太平四年（968年）十月，开封，枢密院。
十月初十，魏仁浦向柴宗训提交了一份军事改革方案。
方案的核心，是建立"常备军制度"，取代原有的府兵制。
魏仁浦说——陛下，大周的军队，如今有两种兵。一种是禁军，驻扎在京城，保卫皇城；一种是边军，驻扎在边境，守卫边墙。禁军和边军，加起来，有六万人。这六万人，是大周的家底。
他说——可这六万人，有一个问题。他们不是常备军。他们是轮流服役的——服役一年，回家种地一年，再回来服役一年。如此轮换，战斗力，大打折扣。
他说——臣的方案是，把这六万人，全部改为常备军。常备军，就是职业军人。他们不用回家种地，一年四季，都在军营里。训练、打仗、守边，就是他们的职业。
他说——常备军的好处，有三个。第一，战斗力强。一年四季都在训练，战斗力，比轮服役的兵，强一倍。第二，纪律好。职业军人，服从命令，听指挥，不会像农兵那样，一到农忙就想着回家。第三，反应快。常备军随时待命，一有战事，立刻出发，不用等农闲时候再集结。
柴宗训听完，点了点头，说——魏枢密，你说的，有道理。可朕问你，常备军，需要多少银子养。
魏仁浦说——陛下，常备军的军饷，比普通兵高。普通兵，一年军饷六两银子。常备军，一年军饷十二两银子。六万人的常备军，一年的军饷，是七十二万两银子。
柴宗训说——七十二万两。他说——朕的国库，如今有银子多少。
范质说——陛下，国库如今有银子一百八十万两。七十二万两的军饷，占了国库的四成。
柴宗训说——四成。他说——四成的银子，拿来养兵。剩下的六成，还要养官、修河、办学、赈灾。够不够。
范质说——陛下，勉强够。可如果再有大的战事，就不够了。
柴宗训说——朕知道。他说——常备军制度，朕推。可朕，不能一次把六万人全改为常备军。朕先改三万人。三万人的常备军，一年军饷三十六万两。三十六万两，朕出得起。
他说——等朕的海贸岁入再涨一些，盐课岁入再涨一些，朕再把剩下的三万人，也改为常备军。
魏仁浦说——陛下圣明。
柴宗训说——不是圣明，是算账。他说——朕办任何事，都是先算账。账算得过来，就办。账算不过来，就不办。常备军制度，账算得过来，朕就推。
他说——魏枢密，你替朕拟一份详细的方案。三万人的常备军，怎么改，怎么编，怎么训，怎么养，都要写清楚。写清楚了，朕看了，再推行。
魏仁浦说——臣遵旨。
十月底，魏仁浦的方案，拟好了。方案里，把三万人的常备军，编成了三个军——前军、中军、后军。每军一万人，每万人分十个营，每营一千人。每个营，配步兵六百、骑兵两百、火枪手两百。
柴宗训看了那个方案，说——每个营配两百火枪手，够不够。
魏仁浦说——陛下，够了。两百火枪手，一轮齐射，能打掉敌军一半的冲锋力量。剩下的四百步兵和两百骑兵，负责近战和追击。
柴宗训说——好。他说——朕就按你这个方案办。
他说——还有，常备军的训练，要跟以前不一样。以前的兵，训练松散，一年练不了几天。常备军，一年四季都在训练。朕要你，给常备军定一份训练大纲——每天练什么，练多久，练到什么标准，都要写清楚。
魏仁浦说——臣遵旨。
柴宗训又说——常备军的将领，也要换。以前的将领，靠资历吃饭，打了多少年仗，就升到什么位置。常备军的将领，不看资历，看本事。谁打仗厉害，谁就当将领。谁打仗不行，就下来，让别人上。
他说——朕的常备军，要的不是老将，是能打的将。老将有经验，可老将也有弱点——他们年纪大了，体力不行了，反应慢了。朕的常备军，需要年轻的、能打的、有脑子的将领。
魏仁浦说——陛下，臣明白了。
十一月初，三万人的常备军，开始改编。改编的过程，比柴宗训想象的要难。
难在哪里？难在裁军。
常备军制度，需要把原来的轮服役兵，改为职业军人。可原来的轮服役兵，有一半人，不愿意当职业军人。他们想回家种地，不想一年四季待在军营里。
柴宗训没有强迫他们。他说——朕不勉强。愿意当常备军的，留下；不愿意的，回家。回家的人，每人发三两银子的安置费，再分五十亩地。
他说——朕不养不愿意打仗的兵。勉强来的兵，上了战场，也是送死。
裁军的过程中，有三千人，选择了回家。柴宗训给他们发了银子，分了地，送他们走了。剩下的人，编入了常备军。
他说——三千人走了，朕不心疼。留下来的，才是朕的兵。朕的兵，要的是愿意打仗的人，不是被迫打仗的人。
十一月底，三万人的常备军，改编完成。改编完成的那天，柴宗训亲自去校场，检阅了部队。
三万人，列成方阵，盔甲鲜明，刀枪雪亮。柴宗训站在高台上，望着那三万人，心里想——这三万人，是他一手打造的。从银枪效节军的一万人，到常备军的三万人，他用了两年时间，把大周的军队，从一支轮服役的农兵，改成了一支职业军人的常备军。
他说——朕的兵，练好了。下一步，就是打仗。
可打仗之前，还有一件事要做——训练。
常备军改编完成之后，柴宗训没有急着让他们上战场。他说——朕的兵，刚改编完，还没练好。没练好的兵，上了战场，就是送死。朕不干这种事。
他让魏仁浦，给常备军定了一份训练大纲。大纲里，写得清清楚楚——每天练什么，练多久，练到什么标准。
每天早上，卯时起床，先跑五里路。跑完了，吃早饭。早饭之后，练刀法一个时辰，练枪法一个时辰。午时吃饭，吃饭之后，练阵法两个时辰。阵法练完了，练火枪射击一个时辰。申时收操，吃晚饭。晚饭之后，读兵书一个时辰。亥时睡觉。
魏仁浦说——陛下，这个训练量，比以前的兵，重了一倍。
柴宗训说——重一倍才好。他说——以前的兵，训练松散，一天练不了两个时辰。如今的常备军，一天要练六个时辰。练六个时辰，才能练出真本事。练两个时辰，只能练出花架子。
他说——朕的兵，不要花架子，要真本事。真本事，是练出来的，不是看出来的。
魏仁浦说——陛下，六个时辰的训练量，兵们能受得了吗。
柴宗训说——受不了，就淘汰。他说——常备军，不是养闲人的地方。能练的，留下。练不了的，回家。朕不勉强。
他说——朕的常备军，要的是精兵。精兵，是练出来的，不是选出来的。选出来的兵，未必是精兵。练出来的兵，才是精兵。
训练大纲定下来之后，常备军开始了高强度的训练。头一个月，有一千人受不了，主动申请回家。柴宗训没有挽留，给他们发了银子，分了地，送他们走了。
他说——一千人走了，朕不心疼。留下来的，才是朕的兵。朕的兵，要的是愿意吃苦的人，不是怕吃苦的人。
训练了三个月之后，常备军的面貌，焕然一新。士兵们的刀法，快了三成。枪法，准了三成。阵法，熟了三成。火枪射击，命中率从四成提高到了七成。
柴宗训去校场看了一次训练。他站在高台上，看着三万人在操场上跑、跳、刺、射，心里想——这三万人，跟他刚登基时候的禁军，完全不一样了。那时候的禁军，松松垮垮，刀都拿不稳。如今的常备军，虎虎生风，刀枪都带着杀气。
他说——朕的兵，练成了。下一步，就是打仗。
他转过头，对魏仁浦说——魏枢密，常备军练了三个月了。你觉得，他们能上战场了吗。
魏仁浦说——陛下，以臣看，常备军的战斗力，比以前的禁军，强了一倍不止。可打仗，不光看战斗力，还要看士气。士气高，战斗力能发挥十二成。士气低，战斗力只能发挥六七成。
柴宗训说——好。他说——朕要去校场，给常备军训一次话。朕要让他们知道，朕为什么练他们，朕要他们打谁，朕要他们怎么打。
魏仁浦说——陛下要亲自去。
柴宗训说——对。他说——朕的兵，朕要亲自训话。朕不训话，他们不知道为谁打仗。朕训了话，他们就知道了。
他说——兵，是朕的兵。朕的话，他们要听。朕不说，他们不懂。朕说了，他们就懂了。
（本章完）
