江南，姑苏城外，陈庄。
作为陈庄的总舵所在，此处依山傍水，亭台楼阁错落有致，既有江南园林的精致雅趣，又不失豪商巨贾的气派恢弘。这几日恰逢陈庄举办三年一度的“品酒大会”，庄内更是张灯结彩，宾客云集，热闹非凡。空气中弥漫着各种美酒的醇香，与园中桂花的甜香交织，令人未饮先醉。
谢酒抵达陈庄已有两日。他并未急着去见那位“老抠门”陈富贵，而是混迹于各路酒客之中，每日流连于各个品酒摊位之间，尝遍了来自天南海北的美酒，也听够了各路小道消息。他那“酒圣”的名头在江湖上颇为响亮，虽有人认出，但见他只喝酒不谈事，也无人敢轻易打扰。
直到第三日傍晚，陈富贵才派了心腹管事，恭恭敬敬地将谢酒请到了庄内一处名为“醉月轩”的临湖水榭。水榭中已摆好一桌精致的酒菜，主位上坐着一个身穿锦袍、面团团如同富家翁、脸上永远挂着和气笑容的中年胖子，正是陈庄之主——陈富贵。
“哎呀呀，谢兄！什么风把你给吹来了？多年不见，可想死小弟了！”陈富贵一见面便热情地迎了上来，满脸堆笑，仿佛见了失散多年的亲兄弟。
“少来这套。”谢酒翻了个白眼，毫不客气地一屁股坐到主宾位上，拿起桌上的酒壶先给自己斟了一杯，一饮而尽，咂咂嘴，“嗯，三十年陈的‘梨花白’，还算有点诚意。说吧，老抠门，这么急着请我过来，不光是为了叙旧吧？”
陈富贵笑容不变，在谢酒对面坐下，亲自为他斟满第二杯酒，叹了口气道：“谢兄明鉴。实不相瞒，小弟这次请你来，一是确实想念老友，二来……也是想向你打听点事。”
“打听事？”谢酒挑了挑眉，夹了一口菜，“你陈大庄主耳目遍天下，还有什么事需要问我这个穷酸酒鬼？”
“谢兄说笑了。”陈富贵压低声音，脸上笑容收敛了几分，露出罕见的凝重之色，“近来江湖上风起云涌，鬼市那边更是闹得天翻地覆。拜火教、黑榜、甚至崇武阁都先后出手，似乎都与一件名为‘钥匙’的宝物有关。而这‘钥匙’，据说最后出现在吴家剑庐，还与柳青崖柳老英雄的孙子有关。谢兄当时也在场，可知其中详情？”
谢酒端着酒杯的手微微一顿，抬眼看了陈富贵一眼，眼神变得有些玩味：“老抠门，你这消息倒是灵通。不过，这事儿牵扯太大，你知道得太多，对你没好处。”
“谢兄放心，小弟只是好奇，绝无觊觎之心。”陈富贵连忙摆手，脸上又堆起笑容，“你也知道，我们陈庄做生意，讲究的是和气生财，从不掺和那些打打杀杀的事。只是这‘钥匙’的传闻太过惊人，牵扯到上古秘辛，甚至有人说它与传说中的‘登天’之路有关，小弟这才忍不住想问个清楚。”
谢酒沉默了片刻，又灌了一杯酒，正色道：“既然你问到这个份上，老子也不瞒你。那‘钥匙’，确实存在，也确实与柳家那小子有关。但这玩意儿，不是宝贝，是祸根！谁沾上谁倒霉！你没亲眼看见，为了这玩意儿，拜火教灭了，黑榜死了好几拨人，连崇武阁的赵无极都亲自出马了！要不是最后关头，大雷音寺的渡厄神僧突然现身，把柳家小子带走了，现在还不知道要死多少人！”
“渡厄神僧？大雷音寺？”陈富贵眼中精光一闪，“连佛门圣地都惊动了？看来这‘钥匙’的来历，比我想象的还要大。”
“可不是嘛。”谢酒摇了摇头，又灌了口酒，语气中带着一丝少见的感慨与忌惮，“老陈，你也是走南闯北见过大世面的人。你应该知道，这天下之大，藏龙卧虎，有些地方，有些势力，是绝对不能招惹的。老子虽然平日里吊儿郎当，天不怕地不怕，但心里也有杆秤。有些地方，老子是万万不敢去撒野的。”
陈富贵来了兴趣，给谢酒又斟满酒：“哦？以谢兄的修为和胆识，还有你不敢去的地方？说来听听。”
谢酒端起酒杯，却没有立刻喝，目光望向窗外渐浓的夜色，缓缓道：“先说那佛门。 天下寺庙千千万，但有几处，是真正的龙潭虎穴。少林寺，千年古刹，禅武合一，七十二绝技名震天下，历代高僧辈出，是佛门武学的泰山北斗。 老子年轻时候路过，想进去讨碗水酒喝，结果刚到大门口，就被一股无形的气势压得喘不过气来，灰溜溜地走了。天云寺，隐于西南十万大山之中，与世隔绝，寺中僧人苦修闭口禅与某种古老瑜伽秘术，实力深不可测，从不涉足中原纷争，但谁也不敢小觑。”
他顿了顿，又饮了一口酒，继续道：“白马寺，建于东汉，乃古今第一古刹，底蕴深厚，据说藏有佛门失传已久的《四十二章经》真本，寺中不仅有武僧，更有精通佛法与咒术的高僧，能降妖除魔，也能度化人心。至于佛教之首……那便是大雷音寺了。 那地方，据说不在凡尘之中，而在某种小洞天之内，非有缘人不得其门而入。渡厄神僧便是出自该寺。佛门水太深，老子这点道行，还是别去献丑了。”
陈富贵听得连连点头：“佛门圣地，确实高深莫测。那道门呢？谢兄可曾去过？”
“道门？嘿，比佛门还邪乎！”谢酒咧嘴一笑，眼中却带着认真，“龙虎山，天师府所在地，张天师一脉传承近两千年，执掌符箓、丹鼎、法术，据说能呼风唤雨，召神遣将。 老子当年在龙虎山下喝醉了酒，骂了几句老天爷，结果第二天醒来，发现自己被一道黄符贴在了山门前的石碑上，晒了一天一夜，要不是我认错认得快，差点被天雷劈成焦炭！武当山，道门魁首，张三丰祖师开创的内家拳法，以柔克刚，四两拨千斤，真武大帝的道场，香火鼎盛，高手如云。 老子在武当山下跟一个扫地的老道打赌，输了十坛好酒，至今没敢去赖账。”
“青城山，天下幽，剑术与道法并重，青城派的剑阵，天下闻名。 老子有一次误闯了他们的药圃，被一群道士追着砍了三十里地，要不是跑得快，差点被炼成丹药。五庄道观，那就更神秘了，传闻是人参果树所在之地，镇元大仙的道场，虽然只是个传说，但观中道士个个深居简出，修为却高得吓人。 老子有一次远远瞧见一个老道士在云端散步，吓得我酒都醒了。”
他放下酒杯，长长地叹了口气：“总而言之，这佛道两门，传承数千年，底蕴深厚得吓人。里面有多少老怪物，谁也说不清。 老子这点微末道行，在他们面前，也就是个能喝点酒的跳梁小丑罢了。所以我说，这些地方，我一个都不敢招惹。这次渡厄神僧能出面带走柳家小子，是他的造化，也是咱们的运气。要是真让那‘钥匙’落在崇武阁或者其他什么心怀不轨的人手里，后果不堪设想。”
陈富贵听完，沉默良久，才缓缓点头，脸上也露出郑重之色：“谢兄一席话，让小弟茅塞顿开。看来这‘钥匙’之争，远比表面看到的更加凶险。我陈庄区区商贾之家，确实不该掺和这等大事。多谢谢兄指点迷津。”
“指点谈不上，就是给你提个醒。”谢酒摆了摆手，又恢复了那副惫懒模样，“行了，正事说完了。你那个‘猴儿醉’，是不是该拿出来了？老子大老远跑来，可不光是为了跟你唠嗑的。”
陈富贵哈哈一笑，拍了拍手。立刻有侍女端上一个精致的玉坛，坛口封着红泥，还未开封，便已有一股奇异的果香与酒香混合的浓郁香气，弥漫开来，令人闻之欲醉。
“就知道瞒不过谢兄的鼻子。这坛‘猴儿醉’，是小弟花了十年工夫，才从滇南深山老林里寻来的，一共就三坛，特地给谢兄留了一坛。”陈富贵亲自拍开泥封，一股更加浓郁、仿佛凝聚了百果精华与山林灵气的酒香，瞬间充满了整个水榭。
谢酒深吸一口气，脸上露出陶醉之色：“好酒！这才像话！不枉老子跑这一趟！”
他迫不及待地倒了一杯，只见酒液晶莹剔透，呈现出琥珀般的色泽，入口甘醇绵柔，却又带着一股独特的山野清香，顺着喉咙滑下，仿佛有一股暖流在四肢百骸中散开，连日奔波的疲惫都一扫而空。
“好酒！好酒！”谢酒连饮三杯，赞不绝口。
陈富贵看着他畅饮的模样，脸上也露出笑容。待到谢酒酒兴稍减，他才又开口道：“谢兄，除了这‘猴儿醉’，小弟还有个不情之请。”
“说。”谢酒心情大好，大手一挥。
“小弟听闻，那柳家小公子，似乎与谢兄颇有渊源。如今他被渡厄神僧带走，柳老英雄与吴家主那边，想必处境艰难。小弟在江湖上虽有些薄面，但终究是商贾之家，不便直接插手。小弟想请谢兄，代为转交一些银两与物资，给柳老英雄和吴家主，也算是我陈庄的一点心意。另外，若谢兄日后在查访吕家庄旧案或其他事情上，需要银钱或人手，只需派人来说一声，小弟定当竭力相助。”陈富贵诚恳地说道。
谢酒看了他一眼，眼中闪过一丝了然。这陈富贵，果然是个精明人。他知道直接卷入“钥匙”之争风险太大，便采取这种迂回的方式，既卖了人情，又保留了余地，还能通过资助谢酒等人，间接获取情报与未来的合作机会。
“行，你的心意，我会带到。”谢酒也不客气，点了点头，“至于人手和银钱，暂时不需要。有需要的时候，老子不会跟你客气的。”
“那是自然。”陈富贵笑容满面。
两人又喝了一会儿酒，聊了些江湖趣闻。谢酒见天色已晚，便起身告辞。陈富贵亲自将他送出庄外，并命人将那坛未喝完的“猴儿醉”小心包好，给谢酒带上。
谢酒拎着酒坛，哼着小曲，摇摇晃晃地走在月色下的乡间小道上。他看似醉态可掬，实则心中却在飞速盘算着。
陈富贵这边暂时稳住了，也得到了一些有用的信息和潜在的盟友。但吕家庄旧案、崇武阁的阴影、黑榜的追杀、多宝阁的觊觎……这些麻烦，并不会因为渡厄神僧带走了李清玄而消失。相反，随着“钥匙”的初步觉醒与大雷音寺的介入，局势可能会变得更加复杂。
“大雷音寺……渡厄神僧……希望那小子能在那儿学到点真本事。”谢酒喃喃自语，又灌了一口“猴儿醉”，“老子也不能闲着。吕家庄的案子，得想办法查下去。崇武阁那边，也得找机会摸摸底。还有那个什么‘多宝阁’，总觉得他们没安好心……”
他一边想着，一边加快了脚步。夜色中，他的身影渐渐远去，只有那浓郁的酒香，在风中久久不散。
而在遥远的西方，通往大雷音寺的崎岖山路上，渡厄神僧正带着昏迷的李清玄，稳步前行。每一步跨出，便是数丈之遥，脚下山川河流飞速倒退。他周身散发着柔和的佛光，将李清玄笼罩其中，隔绝了外界的风寒与邪祟。
李清玄虽然依旧昏迷，但在那佛光的温养下，他体内的伤势正在以一种惊人的速度愈合。那缕被封印的道气，也在佛光的引导下，变得更加凝练、纯净，隐隐与他自身的生机融为一体。
在他的识海深处，那些破碎的光怪陆离的画面，似乎也受到了佛光的净化，开始变得清晰、有序。一个模糊的、庄严的声音，仿佛穿越了时空，在他灵魂深处回荡：
“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐……”
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”
佛音梵唱，洗涤心灵。
李清玄的命运，即将在大雷音寺，迎来新的篇章。
