太平四年（968年）正月，开封，崇政殿。
正月初一的清晨，柴宗训站在崇政殿的台阶上，望着这座他守了三年的京城。
三年前，他刚刚登基的时候，这座京城，还是另一副模样——朝堂上，人人各怀心思；府库里，银子紧巴巴；边关外，契丹虎视眈眈；江南，各怀鬼胎。而他，只是一个十几岁的少年，坐在那把龙椅上，脚下，一片空。
三年过去了。
他回过头，把这三年的路，在心里，走了一遍——
太平元年，他清理朝堂，稳住人心，把那些想趁他年幼、兴风作浪的人，一个一个，摁了下去。他开了海贸，让银子，从海上流进大周的府库。他设了屯田，让那些没地的流民，有了地种。
太平二年，他打了太原那一仗，打退了契丹，也把那些蠢蠢欲动的藩镇，打服了。他改了科举，废了投行卷，让天下的读书人，凭文章说话。
太平三年，他办了京察，把满朝的官，过了一遍秤；他开了常平仓，让粮价，稳稳当当；他治了黄河，让太平河，从纸上，落到地上；他平了岭南，拢了江南，让北边、南边、东边，都安稳下来。
三年，他办的事，桩桩件件，都落在实处。
可他知道，这还远远不够。
正月初三，他召来范质，两人对坐，议了新一年的章程。
他先说的，不是国事，是家事。他说——范相，朕登基那年，还是个少年，什么都怕。怕朝臣不服，怕契丹南下，怕府库亏空，怕自己，撑不起这把龙椅。
范质说——陛下，这三年，老臣看着陛下，从怕，到不怕了。
柴宗训说——不是不怕了。是怕的东西，不一样了。他说——朕如今怕的，是太平河的堤，汛期撑不住；是屯田的户，日子过不好；是满朝的官，慢慢地，把章程走歪了。
他说——朕怕的，都是实实在在的事。怕实在的事，才能把实在的事，办好。
范质沉默了一会儿，说——陛下，臣侍奉几朝天子，头一回，见一个天子，跟臣说这样的话。
柴宗训说——朕跟你说这话，是把范相，当自家人。他说——今年的事，朕心里，有几件，要请范相，替朕掌眼。
正月初五，他召来范质、魏仁浦、王溥，在崇政殿，议了新一年的章程。
他开门见山——今年，朕要办的事，有几件。
其一，太平河，要在汛前通水。通水之后，朕要沿河设几个水站，管水的调度；河两岸的地，朕要优先分给挖河的民夫。
其二，屯田，要再扩。河北、河东的屯田所，今年再扩三千户。朕要那些跟着朕屯田的人，三年之内，能自己养活自己。
其三，科举，今年要再办一届。去年的新规，办了一届，朕看了，有用。今年照办，还要加一条——各州县，设学官，教寒门子弟读书。朕要让天下的寒门，都有路，能走到朝廷来。
其四，边墙，要再硬。契丹去年吃了亏，今年未必再来，可朕的边墙，不能松。曹彬那边，军屯已经办起来了，朕要他把边墙，再往北，推一推。
其五，江南的章程，要落定。李煜答应了办盐、办茶、办丝，朕要派人下去，一样一样，盯落实。
范质听完，沉默了一会儿，说——陛下，这五件事，件件，都是大工程。
柴宗训说——朕知道。他说——朕不急，一件一件办。办成一件，是安稳一件。
他说——朕这一朝，不求快，求稳。可朕也求进——稳里进，进里稳。朕把这大周，一点一点，往厚实里办。
魏仁浦在旁，听了许久，才开口，说——陛下，这五件事，臣都听明白了。臣只有一句话——太平河通水那日，请陛下，务必亲往。民夫们挖了一冬的河，等的，就是陛下那一趟。
柴宗训说——朕去。朕答应过他们。他说——朕答应人的事，从来不作空。
他说完，又补了一句——不光朕去，范相，你也去。朕要让那些民夫看看，朝廷的章程，是一条一条，落在他们脚底下的。他们挖的，不光是河，是大周的路。
范质应声——老臣，随陛下同去。
正月里，还有一件小事。
陈玘，那个相州的状元，从陈留县，递来了一封奏报。奏报里说，陈留县去年受灾，他到了任上，先查了灾情，又把县里的常平仓，办了起来。他说，等他回京述职，想当面，跟陛下说说陈留的事。
柴宗训看了那封奏报，对范质说——范相，你看，朕的状元，在陈留，干起来了。
范质说——陛下，陈玘这封信，写得实实在在。他没有夸自己，说的都是怎么查灾、怎么办仓、怎么安民。这孩子，是块做实事的料。
柴宗训说——朕点他做状元，没点错。
他说——等他回京，朕要好好听他，说说陈留的事。朕想看看，朕的章程，到了县里，是怎么落地的。
正月初八，曹彬派人，从北边，送来了一封军报。
军报里说，边地的军屯，今年第一年开垦，收成虽不算多，可已经够边军自己吃半年。潘美又说，边墙的加固，已经动工；往北推的那一段，已经量好了地，开春就动土。
柴宗训看了那封军报，脸上有了笑模样。他对张齐贤说——你看，曹彬那边，稳了。他说——边军自己种粮，粮稳了，边军的脚，就站得稳了。
张齐贤说——陛下，曹将军这一手，是把边军的根，扎在边墙上了。
柴宗训说——朕要的就是这个。他说——边军扎了根，边墙才立得住。边墙立得住，北边，就安稳了。
他说完，顿了顿，又说——你替朕，给曹彬回一封信。信里写——朕等着，等边墙往北推的那一天，朕要亲自去看。
正月初十，他去了城东的常平仓。
他没有穿龙袍，换了一身便服，跟着张齐贤，走进去。仓里的粮，堆得满满的，一排一排，码得整整齐齐。仓官领着他，一处一处，看过去——这一仓是麦，这一仓是粟，这一仓是今年新收的豆。
柴宗训蹲下来，抓起一把麦子，放在掌心，捻了捻。他对仓官说——这麦子，收得干，存得也好。他说——存粮，是存的民心。粮在仓里，民心，就安。
仓官说——陛下，有了这常平仓，城里的米价，这两三年，就没大动过。
柴宗训说——米价不动，日子就稳。日子稳了，人心，就定。
他出了常平仓，没有回宫。他沿着城东的街，慢慢走。街两旁的铺子，都开了门，卖布的、卖盐的、卖茶水的，人来人往。
他站在街口，看了一会儿，忽然对张齐贤说——三年前，朕站在这条街上，看见的，是半条街的铺子，关着门。
他说——如今，这半条街，都开了。
张齐贤说——陛下，铺子开了，是因为日子，过得起了。
柴宗训说——过得起了，才开得起铺子。开得起铺子，才有活儿干，有活儿干，才有饭吃。他说——这一环一环，扣在一起，就是太平。
正月十五，上元节。
开封城里，灯火通明。柴宗训站在宫墙上，望着那一片灯海，心里想——三年前，他刚登基那年，也是上元节，他站在这里，望着这满城的灯，心里想的，是这满城的人，能不能，都吃饱饭。
如今，三年过去了。这满城的灯，比三年前，更亮了。那些灯下的百姓，日子，也比三年前，好过多了。
可他知道，还远远不够。天下这么大，还有那么多的人，没有吃上太平饭。
他望着那一片灯海，低声说——不急。朕有的是日子。
他说——这大周，朕要它，一年比一年，太平。
他说完，没有立刻走。他站在宫墙上，又看了一会儿。灯海里，有人提着灯，在街上走；有孩子，举着小小的灯，追着跑。一片灯，一片人，一片热腾腾的日子。
他对身边的宫人说——你记着，今年上元节的灯，比去年，亮。明年，朕要它，更亮。
宫人应声——是。
他转身，走下宫墙。身后，那一片灯海，还亮着，像是这大周，正在点亮的前程。
他走到宫墙脚下，又停了一步。他抬起头，望着天上那轮正月十五的月亮，低声说——父皇，你看到了么。
他说——这江山，朕守着。这日子，朕办着。你交到朕手上的大周，朕，正带着它，往太平里走。
那轮月亮，照着开封城，照着这座他守了三年的京城，也照着他脚下，那条还要走很久很久的路。
（本章完）
