顾十七将玄武珠收入怀中。那一瞬间，整个水洞忽然安静了下来——水声褪去，风声褪去，连呼吸声都仿佛被吞没。
三人脚下的地面动了——不是震动，而是整块石板缓缓上升，像一个无声的巨兽托着他们穿过层层黑暗。李长寿勉强坐起，靠在君临天肩头。君临天浑身绷紧，盯着前方——前方没有任何出口，只有一面光滑如镜的黑色石壁。
石壁中央，一道门缓缓浮现：门高三丈，宽两丈，门面上刻着一头瑞兽——鹿身，马蹄，牛尾，龙鳞——双目半阖，姿态温顺，栩栩如生。
君临天伸手想推门。手还未触到门面，石壁轰然一震——大门上的浮雕竟然动了——那头瑞兽从门上缓缓走出，一步，两步——每走一步，它便从石刻变成血肉之躯。鹿角在幽暗中泛着温润的玉光，龙鳞上流转着五色光华，蹄子踏落在地面上，却没有惊起一粒尘埃，连脚边的草叶都未折一分。
高一丈二尺，立在他们面前。
麒麟。
君临天下意识地握紧双拳，金色内力涌起。顾十七的手已经按住了剑柄，目光如针。李长寿却伸出没有力气的右手，轻轻按下君临天的拳头——
“别动。”
他的声音很轻，却让君临天一愣：“大师兄？”
“你看它的脚。”李长寿说。
君临天低头看去——麒麟四蹄落地之处，不生尘、不碎石、不压草木。它走过的地方，连一片落叶都没有改变方向。它像是一片行走的光。
麒麟开口了。声音如钟吕齐鸣，却丝毫不震耳：“五百年了——你是头一个叫我别动的。”它垂下头，目光落在李长寿空空的双手上，“你身上无剑，心里却还插着一柄断剑——你打算如何取我的珠子？”
李长寿沉默了一会儿：“我没打算抢。”
麒麟安静地看着他。
李长寿接着道：“之前几阵，我们都在打。打到最后我明白了——阵眼不是靠蛮力取的，是靠‘愿意’取的。你若不愿意，我们打到死也拿不到；你若愿意，我们空着手也能接住。”
麒麟的鹿角上泛起一层淡淡的光辉，像是在笑：“就算我让你们取——你们打得过吗？”
君临天再也忍不住，暴喝一声，一拳轰出。金色的拳劲带着虎啸之音，直冲麒麟的面门。他这一拳用了全力，比白虎阵中任何一拳都要猛。
然而拳头刚递到一半，他的手臂忽然僵住了。
不是被什么挡住——是他自己打不出去。麒麟明明不躲不避，但那双温和的眼睛里没有敌意、没有杀气、没有任何要与他为敌的意思。君临天的拳意凝聚到巅峰，却失去了目标——他在一个完全不想与他交手的对手面前，竟连一拳都挥不下去。
“你……你为什么不还手？”他的声音发涩。
麒麟道：“我为何要还手？你伤不了我——你也不会伤我。”
顾十七从侧面绕到了麒麟背后。他的短剑已经出鞘，剑光如一条银蛇，直指麒麟后颈。可就在剑尖即将触及麒麟皮毛的瞬间，顾十七的手也停了。他低头看见——麒麟的牛尾轻轻摆了一下，拂过脚边一株青草，草叶轻轻回弹，安然无恙。
这一条尾巴，连一株草都不肯伤。
“我……下不了手。”顾十七将短剑收回鞘中，声音低哑，“它比我想的更无害——我的暗器，从来只穿人心——但穿不过一颗仁心。”
麒麟缓缓卧了下来。它仰起头，将角根抵在李长寿面前。角根处，一枚金色珠子如同熟透的果实，泛着温暖的光。
“拿去吧。”麒麟说，“但不是因为你配。是你们这一路上，终于学会了一件事——”
“不杀，有时比杀更难。”
李长寿伸出两根手指，轻轻摘下珠子。珠子落入掌心的瞬间，麒麟周身的五色光华缓缓散开，化作万点流光，洒落大地。石门洞开，温暖的阳光从门外倾泻而入——
南宫学院，就在门外。
李长寿回头看了一眼身后的黑暗，又看了看掌心的麒麟珠。他把它与青龙珠、朱雀珠、白虎珠、玄武珠放在一处——五颗珠子，五种颜色，像是天下五行，终于归位。
南宫离火从后方缓缓走来，看着那颗麒麟珠，忽地笑了：“真的让你们走完了。”
李长寿轻声问：“前辈，这五颗珠子，究竟用来做什么？”
南宫离火目光深了深：“用来开门。”
“开什么门？”
“你们到了学院，自然会知道。”
阳光照在三个少年脸上。他们浑身是伤，满脸血污，却站得笔直。
大门外，一座白墙黑瓦的学府静静矗立。门前一块古碑，龙飞凤舞四个大字——
南宫学院。
