夜枭的人来得比预料中更快。第七日深夜，月隐星沉，凤凰花村沉浸在最深沉的睡眠中。村口那盏油灯的火苗跳动了一下，随即被一只粗糙的手捻灭。黑暗像潮水般涌来，淹没了老樟树下的那片空地。
五条人影趁着夜色摸进了村口。为首的是一个光头大汉，手中提着一柄缺了口子的砍刀，刀刃在微弱的天光下泛着钝浊的白光。他叫刘铁柱，是青州城里一个赌坊雇来的打手，没什么高深的武功，但有一股蛮力，打架时敢下死手。跟在他身后的四个人，也都是青州城里的地痞流氓——拿砖头的叫赵老四，是个泥瓦匠出身，手劲大，一块青砖在他手里能拍碎人的颅骨；拿菜刀的叫王豁牙，一口黄牙缺了半口，笑起来比哭还难看，但砍人时从不眨眼；拿枪的是个瘦高个，叫李二狗，手里那杆枪是用铁管磨尖了头做成的，简陋，但捅人足够用了；最后一个空着手，袖子里藏着两把剔骨尖刀，叫陈三刀，据说他杀人从来不超过三刀，第三刀必定毙命。
五个人，五件兵器，趁着夜色摸向村中那片木屋。他们的目标很明确——洛白衣那三个徒弟。雇主说了，只要能抓住其中一个，赏银五百两。刘铁柱舔了舔干裂的嘴唇，脑海中已经开始盘算着五百两银子该怎么花了。他绕过老樟树，刚要踏上通往木屋的那条小径，忽然停下了脚步。
月光下，一个人影正坐在小径中间的一块石头上，像是专门在等他们。那人穿着一件洗得发白的青布短衫，赤着脚，手中拎着一只酒葫芦，正仰头喝酒。月光照在他脸上，是一张年轻的脸，带着一种懒洋洋的神情，像是半夜睡不着出来乘凉，恰好遇到了一群不速之客。
黎非梨放下酒葫芦，用袖子擦了擦嘴角，看着面前那五个手持凶器的不速之客，开口说了一句，声音带着几分酒意：“几位，大半夜的不睡觉，拿着砖头菜刀在村里溜达，是想帮我修房子吗？”
刘铁柱握紧手中的砍刀，目光警惕地盯着这个突然出现的年轻人。他看不出这个年轻人的深浅——这人身上没有那种高手特有的压迫感，反而透着一股街头混混般的散漫气息。但他能在半夜准确地拦在他们前进的路上，说明绝不是偶然。他压低声音说了一句：“兄弟，我们是来找人的，不想伤及无辜。你让开，大家相安无事。”
黎非梨没有让开。他低头看了看自己手中的酒葫芦，沉默了片刻，然后说了一句：“你们要找的人，住在那边的木屋里。但你们进不去。”
刘铁柱眯起眼睛：“为什么？”
黎非梨抬起头，咧嘴笑了一下，露出一口白牙：“因为我不让你们进去。”
刘铁柱没有再废话。他一挥手中的砍刀，低喝一声：“上！”五个人同时扑了上来。黎非梨没有拔刀。他甚至连站都没有站起来，只是坐在那块石头上，手中的酒葫芦往上一抛，右手握住葫芦颈，顺势一抡——酒葫芦精准地砸在赵老四握砖头的手腕上，咔嚓一声脆响，伴随着赵老四的一声惨叫，砖头脱手落地。酒葫芦在空中翻转一圈，重新落回黎非梨手中，他仰头又灌了一口酒，然后左手撑地，身体旋转半圈，一脚踹在王豁牙的膝盖上，王豁牙闷哼一声，单膝跪地，手中的菜刀当啷一声掉在地上。
李二狗挺枪刺来，铁管磨制的枪尖直取黎非梨的咽喉。黎非梨侧头避开，枪尖擦着他的脖颈皮肤掠过，带起一丝凉意。他右手一伸，握住枪杆，猛地往怀中一带，李二狗整个人被拽得踉跄前扑，黎非梨顺势一肘撞在他胸口，李二狗闷哼一声，连人带枪摔倒在地。陈三刀趁着这个空隙，双手一翻，两把剔骨尖刀从袖中滑出，一上一下，分别刺向黎非梨的腹部和咽喉。这是他的看家本领——双刀齐出，上下齐攻，很少有人能同时避开这两刀。
黎非梨没有避。他坐在石头上，身体微微后仰，让上方的刀尖擦着他的鼻尖掠过，同时右手下沉，用酒葫芦挡住了下方那一刀。叮的一声，刀尖刺在葫芦上，竟然没有刺穿，只在葫芦表面留下了一个浅浅的白点。陈三刀愣住了。他这双刀，刺穿过猪皮，刺穿过牛皮，还从来没有刺穿过一只酒葫芦。黎非梨低头看了看葫芦上那个白点，心疼地呲了呲牙：“这葫芦跟了我五年了，你别给它弄坏了。”
他话音未落，手腕一翻，酒葫芦横扫而出，正中陈三刀的太阳穴。陈三刀只觉得眼前一黑，双腿一软，直接晕了过去。从五个人同时扑上来到最后一个人倒下，前后不过十几个呼吸的时间。刘铁柱握着砍刀，站在原地，看着满地打滚哀嚎的同伴，又看了看那个依然坐在石头上、手中拎着酒葫芦的年轻人，额头上渗出了细密的冷汗。
黎非梨看着他，问了一句：“你还想打吗？”
刘铁柱沉默了片刻，然后缓缓放下了手中的砍刀，刀尖垂向地面。他开口，声音有些发涩：“不打了我认栽。”黎非梨点了点头，站起身来，拍了拍屁股上的土，拎着酒葫芦转身朝村里走去，声音从夜色中飘来：“走吧。下次别再来了。再来，我就不用葫芦了。”
刘铁柱站在原地，看着那个青色的背影消失在夜色中，沉默了很久，然后弯腰扶起地上还在哼哼唧唧的同伴，一瘸一拐地消失在村外的黑暗中。
第二天清晨，洛白衣坐在老樟树下，面前摆着一壶新沏的茶。他听完黎非梨的汇报，没有立刻评价，端起茶碗抿了一口，放下，然后说了一句：“你昨晚做得不错。但你有一个问题。”
黎非梨靠在树干上，拎着酒葫芦，挑了挑眉：“什么问题？”
洛白衣说：“你太依赖自己的天赋了。你的反应很快，身体协调性也很好，这些是天生的优势。但你一直没有系统地练过一门正经的功法。靠天赋吃饭，能吃一时，吃不了一世。”
黎非梨沉默了片刻，然后难得没有嬉皮笑脸，低声说了一句：“我知道。但没人教过我。”
洛白衣放下茶碗，站起身来，看着黎非梨，说了一句：“现在有人教了。从明天开始，每天早上卯时，到溪边来。我教你一套刀法。”
黎非梨愣了一下，然后咧嘴笑了起来，笑得眼睛都眯成了一条缝：“阿叔，你这是要收我当徒弟了？”
洛白衣已经转身朝村里走去，声音从前方飘来，带着一丝若有若无的笑意：“不收。你太懒了，收你当徒弟会气死我。教你几招而已，学不学随你。”
黎非梨站在老樟树下，看着那个红袍背影在晨光中渐行渐远，低头看了看自己手中的酒葫芦，又抬头看了看那片被晨光照亮的天空，然后低声说了一句：“学。当然学。”
上午，洛文巡营回来，经过老樟树下时，被洛白衣叫住了。洛白衣坐在树根上，手里端着一碗茶，看着洛文走到面前，没有立刻说话，沉默了片刻，然后开口说了一句：“洛文，你跟了我多少年了？”
洛文微微一怔，然后回答：“回先生，十三年了。”
洛白衣点了点头：“十三年。你替我管着守拙营，管得很好。但你有没有想过——如果有一天，我不在了，你拿什么来守住这座村子？”
洛文沉默了片刻，然后低声说了一句：“先生，我没有练武的天赋。您知道的。”
洛白衣放下茶碗，站起身来，走到洛文面前，看着他那张被风霜刻画出深深浅浅纹路的脸，沉默了片刻，然后说了一句：“你没有内力，但你有一副好筋骨。你带兵十三年，懂得什么是时机，什么是进退，什么是取舍。这些东西，比内力更难得。”
他顿了顿，然后继续说道：“你虽然没有内力，只会武功招式，但只要你勤学好练，照着我的方法去练——我保证你在一年之内达到金刚境，三年入通玄境，九年入天衍境。”
洛文猛地抬起头，看着洛白衣，目光中带着一种难以置信的震动。他张了张嘴，声音有些沙哑：“先生……您说的是真的？”
洛白衣没有直接回答。他转过身，朝村里走去，走了几步，停下，没有回头，只说了一句：“明天卯时，到溪边来。我教你。”
他顿了顿，又补了一句：“一百年踏半步登天。你要是能活到那一天，说不定能看到更高的风景。”
洛文站在老樟树下，看着那个红袍背影在午后的阳光中渐行渐远，沉默了很久。然后他低下头，看着自己那双布满老茧的手——这双手握了十几年刀，杀了十几年人，守了十几年城。他从未想过，这双手有朝一日也能触摸到那个他以为永远遥不可及的世界。他缓缓握紧了拳头，又松开，然后抬起头，望着那片湛蓝的天空，低声说了一句，像是自言自语，又像是在对什么人承诺：“一百年……我等得起。”
洛花蹲在灶房门口择菜，远远看到她哥站在老樟树下发呆，喊了一声：“哥！站着干嘛呢？过来帮我劈柴！”洛文回过神来，应了一声，大步朝灶房走去。他走过洛花身边时，洛花抬头看了他一眼，忽然觉得她哥今天走路的样子好像跟平时不太一样——腰板比平时挺得更直了一些，步伐也比平时更有力了一些。她不知道发生了什么，但总觉得好像是件好事。她低下头，继续择菜，嘴角不自觉地浮起一抹浅浅的笑意。
