跑出半里地后，沈夜才停下来。
他把小满放在一块废旧的灵械基座上，自己弯着腰，双手撑在膝盖上大口喘气。肺里像灌了砂子，每吸一口气都带着铁锈味。
“夜哥，它们走了。”小满说。
沈夜直起身，朝来的方向看去。远处，贪瘴的雾气像一层灰绿色的薄纱，正缓缓从垃圾山方向退去。那个位置，已经没有人影了。
他等了好一会儿，才说：“回去。”
“夜哥……”
“那车上有吃的。贪瘴过后，饿鬼不会在原地停留。但人会。”
他们绕了远路回去。垃圾山东侧一片狼藉，地上有拖拽过的血痕，那辆运输车被掀翻在一边，车斗里的东西散得到处都是。装尸体的箱子还在，只是被撞开了一半，里面的手指散落在泥土里，像撒了一地干枯的树枝。
沈夜避开那些东西，在距离车斗不远的地方找到了半袋被压瘪的腐粮。是外城常吃的那种，黑灰色，结着块，闻起来有股陈旧的酸味。但至少，能吃。
他把袋子捡起来，拍了拍上面的土，又去翻找其他能用的。几块碎灵石，半卷绝缘胶带，还有一截没完全断开的灵械导线。
“夜哥。”小满站在那口箱子前，没有靠近，“里面那个人，还在。”
沈夜的手停了一下。
“不是活人。”小满说，“但里面还有什么东西在动。很小，很弱，像火苗。”
沈夜走过去，把箱子盖掀开。
是那个装手指的小袋子。最底下，压着一枚戒指。戒指内圈刻着一个极细小的灵械纹路，正在发出微弱的、几乎不可见的蓝光。
“残片。”沈夜认出来了，“灵魂容器的残片。”
这是内城那些“大人物”用来存储意识的东西。传说飞升计划里，人的灵魂能被装进这样的容器里，永世不灭。但在外城，这东西还有个名字——“魂匣”。
“碰了会沾脏。”沈夜重复了一遍之前对黑齿说的话。
但他还是把戒指拿了起来，用布条裹好，放进口袋里。对小满说：“走吧。今天收获够了。”
他们去了外城的“粮市”。
说“市”，其实就是一条被夯实的土路，两旁蹲着十几个卖东西的人。有的人面前摆着一小堆腐粮，有的人只有几块劣质灵石，还有的干脆空着手，等着用劳力换一口吃的。
沈夜走到一个相熟的粮贩子面前，把半袋腐粮放下：“换净灵石。”
粮贩子是个四十来岁的瘦女人，姓王，大家都叫她王米姐。她用一根木棍拨了拨袋子里的东西，脸上露出嫌弃的表情，但还是伸出了三根手指。
“三块碎片。”沈夜说，“上次还是五块。”
“上次是上周。”王米姐翻了个白眼，“现在中城的粮也紧了，碎片不好换。三块，爱要不要。”
沈夜沉默了一瞬，把一截灵械导线递过去：“加上这个，五块。”
王米姐看了看导线，犹豫了一下，点头：“行。”
沈夜把五块净灵石碎片揣进怀里。那是他和小满接下来三天的口粮钱，也是小满的药钱。
就在这时，旁边传来一阵骚动。
一个抱着婴儿的女人跪在地上，正对着另一个粮贩子磕头。她的额头已经破了皮，血混着泥糊在脸上。孩子在她怀里哭，声音细弱得像小猫。
“求你了，就半碗。孩子三天没吃东西了。我求求你！”
那个粮贩子面无表情地推开她：“钱不够。你拿什么换？”
“我什么都没有了，我男人被拉去修城墙，七天没回来，我真的什么都——”
“那就没办法了。”粮贩子转过身去，不再看她。
女人像是被抽去了所有力气，瘫坐在地上。怀里的孩子还在哭，但哭声已经越来越弱。
沈夜走到她面前，从怀里摸出两块净灵石碎片，放在地上。然后从自己刚换来的腐粮袋里，抓了半把粮，放在碎片旁边。
女人抬头看他，嘴唇颤抖着，却说不出一句话。
沈夜没有停留，转身就走。
小满跟在他身后，沉默地走了很久，才开口：“夜哥，你为什么给她？我们也不够。”
沈夜没有回头：“因为你还小。”
“我不小。”
“那就因为你还小到不懂什么叫绝望。”
小满不说话了。她的手指摩挲着脖子上的铜片，走了一段路后，突然停下脚步。
沈夜回头：“怎么了？”
小满的眼睛对着虚空。她看不见，但沈夜总觉得，她看的地方，比任何人都远。
“夜哥，”小满的声音很轻，却像有什么东西从她喉咙里溢出来，“我懂。我只是没告诉你。”
沈夜愣住了。
小满慢慢走到他身边，把脸贴在他的手臂上。她的身体在微微发抖，但沈夜分不清，发抖的人是她，还是自己。
“我懂那种感觉。”小满说，“饿了三天，什么都愿意换。尊严，命，都行。”
沈夜的手抬起来，犹豫了一下，最终落在她的肩膀上。
“走了。”他说，“今晚给你煮热汤。”
小满笑了。很轻，很小，像灰暗天空里漏出来的一线光。
