承平十九年二月十四，天晴。
春雨过后，京城的空气里透出几分早春的清润。沈令仪晨起，便命人去宗正寺传话，请掌簿的少卿入宫一叙。
宗正寺掌的是皇室玉牒与历代秘档，位置清要，却素来不多事。现任少卿姓裴，名敬之，是个做了三十年冷官、连太后当年都不大记得起的老臣。沈令仪挑他，正是看中他这股子不偏不倚的钝。
裴敬之午后来，一身洗得发白的青袍，进门只躬身行礼，不多看、不多问。沈令仪赐了座，屏退左右，只留绿萝在门外守着。
裴少卿，她将茶盏推过去，本宫今日请你来，不为别事，只想问一问，先帝驾崩那年，宗正寺可曾收过一道密档，不录玉牒，不入常库，只存于夹墙？
裴敬之捧茶的手蓦地停住。他抬眼看了看沈令仪，又垂下，缓缓道：娘娘如何得知，宗正寺夹墙另有存卷？
本宫猜的。沈令仪不闪不避，先帝晚年，身子一日不如一日，却偏偏在最糊涂的那些年里，做了几件最清醒的事。太后将那盘棋守了六年，守的不是别物，是先帝留下的规矩。规矩若只在人口中传，六年前便烂了。能教太后肯拿命护着的，必是落在纸上的东西。
裴敬之沉默良久，终于起身，朝沈令仪深深一揖：娘娘明察。先帝崩前三月，确曾手书一函，交由宗正寺夹墙密存，言明非遇上位者亲启、又得两位顾命同验，不得擅开。老臣守了六年，连太后当年遣人来问，老臣都只回了一句，宗正寺无此物。
沈令仪眸光一定：两位顾命，是哪两位？
一位是先帝胞弟，摄政王萧夜寒。裴敬之答得平稳，另一位，是先帝亲笔点名的，皇贵妃沈氏。
殿中静了一息。沈令仪指尖在案上轻轻一叩，心底那根悬了许久的弦，终于松了。原来名分这道关，先帝在六年前的病榻上，便已替她铺好了。太后守的哪里是棋，是先帝留给这天下最后一道保险。
旧档如今在何处？她问。
仍在夹墙。裴敬之从袖中取出一把铜匙，双手奉上，老臣今日来，便是来交这把匙的。娘娘与摄政王同验，便是先帝定的规矩。老臣只管守，不敢问，也不敢留。
沈令仪接过铜匙，触手冰凉，匙柄上缠着一圈褪色的红绳，是六年前的旧物了。她将匙收入袖中，对裴敬之道：少卿守了六年，这份忠，本宫记下了。旧档既须两人同启，本宫今夜便约摄政王一道去宗正寺。你照旧在寺中候着，不必声张。
裴敬之躬身领命，退下时脚步比来时轻了几分，像是交卸了什么压了半生的重物。
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入夜，沈令仪换了常服，只带两名心腹暗卫，与萧夜寒在宗正寺后门会合。裴敬之早已候着，掌着一盏气死风灯，引二人穿过两道落锁的回廊，停在一处不起眼的夹墙前。
墙是双层的，外层青砖，里层夹了一道暗格。裴敬之用那把铜匙开了外层锁，又从怀中取出另一把，开了里层。暗格里只搁着一只寸许厚的乌木匣，匣面无任何纹饰，只嵌了一枚陈旧的铜扣。
先帝遗命，须娘娘与摄政王同启。裴敬之将匣捧出，置于案上，自行退到三步之外，垂首立着。
沈令仪与萧夜寒对视一眼，同时伸手，各按铜扣一端。匣盖应声而开。
里头只有一卷素帛，展开来，是先帝晚年瘦劲的笔迹。寥寥数百字，却字字如铁。
帛上先叙其身子日坏，恐不能久待，而后笔锋一转，直言幼主年弱，朝局未稳，若日后有能臣可托社稷，不必拘于男女之防，当以天下安危为念，择贤而授。末了，先帝以帝王之印压了角，又添了一行小字：朕平生最悔一事，便是拘了柳氏与沈氏的才，教她们困在宫墙里，白白老去。若有来日，望后人莫再蹈此覆辙。
萧夜寒读罢，眸色沉沉，半晌才道：先帝这是，早看透了。
他病中糊涂了那么久，沈令仪将素帛重新卷好，声音很轻，可写这几百字的时候，他是清楚的。清楚得叫人心里发酸。
她想起前世死在冷宫那夜，满心以为这宫墙里从无半个真心待她的人。可这一世走过来，先帝困住的哪里只是她，还有他自己。那一行小字，迟了二十年，却到底还是落了笔。
有了这道帛书，她将乌木匣合上，交还给裴敬之，名分便有了根。太后守了六年，守的是先帝留给这天下的一条退路。如今退路成了正路，她守得值。
裴敬之双手接过匣子，眼里有几分动容，却仍只是躬身：老臣，继续守着。
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回长春宫的马车里，沈令仪将今日所得，与萧夜寒一一说了。
旧档既出了，她道，舆论的盘子温伯庸已在铺，北境的风你已递到，幼主也请了禅。三事里头，名分这根，今日算是钉死了。下一步，便是受禅。
萧夜寒靠在车壁，目光落在她手中那卷重新卷好的素帛上：受禅之事，礼部那头，你打算几时动？
不急。沈令仪摇头，先帝的帛书，不能此刻便亮出来。它是最好的底牌，却也是最招眼的靶子。太后那盘棋刚收，朝中还有不少人看着先帝的脸面低头，若此刻拿出遗诏，反倒像本宫等不及要夺位，授人以柄。
她将素帛收入袖中，语气转沉：这帛书，须等到温伯庸的舆论做厚了、北境的将都递了话了、幼主也当着朝臣的面请了禅，三方俱备，再从容请出。那时拿出来，不是本宫逼宫，是先帝早有遗意，天下人只当水到渠成。
萧夜寒颔首：那你前日列的那三桩，可要分头去办了。
正是。沈令仪眼底浮起一丝清明，前日那三桩——宗亲的藩王、辅政的权柄、礼制的仪注，宗亲与辅政你比我在行，礼制那桩我交温伯庸。你我分头去办，半月之内，把这局坐实。
萧夜寒看着她，唇角难得泄出一丝笑意：令仪，你这般部署，倒像早已做了女帝许多年。
沈令仪也笑了，那笑里没有得意，只有一种沉甸甸的清醒：这椅子坐上去容易，坐稳了难。本宫比谁都清楚——名分有了根，底下却还空着，此刻便急着装，是要摔的。
马车辚辚，穿过夜深的宫道。窗外偶有宫灯晃过，在她沉静的侧脸上投下明明灭灭的光。萧夜寒忽然开口，声音很低：
待你坐上那把椅子，这天下，可有人与你同坐？
沈令仪心头微怔，随即明白他问的不是权位。她望向车窗外沉沉的夜色，良久，才轻声道：这天下若真能好好托住，同坐不同坐，又有什么要紧。
萧夜寒没再接话，只将目光落回她袖中那卷素帛的轮廓上，眸色里有什么东西，沉了下去，又稳稳地定了。
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二月十五清晨，沈令仪将那卷素帛重新收进内室暗格，与凤纹盏、先帝旧砚并置一处。
六年前的裂，凤纹盏合上了。六年前的遗意，今日也终于见了天日。只是这见天日，不是昭告天下，是先埋进更深的暗处，等一个水到渠成的时机。
她走到窗前，看宫墙外那轮将落的春月。名分已落，三桩待举，受禅之局，自此真正启幕。
下一步，便是把那三桩，一件件，办成。
