回到玄天宗。
已是薄暮时分。
霞光映照在连绵仙峰，镀上一层金红。
谷口，叶凌霄早已率数位长老垂手恭候。
见到林言身影，众人齐刷刷躬身：“恭迎祖师。”
叶凌霄目光掠过苏知清兄妹。
尤其是在苏倾雪身上，停顿一瞬。
看来，这便是苏知清身处北洲的妹妹了。
只是…
这女子身上的气息，有些说不出的异样。
他压下心中疑虑，迎上前：“祖师一路劳顿。”
林言微微颔首，步入谷中一处竹舍，于主位坐下。
苏知清连忙拉着妹妹再次跪倒，伏身不敢言。
叶凌霄与几位长老侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。
竹舍内一时寂静。
只有窗外灵泉潺潺。
林言端起面前的灵茶，浅啜一口：“北洲之事，已了。”
他语气平淡，却让叶凌霄等人心头巨石彻底落地。
祖师出手，果然再无后患！
林言放下茶盏：“此二人，玄尘可曾与你说过其中缘由？”
叶凌霄立刻会意，上前一步：“回祖师，弟子知晓。”
随后，他便转向苏知清，面容严肃：“苏知清，你可知罪？”
苏知清身体一颤，额头触地：“弟子知罪！弟子在北洲行事莽撞，险些酿成大祸！弟子甘愿领受任何责罚！”
叶凌霄扫过苏知清，又看了一眼低垂着头的苏倾雪，心中已有计较。
祖师既将人带回，显然无意取其性命，但惩戒必不可少。
一则，需给北洲紫霄宗那边一个交代。
二则，宗门规矩不容轻废，否则何以服众？
叶凌霄声音朗朗：“苏知清，你本为宗门新晋真传。”
“然！你寻私忘公，意气用事，更有辱我玄天宗门风！”
他顿了顿，继续宣判：“依宗门律，本应废去修为，逐出山门。”
“但念你寻亲情切，初犯大错，允你戴罪之身。”
“现裁定如下，剥夺你真传弟子身份，降为外门弟子。”
“罚往思过崖面壁一月，涤荡心魔。”
“日后若再犯门规，两罪并罚，绝不宽宥！”
“至于你所求，庇护其妹苏倾雪之事……”
“既入宗门，便按宗门规矩来。”
“苏倾雪赐外门弟子身份，其余事宜，日后再议。”
苏知清闻言，非但没有失望，反而如蒙大赦，连连叩首：“弟子领罚！多谢宗主！多谢祖师开恩！”
能保住修为，留在宗门，妹妹亦得庇护，这已是远超他预期。
苏倾雪也跟着盈盈下拜，声音轻柔：“倾雪谢过祖师、宗主收留之恩。”
林言微微点头。
这判罚倒是合情合理。
他摆了摆手。
叶凌霄会意，立刻命人将苏知清带往思过崖，又吩咐一名女执事引领苏倾雪前往外门安置。
待竹舍内只剩下林言与叶凌霄二人。
叶凌霄才上前半步，低声道：“祖师，关于那赵炎……”
林言打断他：“玄尘应该已经安排，此事我自有计较。”
“对了，林青、叶尘二人...”
“对外便宣称于北洲探查时遭遇不测，英勇殉宗把。”
叶凌霄心中一凛，连忙应下：“是，弟子明白。”
他知道，祖师这是要将这两名弟子的存在彻底抹去。
让一切回归正轨。
次日。
宗主谕令传遍玄天宗上下。
关于北洲剧变的消息被严格控制。
只言凶险异常，探查弟子损失惨重。
而苏知清受罚。
林青叶尘殉宗的消息。
却是引起了不小的议论。
“听说了吗？无为峰的苏知清，被剥夺真传弟子身份，罚去思过崖了！”
“何止！跟他一起报名去北洲的那两个新弟子，据说死了！”
“嘶……十死无生，果然不是说说而已，苏知清能活着回来，已是万幸。”
“万幸？我看是走了狗屎运！”
“听说他在北洲胡乱行事，这才惹恼了宗主，从真传直接贬成了外门弟子！”
“活该！谁让他平日里嚣张跋扈惯了，还真当自己是个人物了！”
“对了，他还把他妹妹带回来了”
“他妹妹？就是那个昨日入宗的苏倾雪？长得倒是极美啊！”
“在哪儿？走走走！诸位师兄随我一起去瞧瞧！”
......
说罢，几名弟子便朝着外门前去。
外门弟子聚居的院落。
向来比内门拥挤嘈杂。
此刻，几株灵竹掩映的角落。
一间厢房门口，却格外热闹。
几名身着内门弟子服饰的年轻修士，倚着廊柱，目光朝着半掩的房门瞟去。
议论声压得很低的。
“啧，看见了没？刚才进去那个！”
“看见了看见了！侧脸就够绝了！没想到苏知清那副德行，妹妹倒是……”
“嘿，苏家好歹也曾是中洲望族，家道中落归家道中落，这出落的人儿可骗不了人。”
“听说昨天宗主亲自安置的，直接给了外门身份…这里面会不会有苏知清求情的缘故？”
“求情？他自己都泥菩萨过江了！”
几个弟子交换着眼神，嘴角挂着意味不明的笑。
这时，房门被轻轻推开。
苏倾雪端着一个小木盆，似乎是要出来打水。
她换上一套玄天宗外门女弟子制式的淡青色裙裳。
乌发只用一根木簪绾起，几缕碎发垂在颊边。
许是伤势未痊愈，脸色透着几分苍白。
却更衬得眉眼如画，唇色淡樱，有种弱柳扶风的清丽。
她一出现，所有目光齐刷刷聚焦过来。
苏倾雪脚步微微一顿。
前世作为现代女性，她并非没经历过这种聚焦。
但此刻这些目光，却让她心头泛起一丝厌烦。
这个世界的规则。
尤其是对容貌出众，又无依无靠的女修，并不友好。
她垂下眼帘，装作没看见那些视线。
端着木盆，继续朝着院角的水井走去。
“苏师妹！”
一个看起来二十出头的内门弟子抢先一步，拦在水井前。
“可是要打水？这种粗活，怎好让师妹亲自动手？来，师兄帮你。”
说着就要去接苏倾雪手中的木盆。
他身后几个同伴也起哄地笑起来。
“就是就是，周师兄最是怜香惜玉了！”
“苏师妹初来乍到，周师兄可要多照应照应！”
被称为周师兄的弟子笑容更深。
可苏倾雪手腕微微一转，避开对方的手。
脸上露出些许疏离的浅笑。
“不敢劳烦师兄，倾雪自己来便好。”
周师兄的手僵在半空，脸上有点挂不住。
他没想到对方，竟敢当着这么多人的面拂他面子。
他可是内门弟子，身份显赫，修为已至三转初期！
在这外门地界，哪个外门弟子不对他恭敬有加？
“师妹这是跟我见外了？”
周师兄语气沉了沉，上前半步，隐隐有灵力威压流露。
“你兄长苏知清如今在思过崖面壁，怕是顾不上你。”
“在这玄天宗，多个朋友多条路，师妹…可要懂得分寸。”
