太平四年（968年）十一月，开封，南苑校场。
十一月初十，柴宗训在南苑校场，举行了一场裁军仪式。
裁军，是常备军制度推行过程中，最难的一关。三万人的常备军，编好了，训好了，可还有一批人，要裁掉。
这批人，是原来禁军里的老弱病残。他们年纪大了，体力不行了，上不了战场了。可他们跟着柴荣，打过太原，打过淮南，打过南唐，是有功之臣。裁掉他们，于情于理，都说不过去。
可不裁掉他们，常备军的战斗力，就上不去。
柴宗训想了很久，最后，想出了一个办法——不裁人，裁编制。
他说——朕不裁人。朕裁编制。原来的禁军，有十个营，每营一千人。朕把这十个营，缩编为六个营。缩编之后，多余的人员，不是裁掉，是转岗。转到哪里去？转到军屯所去。
他说——军屯所，需要人。那些老弱病残，上不了战场，可种地还行。朕把他们转到军屯所去，让他们种地。他们种出来的粮食，养活边军。如此，他们不用回家，还能继续为朝廷效力。
他说——朕的兵，不是用完了就扔的。朕的兵，为朕打过仗，朕不能亏待他们。他们老了，打不动了，朕就给他们找个地方，让他们安安稳稳过日子。
裁军仪式上，那些被转岗的老兵，排成一列，跪在校场上。柴宗训站在他们面前，说——你们，跟着先帝，打过太原，打过淮南，打过南唐。你们的功劳，朕记着。朕今天，不是裁你们，是给你们换个地方。你们去军屯所，种地养兵。你们种出来的粮食，养活边军。你们还是朕的兵，只是换了一种方式，为朕效力。
他说——朕不会亏待你们。你们去了军屯所，军饷不变，粮食管够，逢年过节，朕还给你们发赏钱。
老兵们跪在地上，有的哭了，有的没哭。哭的人，是因为舍不得军营；没哭的人，是因为知道，去军屯所，比回家种地强。
裁军仪式结束后，三千名被转岗的老兵，从开封出发，北上河北，去了军屯所。他们走的那天，柴宗训站在城楼上，望着他们远去的背影，心里想——这些人，为朕打过仗，流过血。朕不能让他们白打，不能让他们白流。
他说——朕的兵，每一个，都是朕的财富。他们年轻的时候，为朕打仗；他们老了，为朕种地。朕的兵，从头到尾，都在为朕效力。
十一月底，裁军完成。三万人的常备军，正式编成。编成之后，柴宗训让曹彬，拟了一份训练大纲。
训练大纲，是曹彬花了半个月拟出来的。大纲里，把常备军的训练，分成了四个部分——体能训练、阵法训练、火器训练、实战演练。
体能训练，每天早上跑十里路，做一百个俯卧撑，举一百次石锁。阵法训练，每周练两次，练的是曹彬新编的"雁行阵"。火器训练，每周练三次，练的是火枪的装弹、瞄准、齐射。实战演练，每月一次，红蓝双方，在野外进行模拟对抗。
柴宗训看了那份训练大纲，说——曹彬，你这份大纲，不错。可朕觉得，少了一样东西。
曹彬说——陛下，少了什么。
柴宗训说——少了夜战。他说——打仗，不光在白天打。有时候，夜里也要打。夜里打仗，看不清，容易乱。朕要你，加一项夜战训练。每个月，至少练一次夜战。
曹彬说——臣遵旨。
他说——陛下，夜战训练，怎么练。
柴宗训说——朕不知道。你是将军，你来想。他说——朕只知道，打仗的时候，敌人不会因为你天黑了就不打你。你得学会在天黑的时候，也能打仗。
曹彬点了点头，说——臣明白了。臣回去，加一项夜战训练。
十二月初，常备军的训练，全面展开。三万人的部队，在南苑校场上，日复一日地训练。跑步、列阵、打枪、对抗，每天从早练到晚，练得热火朝天。
柴宗训每隔几天，就去校场看一次。他站在高台上，望着那些操练的士兵，心里想——这三万人，是他一手打造的。从银枪效节军的一万人，到常备军的三万人，他用了两年时间，把大周的军队，从一支轮服役的农兵，改成了一支职业军人的常备军。
他说——朕的兵，练好了。下一步，就是打仗。
他说——可朕不急。朕的兵，还需要时间。再练半年，练到明年夏天，朕的兵，就能上战场了。
他说——明年夏天，朕要跟契丹人，算一笔总账。
十二月中旬，常备军的训练，初见成效。
三万人的部队，经过一个月的训练，体能提高了，阵法熟练了，火器操作也顺畅了。柴宗训去校场视察了一次，看到士兵们跑步的速度快了一倍，列阵的时间缩短了一半，火枪的装弹速度也快了一倍。
他对曹彬说——曹彬，你看，朕的兵，练了一个月，进步不小。
曹彬说——陛下，士兵们都很用功。他们知道，练好了，才能打仗；打好了，才能立功；立功了，才能升官。他们都有盼头，所以练得卖力。
柴宗训说——好。他说——朕要让朕的兵，都有盼头。练好了，就升官；打好了，就发财；立功了，就封侯。朕要让朕的兵，从上到下，都有一股劲。有了这股劲，才能打胜仗。
他说——朕的兵，不光要会打仗，还要会动脑筋。打仗，靠的是脑子，不是蛮力。脑子好使，就能以少胜多；脑子不好使，人再多也没用。
十二月底，从洛阳传来消息——赵普听说了裁军的事，气得摔了茶碗。他跟身边的人说——柴宗训这个小崽子，他把禁军裁了，把老兵转到军屯所去了。他如今，把朝堂上的每一个角落，都控制得死死的。朕——臣——已经没有机会了。
消息传到开封，柴宗训听了，笑了笑，说——赵普，你气什么。朕裁军，又不是裁你的兵。你在洛阳，又没有兵。你气什么。
他说——赵普这个人，心里只有自己。他不管天下的死活，只管自己的利益。朕推限田令，他气；朕打赢契丹人，他也气；朕签了和约，他还气；朕拆了枢密院，他还气；朕造火炮，他还气；朕裁军，他还气。他气什么？他气的是，朕越来越好，他越来越差。朕的天下越来越稳，他越来越没有机会搅浑水。
他说——朕就是要让他没有机会搅浑水。朕的天下稳了，他就翻不出浪来。
他说——赵普，你慢慢气吧。朕不急。
正月初一，新年朝会。
这是太平五年的第一次大朝会。崇元殿里，文武百官分列两侧，铠甲鲜亮，朝服整齐。殿外，鼓乐齐鸣，旌旗招展。
柴宗训坐在龙椅上，俯视着殿下的群臣。他今天穿了一身崭新的明黄色龙袍，腰间系着一条白玉带，头上戴着通天冠。虽然只有九岁，可坐在那把椅子上，气势十足。
朝会开始，先是各部汇报。户部报了今年的预算，比去年多了三成；兵部报了军队的整编进度，常备军三万人，训练完成；礼部报了科举的准备工作，一切就绪；工部报了太平河的水站建设，已经设了五个水站，沿河的灌溉面积，扩大了一倍。
柴宗训一桩一桩听完，没有多说。他知道，这些事，都是他盯着办的，出不了大岔子。
然后，是各地的贺表。高丽使节、吐蕃使节、大食使节、南洋使节，纷纷上表祝贺新年。柴宗训一一批复，赏了他们丝绸、茶叶、瓷器。
朝会进行到一半，殿外忽然传来一阵骚动。一个内侍匆匆跑进来，跪在殿下，说——陛下，殿外有人求见。
柴宗训说——谁。
内侍说——是火器坊的周师傅。
柴宗训皱了皱眉，说——让他进来。
过了片刻，周师傅走进了崇元殿。他跪在殿下，说——陛下，臣有好消息禀报。
柴宗训说——什么好消息。
周师傅说——陛下，臣造出了一种新型火枪。这种火枪，比原来的火枪，轻了一半，射程远了一倍，装弹快了一倍。臣试射了十次，十次都中了靶心。
柴宗训听了，脸上有了笑模样。他说——好。他说——周师傅，你做得好。朕的火器，越来越厉害了。朕的火枪，越来越好了。
他说——朕的火器，是朕的底牌。底牌，越强越好。底牌越强，朕的底气就越足。底气越足，朕打天下就越容易。
他说——周师傅，你替朕，加紧造。朕要你在明年六月之前，造出一千支新火枪。造完了，朕赏你。
周师傅说——陛下放心，臣一定造出来。
（本章完）
