大离景阳十八年，冬。
这一年入冬格外早，才进十月，鹅毛大雪便纷纷扬扬洒了三天三夜，将整座柳庄裹成了一团银白。屋檐下挂着三尺长的冰凌，在晨光里折射出冷冽的光；池塘早已冻实，偶尔有野猫踩过冰面，留下一串细碎的爪印。庄外的官道被积雪掩埋，行人绝迹，天地之间只剩下簌簌的落雪声，和庄内烟囱里冒出的袅袅炊烟。
距离鬼市那一夜，已经过去了五个月。
一个月前的那场风波，至今仍是江湖人茶余饭后的谈资。鬼帝谢酒携白笑尘、白笑滢兄妹归隐，轩辕青光封剑退隐，吴问道不知所踪——鬼市四大巨头一夜之间烟消云散，消息传出，江湖震动，有人拍手称快，有人扼腕叹息，更多的人则在猜测：究竟是什么人，能有如此大的手笔？
对此，李清玄从不解释。
他只是安静地待在柳庄，像一颗被岁月打磨过的石子，沉入了最深处的水底。
此刻，他正坐在后院的廊檐下，膝上摊着一本泛黄的佛经，目光却落在院子里的雪地上。几只麻雀在雪地里蹦跳着觅食，留下一串串竹叶般的脚印。寒风拂过他的脸颊，吹动鬓角的碎发，那张尚显稚嫩的脸上，却已经有了几分不属于这个年纪的沉稳与淡然。
九岁。
他今年九岁。
放在寻常人家，这个年纪的孩子还在田埂上追蜻蜓、在学堂里摇头晃脑背《三字经》。而他已经是大离江湖年轻一代中最耀眼的存在——通玄巅峰修为，《大日如来心经》小成，大雷音寺渡厄神僧关门弟子，鬼市一战全身而退。这样的履历，莫说同龄人，便是许多浸淫武道数十年的老江湖，也要自愧不如。
“清玄！清玄！”
一阵急促的脚步声打断了李清玄的出神。他抬起头，就见柳楠木裹着一件厚厚的棉袄，端着一个冒着热气的大碗，踩着积雪“嘎吱嘎吱”地跑了过来。他那张憨厚的脸上堆满了笑，眉毛和胡茬上都沾着霜花，活脱脱一个从年画里走出来的灶王爷。
“清玄，快尝尝！刚出锅的羊肉汤！俺用老姜、当归、枸杞炖了两个时辰，保证喝了浑身暖和！”柳楠木将大碗小心翼翼地放在廊下的石凳上，又变戏法似的从怀里掏出一个油纸包，打开来，里面是几张金黄酥脆的葱油饼，“还有这个！趁热吃！”
李清玄看着那碗奶白色的羊肉汤，汤面上漂浮着翠绿的葱花和金黄的油花，浓郁的香气直往鼻子里钻。他放下佛经，拿起勺子舀了一勺，轻轻吹了吹，送入口中。
滚烫的汤汁顺着喉咙滑入胃里，一股暖意瞬间弥漫四肢百骸。
“好喝。”李清玄由衷赞了一句。
柳楠木顿时笑得眼睛眯成了两条缝，搓着手道：“好喝就多喝点！厨房里还有一大锅呢！对了，福禄那小子今早去镇上买了三只老母鸡，说是要给您炖参鸡汤；笑春那丫头在后院腌了两坛子酸菜，说是等少爷想吃酸菜鱼的时候就能用了……”
他絮絮叨叨地说着，脸上的笑意怎么都藏不住。自从李清玄回到柳庄，这座沉寂了许久的庄子，就像枯木逢春一般，重新焕发了生机。柳楠木每天最大的乐趣，就是变着法子给侄儿做好吃的，恨不得把庄子里所有的好东西都搬到李清玄面前。
李清玄听着他的唠叨，嘴角也不自觉浮起一抹笑意。
这样的日子，真好。
没有刀光剑影，没有尔虞我诈，只有一碗热汤、几张葱油饼，和一个唠唠叨叨却满心满眼都是自己的老仆人。
“对了，”柳楠木忽然想起什么，压低了些声音，“清玄，林姑娘来了。正在前厅跟老爷说话呢。”
李清玄握着勺子的手微微一顿。
林沈寒。
林家第一高手，天境修为，在整个大离江湖都排得上号的顶尖人物。她怎么会在这个时候，出现在柳庄？
前厅里，炭火烧得正旺。
柳渊坐在主位上，面色比五个月前好了许多，虽然修为尚未完全恢复，但至少已经能够正常行走理事。他穿着一件深灰色的棉袍，手里捧着一杯热茶，正与对面的人说着话。
坐在他对面的，是一个看起来约莫三十出头的女子。
她穿着一袭素白的狐裘，长发简单地挽了个髻，簪着一根碧玉簪子。五官算不上惊艳，但眉眼之间有一股说不出的英气与清冷，像是雪山之巅终年不化的冰雪。她的腰侧挂着一柄窄长的刀，刀鞘漆黑，没有任何装饰，却隐隐透出一股令人心悸的气息。
她就那么静静地坐着，没有刻意释放气势，但整个前厅的空气，都仿佛因她的存在而变得凝重了几分。
这便是林沈寒。
林家这一代的第一高手，天境中期的修为，曾经以一己之力斩杀过三位同境强者的狠人。在大离江湖的顶尖圈子里，她的名字，代表着绝对的威慑力。
“林前辈远道而来，不知有何指教？”柳渊放下茶杯，语气客气而不失分寸。他虽然曾是江湖中人，但面对一位天境强者，该有的礼数还是要有的。
林沈寒看了他一眼，淡淡道：“柳庄主不必客气。我来此，是为寻一个人。”
“哦？”柳渊眉头微挑，“不知林前辈要找的是谁？”
林沈寒没有立刻回答。她端起茶杯，轻轻抿了一口，目光越过柳渊的肩膀，落在了门口的方向。
那里，一个穿着青色棉袍的少年，正踏过门槛，走了进来。
他的身上还带着屋外的寒气，肩头落了几片雪花。他的个子在同龄人中算高的，但依旧看得出是个孩子。然而当他抬起眼睛，与林沈寒对视的那一刻，那双清澈如水的眸子里，却没有半分属于孩童的怯懦与天真。
有的，只是一片深不见底的平静。
林沈寒看着他，沉默了很久。
然后，她放下茶杯，说出了那句让柳渊心头一震的话——
“我要找的，就是他。”
