铁星野是在天亮前敲开沈夜房门的。
他来得急，肩上还挂着露水，靴底全是湿泥。沈夜刚把外衣披上，铁星野已经跨进来，反手把门关了。他站在屋里，半天没说话，只看着沈夜，像在掂量一件不称手的东西。
“你要去找无面。”铁星野开口。不是问。
沈夜也没绕：“我要知道塔底那扇门后面是什么。顾长明的账本里记的全是天工阁的事。噬身教的人比谁都清楚贪瘴和门的关系。无面知道得最多。”
“你知道她是谁吗？”铁星野压着嗓子。
“不知道。”沈夜说，“所以我才要去。”
铁星野看了他一会儿，忽然笑了。那笑里没什么温度，像被磨薄了的铁片。“沈夜，你以为无面是开善堂的？她收我那年，我十六岁。她把我从沟里捡回来，给我一碗汤。喝完那碗汤，我替她卖了十年命。她跟你无亲无故，你进那道门，出来的还是不是你，没人敢说。”
“你陪我去。”沈夜说。
铁星野摇头。“她不让我进后殿。教里只有她一个人能进。我进去就是叛教。你不一样，她想见你。”
“你怎么知道她想见我？”
“昨晚我回来复命。她给了我一个新任务。”铁星野顿了一下，“让我把你‘请’过去。”
沈夜看着他。“你没动手。”
“我不动你。”铁星野说，“可她想见你是真的。你以为大门为什么没关？她知道你要来。”
沈夜沉默了片刻。铁星野把话说到了这个份上，他已经没有退路。他要去。他必须知道无面到底是什么人。那个林清音的女人，那个可能在塔底和封印区之间来回走动的身影。如果她想见他，他就去。见一面，比猜一百遍有用。
“带路。”沈夜说。
铁星野看了他很久。最后他把肩上的灰布紧了紧，推开门，没回头。“走。别磨蹭。”
外城的早晨比中城冷。灰带过来的风裹着腐粮和旧铁锈的味。两人从铜雀台后巷绕出去，穿过两条半塌的旧街，从外城北面一处不起眼的断墙下钻了过去。断墙后头是片荒地，荒地里长满了枯黄的灰蒿。铁星野走在前面，步子不快，可每一步都踩得极稳。沈夜跟在后面，没说话。
噬身教的外城据点藏在旧砖窑北面半里地。地面上只剩几堵断墙和一口枯井。铁星野在枯井边停下，朝沈夜看了一眼。沈夜点点头。铁星野弯腰把井口的旧石板挪开一道缝，侧身钻了进去。
下面是一条极窄的土道。越走越暗，越走越冷。空气里有股石腥和烟火气混在一起的味道。沈夜开了数据视觉一线，看见土道两壁的灵气像被什么东西磨平了。这地方不欢迎灵械。走了大约半炷香，土道拐了个弯，尽头亮起一盏极小的苔灯。
铁星野停在那盏灯前。灯后面是一道石砌的门洞。门洞不深，但里面极黑。铁星野退到一旁，让开身子。他看了沈夜一眼。那一眼很长。像想说点什么，最后到底没说。
沈夜走了进去。
门洞后面是一条石砌的短廊。廊道两侧的苔灯一盏接一盏地亮起来，又在他身后一盏接一盏地灭。像有人替他引路，也像有人替他断后。他走到廊道尽头，是一扇没有门的石门框。门框里黑得像墨。沈夜站在门口，没有急着进。
“进来。”
声音从黑暗最深处传来。不高，不低，像从很远的地方折回来的，又像就在他耳边。沈夜往里走。他走了大约二十步，脚下踩到了极平的石板。然后他停住了。
前方一丈处，有一块黑色的石头。石不高，表面磨得极光滑，像被人坐了很多年。石头上坐着一个人。背对着他。那人的身形很瘦，肩极窄，穿着一件灰白色的旧袍，袍角垂到石座边沿。头发披散着，灰白夹杂，在极暗的光里像一团将散未散的雾。沈夜看不见她的脸。只能看见她的背影。可那个背影让他心里一沉。太瘦了。像一把干柴。可坐在那里，又极稳。像一根在地上生了根的桩。
“你和你母亲的眼睛，一模一样。”
无面说。她没有回头，也没有动。声音很平，平得像一潭死水。可“母亲”两个字落下来的时候，沈夜的胸口像被人猛地攥了一把。
“你认识我母亲。”沈夜说。
“认识。”无面说。
“她叫什么？”
无面没有立刻回答。她微微偏了偏头，像在听什么很远的声音。然后她慢慢从石座上站起来。站起来的时候，她的脊背从弓着的弧度一点点拉直。像一把被重新绷紧的弓。她转过身。
沈夜看见了她的脸。
很瘦。颧骨高耸，皮肤薄得几乎透明，底下有极淡极淡的金色纹路在游动。和蚀化者身上的一模一样。可她的眼睛是清的。极清，极黑。像两口深井。井底有光。那光不亮，可沈夜在那光里看见了一种极熟悉的东西。他说不上来是什么。可他觉得自己在哪里见过这双眼。在很久以前。在他还很小很小的时候。
无面看着他。看了很久。然后她开口，声音还是那样平，却多了一丝极淡的、像从旧伤里渗出来的温度。
“你母亲叫林清音。”她说，“她是我。”
沈夜站在原地，像被人从头浇了一盆冰水。他想起苏锦璃说过的话。她说她母亲走了，再没回来。她说她母亲研究蚀化逆转。她说她怀疑无面和她母亲有几分像。可怀疑是一回事。站在面前听她亲口说出来，是另一回事。
“你活着。”沈夜说。
“活着。”无面说，“也不算活着。”
“苏锦璃知道吗？”
无面没有回答。她只是慢慢抬起左手。那只手上有极淡的金色纹路，从腕口一直爬到指尖。她看着那只手，像在看一件旧物。然后她说：“她不需要知道。”
沈夜站在黑暗里，觉得整座教坛都在往下沉。他面前这个女人，是苏锦璃找了半生的母亲。是林清音。是无面。是噬身教的教主。是那个在塔底封印区边缘留下名字的人。可她没有死。她就在这里。在离铜雀台不到半里地的地方，坐在一块黑石上，管着一个教，等着某一天。
“你为什么要见我？”沈夜问。
无面看着他。她的眼像两口井。沈夜觉得自己正站在井边往下看。那井很深，很黑，可井底有什么东西在动。
“因为你是钥匙。”无面说，“也是锁。你父亲在门后面撑了十七年。你来了，他就撑不住了。你进过封印区，你看见过那只眼睛。你知道它饿了。可你不知道它饿的是什么。”
沈夜等着。
无面的声音慢了下来。像在说一件埋了很多年的事：“它饿的不是灵气。是连接。是人和人之间那根线。你和小满之间的线。你和苏锦璃之间的线。你和铁星野之间的线。那些线每断一根，它就饱一分。它不吃人。它吃关系。吃完了，人还在，可人已经不是人了。”
沈夜的后颈一阵发冷。他想起小满说的“最粗的线”。想起那条淡红色的、连在他和苏锦璃、铁星野之间的线。他忽然明白无面为什么要见他。她不是要拉他进教。她是在告诉他，他手里有别人没有的东西。不只是一双眼。是一张网。一张由他在乎的人织成的网。而塔底那东西，正等着他一个一个剪断那些线。
“你告诉我这些，”沈夜说，“是为了什么？”
无面没有回答。她只是慢慢坐回那块黑石上，重新背对他。灰白的头发垂下来，遮住了她的脸。
“铁星野在外面等你。”她说，“走吧。下次再来的时候，带上你的答案。”
沈夜站在黑暗里，看了她一会儿。然后他转身，朝来路走去。苔灯一盏盏在他身后灭下去。像有人在替他关门。
走出门洞时，铁星野正靠在石壁上。他看见沈夜出来，直起身子。他没问里面发生了什么。他只看了沈夜一眼。那一眼里有东西在动。像有什么话堵在喉咙口，可他到底没问。
两人沿着土道往上走。外城的晨光从枯井口漏下来，白而薄。沈夜走在光里，觉得浑身发冷。他脑子里翻来覆去只有一个念头。无面是林清音。是苏锦璃的母亲。可她让他走。她说下次再来的时候，带上答案。那答案是什么？他要去哪里找？
他走出枯井。风灌进领口，凉得像刀。他抬头看天。天已经亮了。可他觉得，自己心里的那盏灯，好像刚刚灭了一下。
