洛掌仙说要教李长寿几招，但他没有立刻教。第二天清晨，李长寿来到演武场时，洛掌仙已经到了。他没有拿剑，空着手，站在演武场中央，闭着眼睛，像是在等什么。李长寿走到他面前，叫了一声：“洛师兄？”
洛掌仙睁开眼睛，看着他，微微一笑：“今天不练剑。”
李长寿愣了一下：“不练剑？”
“嗯。”洛掌仙点了点头，“剑是手臂的延伸。你手臂的力量不够，控剑的能力就有限。今天先练基本功。”他说完，也不等李长寿回应，便开始示范一组动作——马步冲拳、弓步推掌、虚步勾手、仆步穿掌。都是最基础的拳法招式，任何一个刚入门的弟子都会。但他做出来的时候，却有一种与众不同的质感。他的动作很慢，但每一个动作都极其到位，肌肉的发力、重心的转换、呼吸的配合，浑然一体，像是一台精密的机器在运转。
李长寿看着他的示范，心中若有所悟。他没有多问，跟着洛掌仙的节奏，开始一板一眼地练了起来。马步冲拳，弓步推掌，虚步勾手，仆步穿掌。一遍又一遍。洛掌仙偶尔会停下来，纠正他的姿势——肩膀太高了，腰不够沉，膝盖超过了脚尖。李长寿一一改正，然后继续练。
一个上午，就在这四招基础动作中度过了。收功的时候，李长寿感觉自己的双腿在发抖，手臂也酸痛得抬不起来。但他能感觉到，自己对身体的掌控，似乎比昨天精细了一些。洛掌仙看着他，满意地点了点头：“明天继续。”
第三天，依然是基本功。第四天，还是基本功。第五日，李长寿终于忍不住了：“洛师兄，我们什么时候学新招式？”
洛掌仙正在做拉伸，听到这个问题，头也不回地说了一句：“等你站桩能站到一个时辰腿不抖的时候。”
李长寿沉默了。他现在的水平，站桩半个时辰腿就开始抖了。一个时辰，还差得远。他没有再问，默默地继续练基本功。
日子一天一天地过去。李长寿每天上午跟洛掌仙练基本功，下午跟王秀才读书，傍晚送奏折、看批注，晚上打坐练功。他的生活被安排得满满当当，几乎没有一刻空闲。但他能感觉到，自己正在一点一点地变强。那种感觉很微妙，像是竹子拔节，白天看不出来，但隔一段时间回头一看，已经比原来高出了一大截。
半个月后的一个清晨，李长寿照例来到演武场。他站完一个时辰的桩，腿虽然还有些酸，但已经不会发抖了。洛掌仙坐在旁边的石头上，看着他站完桩，站起身来，拍了拍手上的灰尘：“差不多了。今天教你第一招。”
李长寿精神一振，连忙站好。洛掌仙走到他面前，没有拔剑，只是伸出右手，掌心向上，五指微张。他看着自己的手掌，沉默了片刻，然后说道：“这一招，叫‘掌中仙’。”
李长寿重复了一遍这个名字：“掌中仙？”
“嗯。”洛掌仙点了点头，“是我自己琢磨出来的。不算什么高深的武功，但很实用。”他顿了顿，似乎在组织语言，“这一招的精髓，不在于快，也不在于狠，而在于‘骗’。你要让你的对手以为你要打他的左边，但实际上你的目标是他的右边。你要让你的对手以为你要进攻，但实际上你是在防守。真真假假，虚虚实实，让对手猜不透你的意图。”
他一边说，一边缓缓推出右掌。动作很慢，慢到李长寿能看清他每一个细微的动作——他的肩膀微微向左倾斜，目光也看向左边，像是要朝左方出掌。但他的手掌在推出的过程中，手腕轻轻一翻，掌势便悄然转向了右边。洛掌仙收掌，看着李长寿：“看清楚了吗？”
李长寿点了点头，又摇了摇头：“看清楚了，但没有完全看懂。”
洛掌仙笑了笑：“没关系。你先练，练多了自然就懂了。”他说完，退后几步，给李长寿留出空间。
李长寿深吸了一口气，开始模仿洛掌仙刚才的动作。他缓缓推出右掌，肩膀向左倾斜，目光看向左边，然后在手掌推出的过程中，试图翻转手腕，将掌势转向右边。但他的动作很生涩，肩膀和目光的欺骗性不够，手腕翻转的时机也不对，整个动作看起来僵硬而刻意。
洛掌仙没有打断他，只是站在一旁，静静地看着他一遍一遍地练习。不知练了多少遍，李长寿终于停下来，喘了口气。洛掌仙看着他，开口说道：“你今天练了这一招，我接你一剑。你用全力，我也用全力。看好了。”他缓缓拔出腰间长剑，剑尖斜指地面。他的目光平静如水，周身气势却在不断攀升。
李长寿感受到了那股压力。他握紧手中的木剑，深吸一口气，然后一步踏出，木剑化作一道残影，直刺洛掌仙的胸口。这一剑他用上了全力，剑尖破空，发出一声尖锐的呼啸。
洛掌仙没有退。他右手一翻，五指张开，掌心泛起一层淡淡的白色光芒。然后他轻轻一掌推出，迎向李长寿的剑尖。掌剑相接的刹那，没有发出想象中的巨响。洛掌仙的手掌稳稳地抵住了剑尖，像是抵住了一片飘落的羽毛。他掌心那层白色光芒微微一闪，一股柔和却不可抗拒的力量沿着剑身传来，将李长寿的剑势化解于无形。
李长寿只觉得手中一空，像是刺进了一团棉花，力道完全使不上。他想要抽剑后退，但那股柔和的力量忽然变得刚猛起来，像是一堵无形的墙壁迎面撞来。他整个人被震得倒飞出去，在空中翻了一个跟头，落地后连退了七八步，才勉强站稳。他低头一看，手中的木剑剑尖处，出现了一道细细的裂纹。
洛掌仙收掌，看着他，微微一笑：“这一掌，就叫‘掌中仙’。”
李长寿看着剑尖那道裂纹，又看了看洛掌仙那只看起来平平无奇的手掌，沉默了片刻，然后认真地说了一句：“这一招，我要学。”
旁边不知何时聚集了几位洛门弟子。他们远远站着，看到了刚才那一幕，有人低声说了一句：“掌中仙……果然是掌中仙。”旁边的人问道：“你听说过这一招？”那人点了点头，目光带着敬畏：“洛掌仙的成名绝技。据说他当年在山下历练时，曾用这一掌，击败过一位天衍境初期的魔道高手。一掌，就一掌。那位高手被打碎护体真气，吐血败退。从此，‘掌中仙’这个名号就在江湖上传开了。同境之中，堪称无敌。”
李长寿听到了那些议论声。他没有回头，只是看着洛掌仙那只手掌，沉默了片刻，然后重新握紧木剑，摆好架势：“再来。”
洛掌仙看着他眼中的光芒，笑了笑：“好。”
