太平四年（968年）十二月，开封，崇政殿。
十二月二十五，岁末。
柴宗训在崇政殿里，召见了曹彬，做了一次年终总结。
他说——曹彬，今年，你辛苦了。朕的军队，从一万人，扩到了五万人；从轮服役的农兵，改成了常备军；从只用刀枪，改成了刀枪加火器。桩桩件件，都有你的功劳。
曹彬说——陛下过奖了。臣只是做了臣该做的事。
柴宗训说——朕知道你做了该做的事。可朕，不能让你白做。他说——朕今天，给你一个新差事。
曹彬说——陛下请讲。
柴宗训说——朕要你，做新军统领。新军统领，就是统领朕的常备军。三万人的常备军，都归你管。你负责训练、编制、装备、调度，一切军务，都由你做主。
他说——朕信你。朕把三万人的命，交到你手上。你替朕，把这三万人，练成天下最强的军队。
曹彬跪下磕头——臣，谢陛下信任。臣一定把这三万人，练成天下最强的军队。
柴宗训说——好。他说——你起来。朕还有几句话，要跟你说。
曹彬站起来，望着柴宗训。
柴宗训说——曹彬，你知道，朕为什么要搞常备军。
曹彬说——陛下，臣知道。陛下是要把大周的军队，从农兵，改成职业军人。职业军人，战斗力强，纪律好，反应快。
柴宗训说——对。可朕搞常备军，不光是为了打仗。朕搞常备军，是为了改革。
他说——大周的军队，从立国以来，就是轮服役的农兵。农兵，平时种地，战时打仗。听起来不错，可实际上，漏洞百出。农兵一年只训练一个月，战斗力差；农兵一到农忙就想着回家，纪律差；农兵集结需要时间，反应慢。朕把这些漏洞，一个一个堵上，才搞出了常备军。
他说——常备军，是朕改革的一部分。朕的改革，不光是军事，还有政治、经济、文化。军事改革，是改革的先锋。先锋搞好了，后面的改革，就好推了。
曹彬说——陛下，臣明白了。
柴宗训说——你明白就好。他说——朕要你，不光把常备军练好，还要把常备军的训练方法，写成册子，传给后人。朕要让后人知道，大周的常备军，是怎么练出来的。朕的训练方法，是怎么想出来的。
他说——朕的功业，不光要留在当下，还要传给后人。朕的训练方法，朕的军事思想，都要写成册子，传下去。
曹彬说——臣遵旨。臣回去，就把训练方法写成册子。
柴宗训说——好。他说——你写好了，朕来看。朕看了，改几处，再刊印，发给全军。
他说——朕的军事思想，不是朕一个人的。是朕和你，一起想出来的。你替朕打仗，朕替你想办法。咱们君臣两个，一起，把大周的军队，办成天下最强的军队。
曹彬听了，眼眶有些红。他说——陛下，臣跟了陛下十几年，从陛下四岁的时候，就跟着陛下。臣看着陛下，从一个四岁的孩子，长成了如今的少年天子。臣……心里，感慨得很。
柴宗训说——曹彬，你不用感慨。朕也不是当年那个四岁的孩子了。他说——朕如今，十七了。朕的路，还长得很。朕的路，需要你，陪着朕走。
他说——曹彬，朕信你。朕把这条命，交到你手上。你替朕，把这条路，走完。
曹彬跪下磕头——臣，愿为陛下，赴汤蹈火，万死不辞。
柴宗训说——好。他说——你起来。咱们不说这些煽情的话了。朕还有正事要办。
他说——曹彬，朕问你，明年的军事计划，你有什么想法。
曹彬站起来，想了想，说——陛下，臣以为，明年的军事计划，有三件事。其一，常备军继续训练，练到明年夏天，就能上战场了。其二，火器继续改良，炮管要再轻一些，射程要再远一些。其三，边防要再硬一些，边墙要加固，烽燧要增多，巡逻要加强。
柴宗训说——好。他说——这三件事，你来办。朕只要结果，不要过程。你把结果办出来了，朕赏你。
曹彬说——臣遵旨。
柴宗训说——还有，朕要你，明年给朕打一仗。
曹彬愣了一下，说——陛下，打谁。
柴宗训说——打契丹。他说——契丹人，在边境上，骚扰了朕好几年了。朕一直忍着，没有出手。明年，朕不忍了。朕要你，带兵去边境，给契丹人一个教训。不用大打，小打一场就行。朕要让契丹人知道，朕不好惹。
曹彬说——臣遵旨。臣一定把这一仗，打得漂亮。
柴宗训说——好。他说——朕等着。
他说完，站起身，走到窗前，望着窗外的夜色。岁末的夜，冷得刺骨，可他的心，却是热的。
他说——太平四年，过去了。这一年，朕办了不少事。限田令、均田试点、常备军、火器营、裁军、朝会、大赦、舞弊案。桩桩件件，都办成了。
他说——太平五年，朕还有更多的事要办。常备军要练好，火器要改良，边防要加固，契丹要打，江南的章程要落定。桩桩件件，都要人，都要钱，都要时间。
他说——可朕不怕。朕有的是时间，有的是银子，有的是人。朕把这大周，一年一年，往太平里办。
他转过身，对曹彬说——曹彬，朕跟你说一句心里话。朕这一辈子，不求别的，就求两个字——太平。朕要这天下，太平。朕要这百姓，太平。朕要这大周，太平。
他说——前方的路还很长，可朕，从不知怕字怎么写。这漫漫长路，有人同行，才不孤单。曹彬，你陪着朕走，朕就不怕了。
曹彬说——陛下放心，臣一直陪着陛下走。
柴宗训说——好。他说——曹彬，朕还有几件事，要交代你。
他说——第一件事，常备军的编制，要定下来。三万人，编成三个军，每军一万人。每军下面，设十个营，每营一千人。每个营，配步兵六百、骑兵两百、火枪手两百。这个编制，不能轻易改。改了，就乱了。
曹彬说——臣明白。臣一定按这个编制来。
柴宗训说——第二件事，常备军的装备，要统一。刀枪剑戟，要一样。盔甲旗帜，要一样。火枪火炮，更要一样。装备统一了，战场上才不会乱。张三用长枪，李四用短刀，王五用火枪，三个人冲上去，各打各的，那不行。三个人都用一样的装备，冲上去，一个方向，一个节奏，才能打胜仗。
曹彬说——陛下，臣这就去办。
柴宗训说——第三件事，常备军的将领，要选好。将领，不能光看武艺，还要看脑子。武艺好的将领，只能打小仗。脑子好的将领，才能打大仗。朕要你，选那些武艺好、脑子也好的将领来带兵。
他说——朕的将领，不是莽夫，是将军。将军，要会排兵布阵，要会审时度势，要会鼓舞士气。光会砍人的，只能当兵，不能当将。
曹彬说——陛下，臣记住了。
柴宗训说——第四件事，常备军的军纪，要严。军纪，是军队的命根子。军纪松了，军队就散了。军纪严了，军队就硬了。朕要你，把军纪立起来。谁犯了军纪，不管是兵还是将，一律处置，不讲情面。
他说——朕的军队，不是江湖草莽，是朝廷的兵马。江湖草莽讲义气，朝廷的兵马讲军纪。义气可以包容，军纪不能打折。
曹彬说——陛下放心，臣一定把军纪立起来。
柴宗训点了点头，说——好。曹彬，朕把这四件事，交给你。你替朕，一件一件办。办好了，朕记你的功。办不好，朕也不怪你，可朕会换人。
他说——朕不是不信任你。朕是，信任你，所以把最重要的事交给你。信任越大，责任越大。你替朕扛着，朕放心。
曹彬跪下磕头——臣，一定不辜负陛下的信任。
柴宗训说——好。你起来吧。
他看着曹彬站起来，心里想，曹彬跟了他十几年了。从他四岁登基的时候，曹彬就跟着他。十几年来，曹彬替他打仗，替他管兵，替他挡刀。这个臣子，是忠的，也是能的。把军队交给曹彬，他放心。
他说——曹彬，朕再问你一件事。明年的军费，你算过没有。
曹彬说——陛下，臣算过了。三万人的常备军，一年的军饷，是三十六万两。加上装备、粮草、马匹，一年的军费，大约五十万两。
柴宗训说——五十万两。他说——朕的国库，如今有一百八十万两。五十万两的军费，占了国库的三成。够不够。
曹彬说——陛下，勉强够。可如果要打大仗，就不够了。
柴宗训说——朕知道。他说——常备军的军费，朕会从海贸的岁入里拨。朕不从国库里抠。国库的银子，留着办别的事。常备军的银子，朕另想办法。
他说——朕的银子，每一笔都有来处。朕的花销，每一笔都有去处。朕不会乱花钱。可朕也不会省该花的钱。常备军的钱，该花。花出去了，能打胜仗，就值。
曹彬说——陛下圣明。
柴宗训说——不是圣明，是算账。他说——朕办任何事，都是先算账。账算得过来，就办。账算不过来，就不办。常备军的账，算得过来，朕就办。
（本章完）
