薛鹤年走后，凤凰花村平静了三天。但这平静像一张绷得太紧的弓弦，所有人都知道它随时会断。君临天手上的伤口已经结痂，但他每次握拳时，虎口处还会渗出一丝血迹。他没有告诉任何人，每天清晨依然准时出现在屋后空地，一拳一拳地打着那套破军拳，拳风比以往更沉、更闷，像是每一拳都在砸一块看不见的铁板。
洛白衣看在眼里，没有说什么。
第四天清晨，洛白衣没有像往常一样去溪边。他坐在老樟树下，面前没有摆茶，没有摆酒，只有一柄剑。那柄剑横放在他的膝盖上，剑鞘是普通的乌木鞘，没有任何装饰，剑柄上缠着的麻绳已经被磨得光滑发亮，泛着一层温润的色泽。李长寿晨练归来，看到师父坐在树下，膝上横着那柄剑，脚步微微顿了一下。他认得那柄剑——那是师父从不轻易出鞘的剑，他跟随师父这么多年，只见过它出鞘两次。每一次，都意味着有大事发生。
他走到洛白衣面前，站定，没有问那柄剑的事，只是说了一句：“师父，早饭好了。”
洛白衣点了点头，站起身来，将那柄剑挂在腰间，走向灶房。他的步伐和往常一样平稳，但那柄剑挂在他腰间，像是一枚被重新挂上钟楼的钟锤，虽然此刻寂静无声，但所有人都知道，它迟早会敲响。
早饭时，桌上比平时安静了许多。君临天埋头喝粥，顾十七细嚼慢咽，李长寿端着碗却没有动筷子。洛花坐在灶台边，手中握着一只空碗，目光落在洛白衣腰间那柄剑上，沉默了很久，然后开口问了一句：“先生，今天要出远门？”
洛白衣夹了一筷咸菜，配着粥咽下去，然后说了一句：“不出门。等人来。”
他没有说等谁来，但桌上所有人都明白了。那顿饭吃得比平时更慢，每一口都像是在咀嚼某种沉重的东西。饭后，李长寿主动收拾了碗筷，君临天没有去屋后练拳，而是坐在门槛上，用一块破布反复擦拭着自己那双已经洗得发白的拳套。顾十七站在窗边，将听涛剑横在膝上，一节一节地检查着剑鞘上的绑绳，像是在做战前最后的准备。
洛文在天刚亮时就已巡营完毕，此刻站在村口的老樟树下，腰间挂着那柄新配的铁刀，目光望向村道延伸向远方的尽头。他站了整整一个时辰，一动不动，像一尊被钉在那里的雕像。
然后，他看到了。
村道尽头的地平线上，出现了一道人影。那人走得不快，步伐沉稳，每一步落地时，脚下的尘土会向四周轻轻荡开一圈，像是被某种无形的力量推开。随着那人走近，洛文看清了他的模样——一个约莫六十出头的老者，身穿一件灰白色的旧道袍，头发随意挽成一个髻，用一根木簪固定住，面容清瘦，颌下三缕长须，在晨风中轻轻飘动。他手中握着一柄拂尘，尘尾洁白如雪，与那件灰白的道袍形成了鲜明的对比。
他在村口停下脚步，目光越过洛文，落在远处那棵老樟树下正在喝茶的洛白衣身上，然后开口说了一句，声音不高不低，带着一股深山古刹般的空灵之感：“洛施主，多年未见，别来无恙。”
洛白衣放下茶碗，站起身来，看着那个灰白道袍的老者，沉默了片刻，然后说了一句：“青云子道长，什么风把你吹来了？”
青云子。这个名字一出口，在场几个知道轻重的人脸色都微微变了一下。青云子是武当山的前任掌教，三十年前便已名震江湖，一手“太乙拂尘功”被誉为武当百年来的巅峰之作。他退隐已久，江湖上甚至一度传闻他已经仙逝，没想到他竟然会在这个时候出现在凤凰花村。
青云子微微一笑，笑容中带着一丝歉意：“贫道本是方外之人，不该插手朝堂之事。但陛下亲自上山，在贫道面前站了整整一个时辰。贫道这把老骨头，终究还是没能推脱掉。”他顿了顿，然后继续说道，“洛施主，陛下让贫道带一句话给您——‘先生若肯入京，朕愿以国师之位相待，洛门子弟，永不追究。”
洛白衣听完，没有立刻回答。他低头看了看自己腰间那柄剑，沉默了片刻，然后抬起头，看着青云子，说了一句：“道长，您觉得我应该去吗？”
青云子沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头：“贫道不知道。贫道只知道——陛下这次是铁了心要请先生入京。贫道是第一道关，后面还有第二道、第三道。贫道这把老骨头，挡不住太久。”他说完，将手中的拂尘轻轻一挥，尘尾在空中划过一道圆弧，然后垂下，“贫道今日来，不是为了与洛施主动手。贫道只是想亲眼看看——能让陛下如此忌惮的人，究竟是什么样子。”
他看完了。然后他转过身，朝来路走去，走了几步，停下，没有回头，只说了一句：“洛施主，保重。”
他的背影在晨光中渐行渐远，灰白的道袍在风中轻轻飘动，像一片被风吹走的云，很快就消失在了村道的尽头。洛白衣站在老樟树下，望着那个远去的背影，沉默了很久。然后他低头看了看自己腰间那柄剑，伸手轻轻拍了拍剑鞘，低声说了一句，像是在对剑说话，又像是在对自己说：“老朋友，今天怕是少不了要辛苦你一趟了。”
他转过身，走回老樟树下，重新坐下，端起那碗已经凉透的茶，一饮而尽。然后他放下碗，对站在不远处的李长寿说了一句：“去把你两个师弟叫来。还有洛文和黎非梨。我有话要说。”
李长寿应了一声，转身快步离去。片刻后，五个人齐聚在老樟树下，或站或坐，目光都落在洛白衣身上。洛白衣没有立刻开口，他目光从五个人脸上缓缓扫过，然后说了一句：“今天叫你们来，只有一件事——我要出一趟远门。”
君临天第一个急了：“师父，您要去哪儿？我陪您去！”
洛白衣摇了摇头：“你不能去。你们都不能去。”他顿了顿，然后继续说道，“我要去的地方，人多了反而碍事。你们留在村里，守好这座村子。如果我一个月后还没有回来——”他停顿了一下，然后说了一句，“那就不要等了。”
没有人说话。君临天握紧了拳头，指节捏得咔咔作响。顾十七低着头，握着听涛剑的手指微微发白。李长寿站在最前面，沉默了很久，然后开口问了一句：“师父，您要去帝都吗？”
洛白衣没有回答，但也没有否认。他站起身来，拍了拍衣袍上沾的草屑，将那柄乌木鞘的剑挂在腰间，然后转过身，朝村口走去。走了几步，他停下，没有回头，只说了一句：“看好家。”
他没有等任何人回答，继续往前走去。红袍在晨光中如同一团燃烧的火焰，沿着村道渐行渐远，最终消失在村道尽头的晨雾中。老樟树下，五个人站在原地，望着那个远去的背影，沉默了很久。然后李长寿转过身，对其他四个人说了一句：“师父不在的时候，村里的防务加倍。从今天起，我和临天、十七轮流值夜，洛总兵负责外围警戒，黎兄负责机动支援。”
没有人反对。五个人各自散去，开始做自己该做的事。凤凰花村在晨光中苏醒，炊烟袅袅升起，鸡犬之声相闻，看起来和任何一个寻常的早晨没有什么不同。但如果有人仔细观察，就会发现——村口那棵老樟树下，少了一个穿红袍的身影。那座村子，仿佛在一夜之间，失去了它的主心骨。
此刻，洛白衣正沿着山道向东行走。他走得不快，但每一步都很稳。腰间那柄乌木鞘的剑随着他的步伐轻轻晃动，剑鞘偶尔碰到他的大腿外侧，发出轻微的碰撞声，在空旷的山道上显得格外清晰。他没有回头，目光一直望着前方。前方是帝都的方向，也是风雨最深处的方向。
他走了一阵，忽然开口说了一句，像是在对什么人说话，又像是在自言自语：“跟了这么久，不累吗？”
身后的一片灌木丛中，沉默了片刻，然后传来一阵窸窸窣窣的声响。黎非梨从灌木丛中钻了出来，身上沾满了枯叶和草屑，手中还拎着那只从不离身的酒葫芦。他拍了拍身上的草屑，咧嘴笑了一下，露出一口白牙：“阿叔，我就知道瞒不过你。”
洛白衣没有回头，继续往前走，声音从前方飘来：“回去。”
黎非梨没有回去。他跟了上来，与洛白衣并肩走着，沉默了片刻，然后说了一句：“阿叔，你一个人去，我不放心。”
洛白衣没有回答，继续往前走。黎非梨也没有再说话，就那么跟在他身旁，两人并肩走在空旷的山道上，晨光将他们的影子拉得很长，投射在路面上，像两道平行的墨线，延伸向远方。
走了一阵，洛白衣忽然开口说了一句：“你跟着我，村里万一出了事怎么办？”
黎非梨想了想，说：“村里有李长寿他们几个，还有洛文的三千守拙营。少我一个，出不了大事。但您这边——少一个帮手，可能就是大事。”
洛白衣没有再说话了。他没有赶黎非梨回去，也没有同意他跟着，只是继续往前走。黎非梨把这理解为默许，脚步轻快了几分，连手中那只酒葫芦都晃得比方才更有节奏了。
两人沿着山道继续前行，穿过一片又一片树林，翻过一座又一座山丘。前方，帝都的方向，天色渐渐暗了下来，大片的乌云正在天边聚集，像是某种巨大的预兆，沉沉地压在大地上方。风雨，真的要来了。
