碎瓷入匣的当日午后，沈令仪便着人将那片带渍的青瓷，悄悄送去了京城西市的济世堂。
济世堂的坐堂老药师姓周，须发皆白，是萧夜寒早年镇守北境时救下的郎中，嘴严手稳，从不问来路。沈令仪信他，胜过信内务府太医院那些早已被各色人情浸透的笔。
只验瓷上残渍，不录名姓，不立医案。她临行前对去送瓷的暗卫只交代这一句，验出什么，原样带回，一个字都不许多说。
暗卫去得隐秘，回得也快。未及掌灯，周老药师的亲笔便随人回来了——素笺上只写着八字：
附子、乌头，沉底干结，确是入汤之毒。瓷壁别处，尚有曼陀罗花粉残迹，量微，足令人神智昏蒙、言行由人。
沈令仪捏着那张素笺，指腹在曼陀罗三字上停了一停。
附子乌头，是下在参汤里、断先帝性命的杀手；曼陀罗，却是落在碗壁别处、不入口只熏人的迷药——那是给之人用的。太后若真被蒙在鼓里，这碗壁上的一层花粉，便是那之人，替她把神志也一并补住了的证据。
好一手周全。她将素笺就烛火焚了，灰烬落进铜盂，既要了先帝的命，又要太后的——太后的名、太后的口，都得由他替着发落。这补缺的，补的不是漏，是整座慈宁宫的魂。
绿萝在旁听得脊背发凉，低声道：娘娘，那这添药的人……
添药的人，必是能在太后面前近身递汤、又晓得照旧例温一盏参汤这句话该往哪处添的人。沈令仪望向窗外渐沉的暮色，太后说那汤是她，可亲嘱的是温汤，添毒的是手。那只手，当初替她捧了汤、又替她摔了碗、还替她把碎瓷收进匣里——收得那般妥帖，像是早知道，这瓷有一日要被人翻出来作数。
她忽地想起那日慈宁宫里，西暖阁帘后那道避走的身影，与老嬷嬷取匣时过分熟稔的动作。
传萧王来。沈令仪起身，今夜，咱们去会一会慈宁宫里，那只最熟稔的手。
萧夜寒入宫时，天已全黑。听完沈令仪转述周老药师的验词，他眉峰微动，却未现惊色，只道：曼陀罗花粉落于碗壁别处，不入口，是防之人日后反水、说出不该说的话。这般周全，不是一时起意，是早布了多年的局。娘娘，此人既能在慈宁宫近身，又能在先帝崩后全身而退、至今仍立在主子跟前——他不是外人，是太后的自己人
自己人，才最要命。沈令仪将那张记着慈宁宫要害的素笺推过去，你瞧，老嬷嬷取匣时，手熟得像取自家物件；帘后避走的那位，听动静，是个体面人，不是粗使丫头。这两人里，必有一个，是当年捧汤递毒、又收瓷灭迹的那只手。
萧夜寒接过素笺，就灯细看了片刻，忽然道：臣昔日听兄长提过一句——太后身边有位随嫁的嬷嬷，姓崔，名唤崔善保，自太后做姑娘时便跟在身边，先帝崩后仍在慈宁宫掌事。这崔嬷嬷，最是妥帖周到，连摔了的碗该收在哪只匣，都是她一手料理。娘娘说的，怕正是此人。
崔善保。沈令仪将这名字在舌尖滚了一遍，忽地笑了，笑意却不达眼底，善保。保的不是太后，是那道半寸的歪。明日，本宫要去会会这位嬷嬷——不以问罪之姿，以叙旧之礼。她既是太后的自己人，便该知道，这宫里压了多年的土，如今是娘娘我亲自在刨。她若识相，便把她替人补的那道缝，自己缝回来；若不识相——
她顿了顿，声音轻得像一片落雪：碎瓷已验，毒渍确凿，曼陀罗的花粉还沾在碗壁上。这便是铁证。铁证在手，便不急着拿人。先放她回去，看她今夜，去见谁。
萧夜寒会意，拱手道：臣即刻着人，盯死慈宁宫西暖阁的出入。
沈令仪却摇头，别盯西暖阁。盯浣衣局那笔来历不明的银钱的去处——萧王昨日说，黄婆子死后，有笔银经手了个早出宫的粗使丫头，寻不到人。那丫头寻不到，可那笔银的来路，未必寻不到。崔善保要补这匣子，少不得银钱打点。顺银摸下去，便能摸见她后头，还站着谁。
萧夜寒眸光一凛：娘娘是要……放长线。
碎瓷见了光，线头已在我手。沈令仪执起那盏封了条的樟木匣，轻轻晃了晃，里头碎瓷相碰，发出细碎的、清冷的响，可这线后头牵着的人，未必只是个慈宁宫的老嬷嬷。先帝崩那夜，一碗参汤、一道急火攻心脉案、一行太后亲嘱的内务府录记——每一处，都有人替她补过了。这般上下其手，调动的是整座宫闱的脉络。崔善保是手，手后头，必有脑。
她将匣子放回案上，封条一角，被烛火映出淡淡的红。
明日会崔善保，是探；今夜顺银摸脑，是收。探与收，两线并举，那的人，便插翅难再补回这半寸的歪。
萧夜寒深深一揖：臣，遵命。
他退下传令不提。沈令仪独坐灯下，望着案上那只樟木匣，忽觉这一夜的宫，比往日都静。静得能听见远处更鼓，一下，一下，像是在替那具早凉了的尸，数着迟来的公道。
她想起太后方才那句你刨你的，哀家看戏便是——彼时只当是认命的淡，如今想来，或是那只老狐，早已嗅到了自己身边那只的异味，只是碍于名分体面，不肯先撕。如今碎瓷既出、毒渍既验，太后乐得借她的刀，削自己身边那块腐肉。
好啊。沈令仪唇角极淡地扬了扬，您要看戏，我便唱一场给您瞧。只是这戏台上的角儿，得由我来点。
她取过素笺，就着灯，将崔善保曼陀罗浣衣局银钱周老药师验词四条，一一列了，又在末尾添了八个字：
补缺现形，旧账收网。
笔落，墨干。窗外更鼓恰敲三响。
沈令仪吹灭了案头那盏将尽的灯。
碎瓷在匣，物证在天。明日慈宁宫那场，她要亲眼看看，这只替人补了多年缝的，到底，还能补到几时。
而此刻的慈宁宫西暖阁，灯犹未熄。
一只枯瘦的手，正将一封才写就的密信，就着烛火，一点点，化成了灰。
