太平五年（965年）十一月，瓦桥关。
深秋的河北平原，天地一片苍茫。北风呼啸，卷起漫天黄沙，打在将士们的铠甲上，发出沙沙的声响。枯黄的芦苇在风中摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着什么。
十一月初一，大军北上，御驾亲征。
柴宗训骑在马上，走在大军的最前面。他的脸上，没有表情。他的心里，却在想——这是他第二次御驾亲征。第一次，是三年前，打太原那一仗。那一次，他十二岁，心里还有些忐忑。如今，他十五岁了，心里，稳得很。
他穿着一身玄色铠甲，腰间佩着一柄长剑，剑鞘上镶嵌着宝石，在阳光下闪烁着细碎的光芒。他的身后，是十万大军，旌旗蔽日，战鼓如雷。整个队伍绵延数十里，如同一条巨龙，在河北平原上蜿蜒前行。
他说——将士们，前进！打败契丹人！收复燕云十六州！
将士们齐声高呼——打败契丹人！收复燕云十六州！
欢呼声，震得大地都在抖。马匹受惊，嘶鸣着扬起前蹄，又被骑手紧紧拉住。尘土飞扬，遮天蔽日，整个大地都在颤抖。
大军向北行进，旌旗蔽日，战鼓如雷。十万大军，浩浩荡荡，向瓦桥关进发。沿途的百姓站在路边，看着大军经过，有人挥手，有人落泪，有人默默祈祷。他们的儿子、丈夫、父亲，就在这些队伍里。有个白发苍苍的老妇人，站在路边，手里攥着一块干粮，拼命往队伍里塞，嘴里念叨着："吃饱了，打仗才有劲儿……"她的儿子就在队伍里，是个骑兵，骑着一匹高头大马，回头看了母亲一眼，眼中满是不舍。
三天后，大军到达了瓦桥关。
瓦桥关位于河北平原的腹地，北倚太行，南临冀中平原，自古就是兵家必争之地。关城城墙高耸，箭楼林立，城头上的旗帜在秋风中猎猎作响。城墙上布满了箭垛和烽火台，远远望去，宛如一道不可逾越的钢铁长城。关城内，街道纵横，房屋鳞次栉比，百姓们纷纷走上街头，迎接大军的到来。有人端着热茶，有人捧着干粮，有人只是默默地看着，眼中满是期盼。
柴宗训骑马进入关城，街道两旁的百姓纷纷跪下，高呼万岁。他微微颔首，目光扫过那些朴实的面孔，心中暗暗想道——这些百姓，就是他要守护的人。他们世代生活在这片土地上，与契丹人相邻而居，饱受战乱之苦。今天，他来了，要为他们打出一个太平盛世。
他翻身下马，大步走向关城的城楼。城楼上，曹彬、李继隆、慕容延钊等人已经在等候。见他上来，纷纷行礼。柴宗训摆摆手，说——免礼。然后走到城垛旁，极目远眺。平原上，尘烟滚滚，那是契丹人的大军，正在往南移动。十五万大军，铺天盖地，像一片黑色的海洋。北风呼啸，卷起漫天黄沙，模糊了视线，但那股压迫感，却清晰地传了过来。契丹人的战鼓声隐隐传来，沉闷而有力，像是在催促着什么。
他说——契丹人来了。朕的第二次瓦桥关大捷，要开始了。
他说——传朕的旨意，全军进入战备状态，准备迎敌。关城内的军民立刻行动起来，搬运箭矢，加固城防，救治伤员，一切都有条不紊。
将士们齐声高呼——陛下万岁，大周万岁！
欢呼声，震得瓦桥关都在抖。
十一月初五，契丹大军到达瓦桥关以北三十里处。
柴宗训站在瓦桥关的城楼上，望着远处的契丹大军。契丹大军，排列成阵，骑兵在前，步兵在后。十五万大军，铺天盖地，像一片黑色的海洋。北风呼啸，卷起漫天黄沙，模糊了视线，但那股压迫感，却清晰地传了过来。契丹人的战鼓声隐隐传来，沉闷而有力，像是在催促着什么。
他说——契丹人排好了阵。朕也要排阵。
他说——传朕的旨意，全军排阵。火器营在前，骑兵在中，步兵在后。
将士们开始排阵。火器营一万人，排列在最前面。火炮五十门，排列在火器营的两侧。火枪手八千人，排列在火器营的后面。骑兵三万人，排列在火器营的后面。步兵六万人，排列在骑兵的后面。整个阵型从高处望去，如同一条巨龙，蓄势待发。
柴宗训望着排好的阵，点了点头。他说——好。朕的阵，排好了。传朕的旨意，火器营准备，等契丹人冲过来，就开火。
火器营指挥官说——臣遵旨。
十一月初十，契丹大军开始冲锋。骑兵在前，步兵在后。十五万大军，浩浩荡荡，向后周的大军冲过来。马蹄声如雷，大地都在颤抖。契丹骑兵挥舞着弯刀，呐喊着冲杀过来，气势汹汹，仿佛要将一切阻挡在他们面前的东西都碾碎。
柴宗训望着冲过来的契丹大军，脸上没有表情。他的心里，却在想——契丹人冲过来了。朕的火器，要发威了。
他说——传朕的旨意，火器营，开火！
火器营指挥官举起手——预备——放！
五十门火炮，同时开火。轰——轰——轰——五十声巨响，震得地面都在抖。炮弹飞出去，打在契丹人的骑兵阵地上，把阵地炸得粉碎。骑兵的马匹，被炮弹炸倒了一片。骑兵的队形，乱了。硝烟弥漫，火光冲天，契丹骑兵发出凄厉的惨叫，人仰马翻。
然后，八千支火枪，同时开火。砰——砰——砰——密集的枪声，像暴雨一样。子弹飞出去，打在契丹人的骑兵阵地上，把骑兵打得人仰马翻。骑兵的队形，更乱了。火枪的射程虽然不如火炮，但胜在精准密集，一轮齐射下来，契丹骑兵倒下了一大片。
契丹人的骑兵，冲到三百步的时候，已经死了一半。冲到一百步的时候，又死了一半。等冲到近前，已经所剩无几了。
柴宗训望着溃败的契丹骑兵，脸上有了笑模样。他说——好。朕的火器，发威了。契丹人的骑兵，冲不过来了。
他说——传朕的旨意，骑兵出击，追击契丹人！
飞骑军一万骑兵，分成三队，每队三千多人。第一队从正面冲击，吸引契丹人的注意力。第二队从左翼包抄，绕到契丹人的背后。第三队从右翼包抄，绕到契丹人的另一侧。
三队骑兵，同时发动冲击。长刀挥舞，弓箭齐发。契丹人的骑兵，被三面夹击，阵脚大乱。飞骑军的骑兵们呐喊着冲入敌阵，刀光闪烁，血肉横飞。契丹骑兵仓促应战，根本组织不起有效的抵抗。
飞骑军指挥官大喊——契丹人的骑兵，溃败了！步兵，推进！
银枪效节军六万步兵，排成十二个方阵，每个方阵五千人。步兵方阵开始前进，长枪如林，刀盾如墙。契丹人的阵地，被步兵方阵碾压，寸草不生。步兵方阵如同一台巨大的碾压机，所过之处，契丹人的残兵败将纷纷跪地求饶。
契丹人看到后周的大军冲过来，惊慌失措，纷纷逃跑。辽圣宗在萧太后的保护下，骑马向北逃去。
柴宗训站在高地上，望着溃败的契丹大军，脸上有了笑模样。他说——好。朕打赢了。朕打败了契丹人，第二次瓦桥关大捷。
他的声音在风中传开，将士们纷纷回头望来。夕阳的余晖洒在他的铠甲上，反射出金色的光芒，仿佛他整个人都在发光。十五岁的少年天子，站在战场的高地上，身后是欢呼的将士，眼前是溃败的敌军。这一幕，将永远铭刻在每一个人的心中。
他说——传朕的旨意，全军追击五十里，然后收兵。
将士们齐声高呼——陛下万岁，大周万岁！
欢呼声，震得天地都在抖。
柴宗训骑在马上，望着远处的天空。天空很蓝，很远，很干净。他想，他的大周，就像这片天空一样，一年比一年好。
他说——父皇，你看到了么。你的儿子，打败了契丹人，第二次瓦桥关大捷。你的大周，一年比一年好。
他轻声说——太平五年，朕，接着走。朕要把这大周，一年一年，往太平里走。
