天将亮未亮时，温家的信送到了。
送信的是个面生的青衣小厮，将信递给阿茶时，手指都在抖。阿茶接过那封用火漆封口的信，入手沉甸甸的，像揣了块石头。
“公子，”她小跑到柳楠木房前，轻轻叩门，“温家的信。”
门开了。柳楠木披着外衫，眼底带着血丝，显然一夜未眠。他接过信，没急着拆，只是盯着信封上那行工整的字——“柳青崖亲启”。
“谁送来的？”
“一个没见过的小厮，给了信就跑，喊都喊不住。”阿茶顿了顿，声音压得更低，“公子，我怕……”
“怕什么。”柳楠木淡淡道，手指一划，挑开火漆。信纸只有一张，上面的字也不多，他却看了很久很久。久到阿茶以为信上没字，久到晨光爬上了窗棂。
“爷爷醒了吗？”他终于问。
“刚起，在后院练拳。”
柳楠木将信折好，塞回信封：“我去见他。”
后院，柳青崖正打一套很慢的拳。动作舒展，呼吸绵长，像一棵老松在晨风里缓缓摇动。柳楠木站在廊下等他打完，才走上前，双手递上那封信。
“温浊安的信。”
柳青崖接过，拆开，只扫了一眼，便将信纸揉成一团，攥在手心。
“爷爷？”柳楠木皱眉。
“他要清玄去江南，”柳青崖缓缓道，声音听不出喜怒，“说是在金陵给清玄置办了一处宅子，还请了名医，要给他治旧疾。”
柳楠木眼神一凛：“清玄哥哪有旧疾？”
“是啊，清玄哪有旧疾。”柳青崖松开手，被揉烂的信纸落在地上，像一朵枯萎的花，“他在试探，用最拙劣的法子试探。看看我是不是老糊涂了，连这种谎都信。”
“那我们现在……”
“等。”柳青崖打断他，弯腰捡起那团纸，一点点抚平，“他出招了，我们接招。但这招，得按我的规矩接。”
他将抚平的信纸递给柳楠木：“去，回一封信。就说清玄身子骨弱，经不起舟车劳顿。若温浊安真想见他，让他自己来柳庄。柳庄虽小，客房还是有一间的。”
柳楠木接过信纸，迟疑道：“爷爷，这样会不会……”
“会不会激怒他？”柳青崖笑了，笑容里有种说不出的苍凉，“楠木，你要记住，有些人，有些事，不是退让就能了结的。你退一步，他就进一步，直到把你逼到墙角，再无退路。”
他转身望着天边泛起的鱼肚白，声音很轻，却很沉：“三十年前我退过一步，结果呢？李青衣死了，李陆霞也走了。这次，我不会再退了。”
柳楠木握紧信纸，重重点头：“孙儿明白了。”
“去写信吧。”柳青崖摆摆手，“写完让阿茶送去。那丫头机灵，知道该怎么说。”
柳楠木躬身退下。柳青崖独自站在院里，晨风吹起他花白的头发，像一堆秋后的枯草。
他忽然想起很多年前，也是一个这样的清晨，陆霞站在这里，笑着对他说：“青崖，等咱们老了，就在院子里种满兰花，天天闻着香，多好。”
如今兰花开了又谢，谢了又开，种花的人，却再也回不来了。
浮沉皆是命，从容度凡尘。
可这凡尘，何曾让人从容过？
午后，阿茶带着回信出了柳庄。
她没走大路，而是钻进了后山的小径。这条路人迹罕至，但阿茶熟，七年前柳楠木就是从这里把她背回柳庄的。那时候她发着高烧，迷迷糊糊的，只记得公子背着她，一步一步，走得很稳。
“别怕，”少年时的柳楠木对她说，声音在雨里显得格外清晰，“柳庄到了，你就安全了。”
阿茶攥紧了怀里的信，脚步更快了些。
快到山脚时，她忽然停住了。
小径尽头的空地上，站着三个人。
为首的是个锦衣公子，二十出头，面容白净，腰间佩着玉，手里摇着一把折扇——正是昨日来过的温玉楼。他身后站着两个黑衣汉子，太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰。
“阿茶姑娘，”温玉楼合拢折扇，微微一笑，“这么巧。”
阿茶心里一紧，面上却不动声色，微微欠身：“温公子。”
“姑娘这是要往哪儿去？”温玉楼缓步走近，目光在她怀里的信上打了个转，“可是替柳老前辈送信？”
“是。”阿茶平静道，“爷爷让我去镇上买些药材。”
“哦？”温玉楼挑眉，“什么药材，要走这条小路？”
阿茶抿了抿唇，没接话。
温玉楼也不恼，依旧笑着：“姑娘不必紧张。我只是想请姑娘帮个小忙——这封信，可否让我看看？”
“温公子说笑了，”阿茶后退半步，“这是爷爷写给故友的私信，不便示人。”
“故友？”温玉楼笑容淡了几分，“姑娘说的故友，可是我父亲？”
阿茶不答，只是握紧了怀里的信。
两个黑衣汉子悄然上前，一左一右，封住了她的退路。
“姑娘，”温玉楼叹了口气，语气温和，眼神却冷，“我不想为难你。只要你把信给我，我立刻让你走，绝不为难。”
阿茶盯着他看了片刻，忽然笑了：“温公子，你知道柳庄的规矩吗？”
温玉楼一怔：“什么规矩？”
“柳庄的人，骨头硬，嘴也硬。”阿茶一字一顿道，“你想看信，除非从我尸体上踏过去。”
话音未落，她猛地转身，朝旁边的竹林冲去。两个黑衣汉子反应极快，一左一右包抄过来。阿茶身形灵活，像一尾鱼，在竹林中穿梭。可她终究不会武功，不过几个呼吸，就被两人逼到一处断崖边。
退无可退。
温玉楼缓步走来，折扇在手心轻轻敲打：“姑娘，何必呢？一封信而已，不值得拼命。”
阿茶背靠断崖，喘着气，额上沁出汗珠。她盯着温玉楼，忽然从怀里掏出那封信，作势要撕——
“住手！”温玉楼脸色一变。
晚了。
阿茶双手一分，信纸应声而裂。她将碎片往崖下一抛，纸片如雪花般纷纷扬扬落下，瞬间消失在深不见底的崖底。
“你！”温玉楼终于沉下脸。
阿茶笑了，笑容里带着决绝：“温公子，现在信没了，你可以回去复命了。”
温玉楼盯着她看了许久，忽然也笑了，只是那笑容冷得刺骨：“好，很好。柳庄的人，果然有骨气。”
他抬手一挥：“拿下。”
两个黑衣汉子应声上前。阿茶闭上眼睛，准备迎接即将到来的一切——
“且慢。”
一个清朗的声音忽然响起。
众人循声望去，只见竹林深处走出一个白衣少年。约莫十八九岁年纪，眉眼清俊，手里握着一根青竹竿，走得慢悠悠的，像是在自家后院闲逛。
“光天化日，欺负一个小姑娘，”少年在十步外停住，抬眼看向温玉楼，挑了挑眉，“温二公子，这不太合适吧？”
温玉楼眯起眼：“阁下是？”
“路人。”少年笑了笑，露出两颗虎牙，“看不惯，管个闲事。”
“阁下可知我是谁？”
“知道啊，”少年用竹竿敲了敲地面，发出“笃笃”的轻响，“江南温家的二公子，温浊安的小儿子，温玉楼嘛。”
“既然知道，就该明白，有些闲事管不得。”
“管不管得，得管了才知道。”少年歪了歪头，看向阿茶，“姑娘，还能走吗？”
阿茶愣愣点头。
“那就走，”少年朝她招招手，“我断后。”
阿茶咬咬牙，转身就跑。两个黑衣汉子正要追，少年手中竹竿一横，拦住去路。
“二打一，不太公平吧？”他笑道。
温玉楼盯着他，忽然道：“阁下真要与我温家为敌？”
“为敌？”少年笑了，笑容灿烂，“温二公子言重了。我只是看不惯你们欺负小姑娘，路见不平，拔刀相助——哦，我这是竹竿，不是刀。”
他说得轻松，可温玉楼分明感觉到，这少年身上有一股极危险的气息。那根青竹竿在他手里，不像是摆设，倒像是一柄随时能夺人性命的利器。
僵持片刻，温玉楼忽然笑了：“好，今日我给阁下一个面子。我们走。”
说罢，竟真的带着两个手下转身离去，毫不拖泥带水。
少年看着他们的背影消失在竹林深处，这才收回竹竿，走到崖边，探头往下看了看，啧了一声：“这么高，可惜了那封信。”
阿茶从藏身的树后走出来，朝他深深一礼：“多谢公子相救。”
“不必，”少年摆摆手，转身看她，“你是柳庄的人？”
“是。”
“柳青崖是你什么人？”
“是我爷爷。”
少年点点头，没再多问，只是道：“回去吧，最近别一个人出门。温家的人，不会善罢甘休的。”
他说完就要走，阿茶忙问：“还未请教公子高姓大名？”
少年脚步一顿，回头冲她咧嘴一笑：“我姓谭，叫谭卢韦。山风谭，卢沟桥的卢，韦编三绝的韦。”
说罢，身形一闪，已消失在竹林深处，快得像是从未出现过。
阿茶站在原地，愣了很久。
谭卢韦。
她默默记下这个名字，转身朝柳庄跑去。
与此同时，百里之外的金陵城外，一处荒废已久的祭坛。
许煌城立在祭坛高处，垂眼看他：“你来晚了，镇魂印已经开了两层。”
站在祭坛下的，正是谭卢韦。他手里那根青竹竿此时沾着泥，显然是匆匆赶来的。听到许煌城的话，他脚步一顿，目光猛地落向祭坛中央——
那里，一个巨大的血色阵法正在缓缓转动，阵法中央堆着白骨，白骨之上，悬浮着一枚黑色的印章，印章表面已经裂开两道细缝，缝隙里透出猩红的光。
“你拿百姓祭阵？”谭卢韦的声音沉了下去。
许煌城笑了一声，笑声在空旷的祭坛里回荡，阴冷刺耳：“不然你以为，城南那一百三十七口人，是怎么一夜失踪的？”
谭卢韦手指骤然收紧，竹竿在他手中发出不堪重负的咯吱声：“他们果然在你手里。”
“现在才猜到？”许煌城抬手一挥，祭坛入口的石门轰然落下，封死了退路，“可惜，退路没了。要么杀了我，毁阵；要么再拖半刻钟，等着给他们收尸。”
谭卢韦盯着他，缓缓抬起竹竿，另一只手在竹竿上一抹——
“咔嚓”一声轻响，竹竿外层碎裂，露出里面一柄寒光凛凛的长剑。剑身狭长，泛着青芒，剑脊上刻着两个古篆：不器。
“那你今天就别想活着走出去。”谭卢韦一字一顿道。
许煌城脸上的笑容终于消失了。他盯着那柄剑，眼神里闪过一丝忌惮：“不器剑……谭家果然还没死绝。”
“托你的福，”谭卢韦迈步上前，剑尖斜指地面，“还留了我一个。”
话音未落，他已化作一道青影，直扑祭坛高处。
许煌城不敢怠慢，双手结印，祭坛四周瞬间腾起黑雾，雾气中传来凄厉的哭嚎，无数冤魂从中涌出，扑向谭卢韦。
谭卢韦不避不闪，长剑一挥，青芒暴涨，所过之处，冤魂如冰雪遇阳，纷纷消散。
“半刻钟，”他跃上祭坛，与许煌城面对面，剑尖遥指对方咽喉，“够杀你了。”
许煌城脸色阴沉，忽然咬破舌尖，喷出一口精血在镇魂印上。印章剧烈震颤，第三道裂缝，正在缓缓蔓延。
谭卢韦眼神一凛，再不废话，一剑刺出——
剑光如虹，直取咽喉。
而此刻，柳庄后院，柳青崖正坐在石桌前，对着一盘残棋发呆。
棋盘上黑白交错，杀机四伏。他捏着一枚黑子，久久没有落下。
阿茶气喘吁吁跑进来，将遇见谭卢韦的事说了一遍。柳青崖听完，手里的棋子“啪”的一声落在棋盘上，恰好封死了白棋最后一条生路。
“谭卢韦……”他喃喃念着这个名字，忽然笑了，笑容里有种说不出的复杂，“原来是谭家的后人。”
“爷爷认识他？”阿茶好奇道。
“认识，”柳青崖缓缓道，“很多年前，谭家是江南第一剑道世家。后来一夜之间，满门被灭，只逃出一个三岁孩童。没想到，那孩子还活着，还长这么大了。”
他抬眼看向阿茶：“他救了你？”
“是。”
“那就欠他一个人情。”柳青崖站起身，走到窗边，望向金陵方向，“这江湖啊，欠下的债，总是要还的。”
窗外，夕阳西下，天边一片血红。
像极了祭坛上，那个正在缓缓转动的血阵。
