清晨，洛神山后山的演武场上，露水未干。李长寿已经站了一个时辰了。他双手握着一柄木剑，保持着同一个姿势——剑尖指地，剑身与地面呈四十五度角，双臂微曲，膝盖微弯，重心下沉。这是一个最简单的起手式，但洛白衣要求他保持这个姿势一动不动，站足一个时辰。腿在发抖，手臂在发酸，汗水顺着下巴滴落，在脚下的青石板上洇开一小片深色的湿痕。他没有动。
洛白衣坐在不远处的树桩上，手里拎着那个永远不离身的酒葫芦，偶尔抿一口，目光落在李长寿身上，像是在欣赏一幅画。他没有指点，没有纠正，只是看着。一个时辰到了。洛白衣放下酒葫芦，站起身来，走到李长寿面前，伸出手指，在他握剑的手背上轻轻弹了一下。李长寿的手猛地一颤，木剑差点脱手飞出。
“松了。”洛白衣说道。
李长寿咬了咬牙，重新握紧剑柄。洛白衣没有多说，转身走回树桩旁，坐下，又拎起了酒葫芦。他没有教任何招式，没有讲解任何心法，只是让李长寿站了一个时辰的桩，然后便让他回去了。第二天，依然是站桩。第三天，还是站桩。第四天，李长寿终于忍不住了，在站完一个时辰的桩后，开口问道：“师父，我们什么时候开始练剑？”
洛白衣正在喝酒，听到这个问题，放下酒葫芦，看了他一眼，反问道：“你以为你刚才在做什么？”
李长寿愣了一下：“站桩？”
“站桩，就是练剑。”洛白衣站起身来，走到他面前，伸出手，握住他手中的木剑，轻轻往上一抬。李长寿只觉得一股柔和的力量从剑身上传来，他的手臂不由自主地跟着抬了起来，剑尖指向天空。
“剑不是用手臂挥的。”洛白衣松开手，退后半步，“是用脚、用腰、用背、用肩、用肘、用腕——用全身去带动。你站桩，练的就是这个。什么时候你能站到忘记自己的手臂在哪里，忘记自己手中握着剑，剑就成了你身体的一部分。到那时候，再学招式，事半功倍。”
李长寿沉默了片刻，然后点了点头：“弟子明白了。”
他没有再问，重新摆好姿势，继续站桩。洛白衣看了他一眼，眼中闪过一丝不易察觉的满意，然后坐回树桩上，继续喝他的酒。
这样的日子，又过了七天。第八天清晨，李长寿照例来到演武场，却发现洛白衣没有像往常一样坐在那棵树桩上。树桩旁放着一封信，信封上用墨笔写着三个字——“照此练”。李长寿拿起信，拆开，里面是一张薄薄的纸，纸上画着几个简单的人形，标注着出剑的路线和发力要点。没有文字说明，只有图画。他看了几遍，将画中内容记在心中，然后放下信，拿起木剑，开始按照画中的路线练习。
洛白衣这一整天都没有出现。
与此同时，洛神山大殿内，一场关于人事任命的议事，正在进行。
洛白衣坐在高台上，面前的长条桌上堆着厚厚一摞奏折。这些奏折是过去几天里，由洛门各部门负责人和各地分舵呈上来的，内容只有一个——推荐接替那些被清洗的长官的人选。大大小小，共计四十余份，推荐的人选有十几个。名字被反复提及，有的出现三五次，有的出现十几次。洛白衣一份一份地翻看着，看得很慢，每一份都从头看到尾，不跳过任何一个字。他花了整整一个上午，才将这些奏折全部看完。然后他闭上眼睛，靠在椅背上，沉默了很久。
他睁开眼睛，拿起桌上的毛笔，在一张空白的宣纸上，写下了三个名字。他放下笔，看着那三个名字，沉默了片刻，然后对候在一旁的老仆说道：“去把这三个人叫来。”
老仆接过纸，看了一眼那三个名字，躬身退下。
第一个被叫来的人，名叫韩深。他今年四十一岁，身材中等，面容普通，穿着一件洗得发白的青布长衫，看起来像是一个落魄的教书先生。他走进大殿时，步伐沉稳，不卑不亢，对着高台上的洛白衣拱手行礼，动作标准而得体。洛白衣没有让他坐下，只是看着他，沉默了片刻，然后开口问道：“你以前在朝廷当过官？”
韩深回答道：“是。曾任户部主事，从六品。”
“为什么被贬？”
“因为不肯在一份虚假的赈灾账目上签字。”韩深的语气很平静，像是在陈述一件与己无关的事情，“上司暗示我，只要签了字，年底考核便能评优，三年内有望升迁。我没有签。后来他们找了个借口，将我贬为县丞。我便辞官了。”
洛白衣没有接话，又问道：“你来到洛门之后，做过什么？”
“在账房做了三年账房先生。”韩深回答，“前任总管洛书藏被革职后，临时接管账房事务，至今。”
洛白衣点了点头，没有继续问下去，只是说道：“你回去吧。”
韩深没有多问，拱手行礼，转身走出了大殿。
第二个被叫来的人，名叫赵北望。他比韩深年轻一些，大约三十五六岁，身材魁梧，面容刚毅，走路带风，像是一个行伍出身的武人。他走进大殿，抱拳行礼，声音洪亮：“赵北望，见过门主！”
洛白衣看着他，问道：“你以前在朝廷当过官？”
“是！曾任兵部郎中，从五品！”赵北望的声音依然洪亮。
“为什么被贬？”
“因为上书弹劾兵部尚书贪污军饷！”赵北望毫不犹豫地答道，“证据确凿，但上面压下来了。结果我被扣了一个‘诬告上官’的罪名，贬去岭南。我没去，半路跑了，辗转来到洛门，已经四年了。”
洛白衣看着他，沉默了片刻，又问道：“在洛门做过什么？”
“管过三年的器械库，后来调到外务堂，负责对外交涉。”赵北望答道。
洛白衣点了点头：“你回去吧。”
赵北望抱拳行礼，转身大步走出大殿。
第三个被叫来的人，与前两个都不同。他是一个看起来只有二十出头的年轻人，面容清秀，身材瘦削，穿着一件月白色的长衫，手中握着一卷书，看起来像是一个正在备考的书生。他走进大殿时，步伐不急不缓，目光平静，对着洛白衣拱手行礼，动作从容。洛白衣看着他，问道：“你叫什么名字？”
“学生苏慕白。”年轻人的声音温和而有礼。
“你以前在朝廷当过官吗？”
“没有。”苏慕白回答，“学生的父亲曾在朝廷为官，官至翰林院侍读学士。后来因为一卷诗文触怒了权贵，被构陷下狱，病死狱中。学生便断了科举入仕的念头，四处游学，三年前来到洛门，在藏书阁做了一名抄书匠。”
洛白衣看着他，沉默了片刻，然后问道：“你来洛门三年，都读了些什么书？”
苏慕白回答道：“洛门藏书阁中，经史子集共计四千余卷。学生不才，已通读十之七八。”
洛白衣挑了挑眉：“十之七八？也就是说，你三年读了三千多卷书？”
“是。”
洛白衣看着他，沉默了片刻，然后说道：“你回去吧。”
苏慕白拱手行礼，转身走出了大殿。
三人都离开后，大殿内重新安静下来。洛白衣坐在高台上，面前摊着那张写着三个名字的宣纸。他提起笔，在第一个名字“韩深”旁边，批了几个字：“可用，掌财务。”在第二个名字“赵北望”旁边，批了：“可用，掌外务。”在第三个名字“苏慕白”旁边，他停笔沉默了片刻，然后批了四个字：“大用，掌文书。”
他放下笔，靠在椅背上，望着大殿高高的穹顶，沉默了片刻，然后自言自语般轻声说了一句：“朝廷不要的人，我要。”
窗外，阳光正好。
