山私庄的印。徐记的账册。送往西郊和南城的固定支出。
送往西郊的是密信。送往南城的是银子。
密信和银子。一个是传信渠道，一个是钱庄渠道。
两条线在徐茂才这里交汇。
但徐茂才不是终点。终点是柳德明。
柳德明在查太后。柳德明和徐茂才是一伙的。柳德明拿着徐茂才的马鞭，说明他们之间有某种默契。
默契。
沈令仪睁开眼睛。她想起了一件事。
土地庙的暗格里刻着三个字：鹰嘴谷。
鹰嘴谷是太后的传信终点。柳德明在查太后。柳德明在土地庙的暗格里刻了鹰嘴谷。
这不是巧合。
沈令仪的手指在车厢壁上敲了三下。她需要去一趟土地庙。
不是今天。是明天。
明天是小年。太后不会想到她会在这个时候去土地庙。
马车回到永和宫的时候，天已经完全黑了。沈令仪下了马车，走进暖阁。
绿萝端来热水，沈令仪洗了脸，换了衣裳，坐在案前。
她把徐记的账册拿出来，又翻了一遍。每月都有三笔固定支出。送往西郊的每月五百两，送往南城的每月八百两，送往柳家钱庄的每月一千两。
五百两。八百两。一千两。
沈令仪拿起笔，在账册旁边写了：五百、八百、一千三。她在一千三百旁边又划出一千，余下三百。
三百两。
三百两去哪了？
账册上没有写。
沈令仪把账册合上，放进抽屉。她需要再想一想。
窗外的雪又下了起来。腊月的雪总是下得急，来得也快。不一会儿，院子里就铺了一层白。
沈令仪吹灭油灯，躺到床上。她没有闭眼，而是在黑暗中回想今天得到的每一个信息。
封条上的西山印。徐记的账册。鹰嘴谷的暗格。
这三样东西连在一起，指向一个事实：太后在永定门和柳宅之间有一条看不见的线。这条线不是传信的，是查信的。
柳德明在查太后。柳德明查到了永定门。
永定门出去的马车里装的，不只是兵器。还有柳德明查到的东西。
太后封了柳宅，是因为她知道柳德明在查。
但她不知道沈令仪也知道。
沈令仪翻了个身，把手掌叠放在胸口上。心跳一下一下，很沉。
明天该去土地庙了。
