日落西山，柳无痕来到竹林。暮色从竹叶间筛下来，一地碎金。
他本以为会看到三个抓耳挠腮的孩子，结果君临天正蹲在地上抠石头，顾十七靠在竹丛边望天，只有李长寿盘腿坐在一块青石前，膝上整齐摆着几根碧叶针。
柳无痕问道：“找着相同的叶子了？”
君临天头也不抬：“忘了这茬。”
顾十七默默递上两片竹叶。柳无痕接过一比对，摇头道：“纹路差着三道弯，不是同一株。”
他目光转向李长寿。李长寿摊开掌心——两片竹叶，叶脉走向、分叉角度、边缘齿形，一模一样，连叶尖卷曲的弧度都分毫不差。
柳无痕微微一愣，拿起叶子对着最后一道暮光看了很久，瞳孔微缩：“你找出来的？”
李长寿点了点头。
柳无痕放下叶子，语气平静了些：“那针呢？试过没有？”
李长寿没答话，从膝上取过一根碧叶针，捏在指间。他回想着上午柳无痕出手的样子——手指一弹，手腕轻松，不使劲，只用心。他呼出一口气，将针弹出。
碧光一闪，没入十丈外那根竹竿正中。
只听得“喀”的一声轻响——不是穿针的闷响，而是剖竹的脆鸣。那根竹竿从针孔的位置一分两半，笔直裂开，如被利剑从中剖过，切面平滑得能照出人影。那根针穿过竹身，余势不衰，嗤地钉进泥土深处，只剩下一点绿光。
柳无痕的呼吸停了一瞬。
君临天惊道：“大师兄——你这一天就练成了？”
顾十七也收回了目光，看着那道平滑的裂口，沉默良久。
柳无痕感慨道：“我练这碧叶金针，二十年寒暑，才练到穿叶不破、入竹即裂。你看了一天，就……”他话没说完，忽然笑了一声，带着几分自嘲，“我这二十年，算是喂了狗了。”
李长寿低头道：“师兄的发力我记住了。只是我手劲不够，便借了竹竿的纹路——让针顺着它的纹理走，它自己就裂开了。”
柳无痕点头道：“你能想到借纹路破竹——这是天分，旁人学不来的。”他转向君临天，“你也试试。”
君临天早就按捺不住了，捏起一根针，学着李长寿的样子用力一弹——针脱手后歪歪扭扭飞出去，扑地扎进一片竹叶里，半片叶子摇摇晃晃坠在地上。他不服，又弹一根——这次力道太猛，针嗡的一声偏了方向，直接没入旁边土坎里，像插了根钉子。
柳无痕冷笑道：“针走轻灵，你使的是蛮力。这门功夫与你无缘——你还是玩你的拳头吧。”君临天一听，倒也不恼，反而咧嘴一笑：“正好，我也不爱玩针！”他转身一拳砸在竹子上，轰的一声，那根碗口粗的竹竿被拳风拦腰阻断，轰然倒地。
顾十七最后走上前。他默不作声，手指一捻，针如游蛇般滑出。光芒一闪，针尖精准地穿过一片竹叶的正中，余势不减，将竹叶钉在身后竹竿上。柳无痕眉头微挑：“手法不错。”顾十七又取一根，弹向那根断竹——针没入竹壁半寸，却没能洞穿。他停了一下，收回手，望着自己修长却单薄的指节，低声道：“我手能到，力到不了。”他说着，转身站回阴影里，不再试。
柳无痕望着他退入阴影的背影，幽幽地说道：“眼到心到手不到——你这孩子，学什么都只学一半。”顿了顿，又补了一句，“但那一半，已够许多人学十年。”
竹林安静下来。暮色彻底沉下去，月牙爬上竹梢。
柳无痕收了三根针，负手离去。走了几步，像是想起什么，头也不回地丢下一句话：“明日清晨，都去内功堂——清虚堂主上午教吐纳。李长寿，你别太得意；顾十七，你别太着急；君临天……你早点睡，明早别又起不来。”
李长寿将剩余的针收进内袋，抬头望了望月色，忽然对两个师弟道：“回去洗脚。”
君临天挠头：“又洗？”
李长寿笑了笑：“洗——热水已经烧好了。”
