太平五年（969年）五月，广州。
五月初一，从南方传来一个好消息——广州港的年吞吐量，翻了一番。
市舶司的奏报上说，广州港今年第一季度的贸易额，比去年同期增长了百分之八十。来自阿拉伯、波斯、天竺、南洋的商船，比去年多了一倍。大周的丝绸、瓷器、茶叶，从广州港出发，运往世界各地。世界各地的象牙、香料、珍珠、宝石，从广州港进来，运往大周各地。
柴宗训看了那份奏报，脸上有了笑模样。他对范质说——范相，你看，广州港的贸易，火了。
范质说——陛下，广州港的贸易，火了，是因为陛下的海贸政策。陛下开放海贸，降低了关税，吸引了各国的商人。商人来了，贸易就火了。
柴宗训说——朕的海贸政策，不是为了赚银子。朕是为了，让大周跟世界连起来。大周不能闭关锁国，不能关起门来过日子。大周得跟世界连起来，跟各国做生意，交换货物，交换技术，交换文化。如此，大周才能越来越强。
他说——朕的海贸政策，是大周走向世界的第一步。这一步，走好了。
五月中旬，从广州港传来一个更让人兴奋的消息——有一艘大周的商船，从广州出发，沿着******，一直往西走，走到了一个叫"大食"的地方。大食，就是阿拉伯帝国。那艘商船，带回了大食的香料、玻璃、天文学书籍，还带回了一个大食的使节。
使节叫阿卜杜勒，是个四十多岁的阿拉伯人，会说汉语，穿着一身白色的长袍，头上缠着白色的头巾。他跪在崇政殿的殿下，用流利的汉话说——大周皇帝陛下，我国哈里发陛下，派臣来，向陛下问好。我国哈里发陛下，仰慕大周文明久矣，愿与大周，建立友好关系。
柴宗训说——阿卜杜勒，你们哈里发，派你来，光是问好。
阿卜杜勒说——陛下，不光是问好。我国哈里发陛下，还想跟陛下，做一笔生意。
柴宗训说——什么生意。
阿卜杜勒说——我国哈里发陛下，想从大周，购买丝绸和瓷器。同时，我国哈里发陛下，愿意将大食的天文学、医学、数学知识，传授给大周。两国互通有无，各取所需。
柴宗训听了，脸上有了笑模样。他说——好。朕跟你们做生意。你们要丝绸，朕给你们丝绸。你们要瓷器，朕给你们瓷器。你们的天文学、医学、数学知识，朕也想学。两国互通有无，各取所需。
他说——阿卜杜勒，你回去告诉你们哈里发，大周欢迎大食的商人。大食的商人来大周做生意，朕给他们减税，给他们好地段住，给他们好待遇。朕要让大食的商人，在大周，过得舒舒服服的。
阿卜杜勒说——谢陛下隆恩。
柴宗训又说——朕还有几句话，要跟你说。大周跟大食做生意，不光是交换货物，还要交换文化。朕要在开封，设一个'大食学馆'，教大食的语言、天文学、医学。你们大食人，也得在大食，设一个'大周学馆'，教大周的儒学、诗词、书法。两国的文化，互相学习，互相交流。如此，两国的友谊，才能长久。
阿卜杜勒说——陛下圣明。臣回去，一定把陛下的话，带给我国哈里发陛下。
朝会散了之后，柴宗训留下范质、魏仁浦、张齐贤，议了一件事——大食使节来了，大周跟大食的关系，怎么安排。
范质说——陛下，大食是西方大国，跟大周一样，都是文明古国。大周跟大食建交，是好事。臣建议，在开封设一个'大食学馆'，教大食的语言、天文学、医学。同时，派大周的学者，去大食，教大周的儒学、诗词、书法。两国文化互通，友谊才能长久。
柴宗训说——好。他说——范相说得对。文化互通，比贸易互通更重要。贸易互通，能赚银子；文化互通，能交朋友。朕要的，不光是赚银子，还要交朋友。
他说——朕的大周，不能光靠武力称霸世界。朕的大周，还要靠文化，赢得世界的尊重。武力能打天下，文化才能守天下。
他说——朕要把大周的文化，传到世界各地去。让世界各地的人，都知道大周，都仰慕大周，都愿意跟大周做朋友。如此，大周的天下，才能长久。
五月底，阿卜杜勒从开封出发，回了大食。他走的那天，柴宗训在崇政殿里，给他践行。他端着酒杯，对阿卜杜勒说——阿卜杜勒，朕把大周的丝绸、瓷器、茶叶，交给你。你带回去，给你们哈里发。朕等你的好消息。
阿卜杜勒说——陛下放心，臣一定把陛下的话，带给我国哈里发陛下。
他转身走了。柴宗训望着他远去的背影，心里想——大食，稳了。大食是西方大国，跟大周一样，都是文明古国。大周跟大食建交，对大周的海贸，大有好处。
六月初，从广州港传来消息——广州港的贸易，继续火爆。第二季度的贸易额，比第一季度又增长了百分之五十。来自阿拉伯、波斯、天竺、南洋的商船，比第一季度又多了一倍。
柴宗训看了那份奏报，脸上有了笑模样。他对张齐贤说——张齐贤，你看，广州港的贸易，越来越火了。大周的丝绸、瓷器、茶叶，从广州港出发，运往世界各地。世界各地的象牙、香料、珍珠、宝石，从广州港进来，运往大周各地。大周跟世界的联系，越来越紧密了。
张齐贤说——陛下，广州港的贸易，火了，是因为陛下的海贸政策。陛下开放海贸，降低了关税，吸引了各国的商人。商人来了，贸易就火了。
柴宗训说——朕的海贸政策，不是为了赚银子。朕是为了，让大周跟世界连起来。大周不能闭关锁国，不能关起门来过日子。大周得跟世界连起来，跟各国做生意，交换货物，交换技术，交换文化。如此，大周才能越来越强。
他说——朕的海贸政策，是大周走向世界的第一步。这一步，走好了。
六月中旬，从泉州传来消息——泉州港的贸易，也火了。泉州港今年第一季度的贸易额，比去年同期增长了百分之六十。来自南洋、天竺、大食的商船，比去年多了一倍。大周的丝绸、瓷器、茶叶，从泉州港出发，运往世界各地。世界各地的象牙、香料、珍珠、宝石，从泉州港进来，运往大周各地。
柴宗训看了那份奏报，脸上有了笑模样。他对张齐贤说——张齐贤，你看，泉州港的贸易，也火了。大周的两个大港，广州和泉州，都火了。大周的海贸，蒸蒸日上。
张齐贤说——陛下，泉州港的贸易，火了，也是因为陛下的海贸政策。陛下在泉州设了市舶司，管理海贸事务，吸引了各国的商人。商人来了，贸易就火了。
柴宗训说——好。他说——朕的海贸政策，见效了。以后，朕要在更多的港口，设市舶司，管理海贸事务。朕要让大周的每一个港口，都火起来。
他说——朕的天下，不光要守着中原过日子。朕的天下，要走向世界。走向世界，才能越来越强。
他说——朕的目光，不在脚下，而在远方。朕的目光，不止在陆地，更在那片浩瀚的海洋。朕的天下，一年比一年好。
七月初，从广州港传来消息——市舶司在广州港设了一个"番商馆"，专门给外国商人住。番商馆里，有会说各国语言的通译，有专门的仓库存放货物，还有专门的牙人帮商人买卖。外国商人来了，吃住都不用愁，买卖也方便。
柴宗训看了那份奏报，对范质说——范相，你看，市舶司在广州港办了番商馆。外国商人来了，住的地方有了，翻译有了，买卖也有人帮。这样一来，外国商人就更愿意来大周做生意了。
范质说——陛下，市舶司这一招，好。给外国商人方便，外国商人就多来。商人多了，贸易就多了。贸易多了，关税就多了。关税多了，国库就充盈了。
柴宗训说——朕不是为了关税。朕是为了，让大周跟世界连起来。关税是小事，连起来是大事。大周跟世界连起来了，才能越来越强。
他说——朕的广州港，只是开始。以后，朕要在更多的港口，设番商馆。朕要让大周的每一个港口，都成为连通世界的桥梁。
他说——朕的天下，一年比一年好。朕的目光，不在脚下，而在远方。
（本章完）
