太平五年（965年）十月初，开封，崇政殿。
深秋的开封城，天高云淡，秋风送爽。崇政殿外的御花园里，菊花盛开，金黄的花瓣在阳光下闪烁着细碎的光芒。殿内，檀香袅袅，铜炉里的炭火发出细微的噼啪声，温暖的气息在殿中弥漫开来。
十月初一，战争动员。
柴宗训坐在龙椅上，面前的案几上，摆着一份战争动员方案。方案上写着：后周的战争机器再次全速运转——五万银枪效节军、三万边防军、两万飞骑军全部集结。十万大军，从全国各地，向瓦桥关集结。方案的纸张上，还沾着几滴墨渍，显然是连夜赶制出来的。
他看完方案，放下，对身边的张齐贤说——张齐贤，战争动员方案，朕看过了。朕准了。
张齐贤说——谢陛下隆恩。
柴宗训说——朕的战争机器，要全速运转。十万大军，从全国各地，向瓦桥关集结。朕要打败契丹人，收复燕云十六州。
他的声音不高，却带着一种不容置疑的坚定。殿内的空气仿佛都凝固了。张齐贤心头一震，抬头看向龙椅上的少年天子。五年了，当初那个只有四岁的幼帝，如今已经长成了一个沉稳果决的少年帝王。他的眼神里，没有慌乱，没有恐惧，有的只是一种与年龄不符的冷静和决断。
他说——传朕的旨意，全军进入战备状态，十万大军，向瓦桥关集结。
张齐贤说——臣遵旨。
旨意传下去，整个大周都动了起来。驿马飞驰，信使穿梭，八百里加急的文书从各处军营、边关、要塞飞速汇集。城内的铁匠铺日夜不停，锻造兵器铠甲，铁锤敲击的声音昼夜不息，火星四溅，照亮了匠人们疲惫却坚毅的脸庞。城外的马场上，战马嘶鸣，骑兵们在加紧操练，马蹄踏起的尘土飞扬在秋日的阳光下。城内的粮仓里，粮食一车车运进来，又一车车运出去，粮吏们忙碌地清点着数目，汗水浸透了衣衫。整个大周的战争机器，正在全速运转。
开封城的街道上，到处都是忙碌的身影。妇人们在家中赶制冬衣，准备寄往前线；老人们在城隍庙里烧香祈祷，保佑儿孙平安；孩子们在街巷里追逐嬉戏，还不知道战争意味着什么。整个城市弥漫着一种紧张而又亢奋的气氛，仿佛每个人都知道，一场大战即将来临。
银枪效节军五万人，从开封出发，北上瓦桥关。这是后周最精锐的步兵部队，每一个士兵都经过严格的训练，能够以一当十。他们排成整齐的队列，铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，长枪如林，刀盾如墙，行进间发出铿锵的声响。边防军三万人，从边境各关隘出发，向瓦桥关集结。这些边防军常年驻守在边关，与契丹人打交道最多，深知契丹骑兵的厉害，也最懂得如何对付他们。飞骑军一万人，从驻地出发，向瓦桥关集结。飞骑军是后周最精锐的骑兵部队，每一个骑兵都是百里挑一的勇士，一人双马，来去如风。火器营一万人，从开封出发，北上瓦桥关。火器营是柴宗训一手创建的新式部队，装备着最先进的火炮和火枪，是大周克敌制胜的法宝。各路大军如同百川归海，从四面八方汇聚而来。
十月初五，十万大军，在瓦桥关集结完毕。
瓦桥关的校场上，旌旗如林，刀枪如雪。十万将士列阵而立，铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒。马匹打着响鼻，不安地踏着蹄子，仿佛感受到了大战将至的紧张气氛。
柴宗训站在瓦桥关的城楼上，望着台下的十万大军，心里涌起一股说不出的滋味。三年前，他刚亲政的时候，大周只有三万老弱残兵。如今，他拥有了十万大军。三年前，他做梦都想不到，有朝一日，他能打败契丹人，收复燕云十六州。
他的目光从将士们的脸上扫过，看到了年轻士兵的紧张和兴奋，看到了老兵的沉稳和坚毅，看到了将领们的果决和信心。这些人，就是他的底气，就是大周的脊梁。
他说——将士们，朕今天，要和你们说几句话。
将士们安静下来，看着他。
他说——将士们，三年了。三年前，契丹人十几万大军南下，朕用了三万人，就把他们打回去了。今年，契丹人又来了十五万大军。朕要用十万大军，把他们打回去。朕的兵，比三年前更强。朕的火器，比三年前更厉害。朕不信，打不赢。
他顿了顿，目光扫过台下的将士们，声音变得更加沉稳有力——朕知道，你们之中，有人参加过三年前的那一仗。那一仗，你们用血肉之躯，挡住了契丹人的铁骑。那一仗，你们用生命，扞卫了大周的尊严。朕为你们骄傲。今天，朕要带你们再去打一仗。这一仗，朕要让契丹人知道，大周的将士，是不可战胜的！
将士们齐声高呼——陛下万岁，大周万岁！
欢呼声如雷，震得瓦桥关的城墙都在微微颤抖。马匹受惊，嘶鸣着扬起前蹄，又被骑手紧紧拉住。
他说——将士们，朕最后要告诉你们一句话：你们的身后，是大周的百姓。你们的脚下，是大周的土地。你们的头顶，是大周的天空。你们要保卫大周，保卫百姓，保卫这片土地。你们要为大周效力，为朕效忠。
将士们齐声高呼——为大周效力，为陛下效忠！
他说——好。传朕的旨意，全军将士，每人赏银一两，酒肉管够。明天一早，出征北伐。
将士们齐声高呼——陛下万岁，大周万岁！
欢呼声，震得瓦桥关都在抖。秋风呼啸，卷起漫天黄沙，打在将士们的铠甲上，发出沙沙的声响。柴宗训望着台下的将士们，心中涌起一股豪情。这些人，就是他的底气，就是大周的脊梁。有他们在，何惧契丹铁骑？
将士们开始散去，三三两两地走在关城的街道上。有人在讨论明天的出征，有人在默默擦拭兵器，有人在给家里写信。关城的街道上，到处都是忙碌的身影，到处都是低沉的议论声。整个瓦桥关，都笼罩在一种大战将至的紧张气氛中。
柴宗训走下城楼，走在关城的街道上。街道上，将士们正在收拾器械，准备回营。他走过去，一个一个，看着他们。那些将士看到他，纷纷跪下，高呼陛下万岁。
他摆摆手，说——起来，起来。你们是朕的将士，不用跪。
将士们站起来，看着他，眼里满是敬仰。有个年轻的士兵，脸上还带着稚气，却已经穿上了铠甲，握紧了长枪。他的手在微微发抖，但眼神却异常坚定。柴宗训走到他面前，拍了拍他的肩膀，说——好好打，朕等着你的捷报。
那个士兵眼眶一红，用力点头，说——陛下放心，小的一定拼命！
他心里想——这些将士，是他最宝贵的财富。有了他们，他什么都不怕。
他回到崇政殿，坐在龙椅上，拿起一份奏折。奏折上写着——战争动员完成。十万大军集结完毕，士气高昂，誓死报国。
他看完奏折，放下，对身边的张齐贤说——张齐贤，战争动员完成了。十万大军集结完毕，士气高昂，誓死报国。朕的北伐，可以开始了。
张齐贤说——陛下，战争动员完成，十万大军集结完毕。臣以为，大军可以出征了。
柴宗训说——好。他说——传朕的旨意，明天一早，全军出征北伐。
张齐贤说——臣遵旨。
夜深了，柴宗训坐在崇政殿里，望着窗外的天空。天空中繁星点点，银河横贯，深秋的夜空格外澄澈。他想，他的大周，就像这片天空一样，一年比一年好。
他说——父皇，你看到了么。你的儿子，把战争动员完成了。你的大周，一年比一年好。
他轻声说——太平五年，朕，接着走。朕要把这大周，一年一年，往太平里走。
