太平三年（967年）九月中，郓州，太平河工地。
太平河，动工一个月了。
工地上，几千民夫，挥舞着锹镐，顺着划定的河线，一锹一锹地挖。河线从郓州南洼地，一路往东，通向旧河道。挖出的土，堆在河岸两侧，将来，就是新河的堤。
柴宗训又去了工地一趟。他没有穿龙袍，只穿一件粗布短褐，混在民夫中间。他扛着一把锹，跟着一队民夫，挖了一下午。有人认出他，吃惊地说——陛下，您怎么在这儿挖土。
柴宗训抹了一把汗，说——朕不是来挖土的。朕是来看看，这条河，挖得顺不顺。
他说——河挖得顺，往后十年，黄河不闹；河挖得不顺，朕这一百万贯，就打了水漂。
那民夫说——陛下，俺们挖河，是为了啥，俺们知道。俺们的庄子，前些天，差点被水冲了。这条河挖通了，往后，俺们再不用怕水了。
柴宗训说——你明白这个理，朕就放心了。他说——你回去，把这话，也跟工地上的人说说。让他们知道，他们这一锹一锹，挖的不是土，是往后十年的安稳。
那民夫说——俺回头，就跟工地上的人说。他说——陛下放心，俺们挖河，不是为了工钱，是为了俺们自己的庄子、俺们自己的地。
他说着，又抡起锹，朝河底挖下去。一锹下去，带起一蓬湿土。他说——陛下，俺跟您说句实话——俺们村，有几个人，起先还嫌挖河苦，想偷懒。可后来听说，这条河，是陛下一锹一锹，带着挖出来的，俺们就不偷懒了。
他说——陛下都肯弯腰挖土，俺们这些人，哪还有脸偷懒。
柴宗训听了，没有接话。他接过那民夫手里的锹，又往河底，挖了一锹。他说——朕这一锹，是替你那个村挖的。
那民夫望着他，忽然咧开嘴，笑了。他说——陛下，俺叫赵铁蛋。俺这辈子，头一回，跟皇帝一起挖土。等河挖通了，俺要跟俺儿子说——这河，有你爹一锹。
柴宗训说——好。他说——等河挖通，朕也有一句，要跟你儿子说——这河，有你爹一锹。
他说完，又弯下腰，往河底，挖了一锹土。
那一片河线上，几千把锹，起起落落。远处的河堤上，有人唱着夯歌，一夯一夯地，把新堤，砸实。
太平河的事，办得顺。可朝里，却有人不乐意见。
柴宗训回京没几天，就收到一封奏疏——一个老御史，参他三桩罪：其一，动用禁军护堤，以国事之名，行私事之实；其二，开分河，劳民伤财，耗费百万贯，国库存银，为此空了大半；其三，亲赴灾区，有失君王体统。
那御史的奏疏，写得慷慨激昂。柴宗训看完，没有发火，反而笑了。
他对范质说——范相，你瞧，朕这治河，还有人参。
范质说——陛下，御史参劾，是分内的事。只是这封奏疏，字字诛心，怕是有人在背后，授意。
柴宗训说——朕知道。他说——朕这一回治河，动了禁军，花了银子，还跑到前线去，跟民夫一起挖土——那些坐在京城里、喝着茶的老臣，看着朕这一身泥，心里不痛快。
他说——可朕不打算跟他们计较。朕只回一道旨——朕治河，用的禁军，是护堤的；朕花的银子，是赈灾的；朕亲赴灾区，是安民的。这三桩，桩桩，朕都认。若有认为朕做错的，请他们，亲自到太平河工地上，挖一锹土，再来参朕。
那道旨意，传了出去。那位御史，没有再上第二道奏疏。
可朝里的事，并没有就此消停。有几家老臣，联名上了道折子，说太平河动工，征调民夫，耽误农时，请陛下暂停工程，等来年春耕过后，再行开挖。
柴宗训把那道折子，看了两遍。他没有发火，只问了一句——那几家老臣，家在哪儿。
张齐贤说——多在河北、河东。
柴宗训说——他们的庄子，在不在黄河边上。
张齐贤想了想，说——有两家，在郓州一带。
柴宗训说——郓州一带。他说——朕记得，郓州决堤那夜，郓州的水，漫了州城。他们两家的庄子，可还完好。
张齐贤说——臣查过——那两家的庄子，都在高岗上，没有受灾。
柴宗训说——朕明白了。他说——他们的庄子在高岗上，水淹不着，所以他们不怕河决。他们不怕河决，所以他们嫌太平河，耽误农时。
他说——你去告诉他们——太平河，朕挖定了。他们若嫌耽误农时，朕替他们算一笔账——今年决堤，淹了三个县，那三个县的农时，全耽误了。朕这太平河，就是替他们，把明年的农时，抢回来的。
那几家老臣，没有再上折子。
柴宗训不放心，又让工部，把太平河的账，单独列了一本。他吩咐工部侍郎——这本账，朕按月看。每月的工钱、粮钱、料钱，一笔一笔，记清楚。朕不看别的，就看这本账，是不是干净的。
工部侍郎应声——陛下放心，太平河的账，臣盯死。
柴宗训说——盯死，还不够。他说——你再告诉工地上——谁的手，敢伸进太平河的钱袋子里，朕就把谁的名字，刻在碑上——刻的是反面。
他这话，传到了工地上。工地上那些管账的、管料的，一个个，把腰板挺得直直的——谁也不想，自己的名字，刻上那块碑的反面。
太平河，动工到九月底，已经挖出了轮廓。工部估算——再有半年，河，就能挖通。
九月底，柴宗训又去了一趟郓州。他站在太平河的河头，看着那条新挖出的河道，笔直地，朝着东边延伸。他蹲下来，捧起一把河底的土，握了握，又撒回去。
他对身边的工部官员说——明年汛前，这河道里，就要走水了。他说——等水走通了，朕再来一趟，看看它。
工部官员说——陛下放心。臣记着，等河通了，第一个报陛下。
柴宗训点了点头。他站起身，望着那条新河，望着河两岸那一片退了水、正要翻种的地，忽然说——你们看，这条河，现在还是一道土沟。可等它走了水，它就是这一方百姓，往后十年的命脉。
他说——朕这大半辈子，没做过什么惊天动地的事。可这一条河，朕觉得，值得。
柴宗训站在崇政殿的舆图前，望着太平河那条新画出来的线，看了很久。他对范质说——范相，朕这一两年，办了常平仓，办了屯田，办了京察，办了科举，办了盐政，如今，又办了治河。有人说，朕办得太快，太急。
范质说——陛下办得，是快了些。可桩桩件件，都落在实处。
柴宗训说——朕快，是因为朕怕慢。朕怕朕这一朝，若是不把这些事，一件一件办成，往后的人，又要重新走一遍。他说——朕不怕累。朕怕的，是留下一个烂摊子，让后人，替朕收拾。
他顿了顿，又说——范相，朕跟你说句心里话。朕这些年，心里一直绷着一根弦——这大周，是朕先父，一刀一刀，打下来的；是朕，一点一点，治出来的。朕不图这天下，有多富，有多强。朕只图，等朕老了，回头看这一朝，桩桩件件，都对得起这天下的百姓。
他说——太平河，是朕治水的头一件。往后，还有更多的事，等着朕去办。
他说到这儿，忽然又补了一句——范相，朕还想办一件事。
范质说——陛下请讲。
柴宗训说——太平河挖通之后，朕想在河边，立一块碑。碑上，不刻朕的名字，刻这次治河、挖河的民夫名字——那几千个，在泥水里，把河一锹一锹挖出来的人。
范质怔了怔，说——陛下，历来治河，碑上刻的，都是督工的官。
柴宗训说——朕知道。朕偏不。他说——河，是那些民夫挖的；堤，是他们堵的。朕这一回，让他们的名字，上碑。
范质说——陛下，这不合旧例。
柴宗训说——旧例，是旧时候的例。朕这一朝，朕说了算。他说——那些民夫，替朕挖了河，朕连个名字，都不给他们留？那朕这太平河，挖得，就亏心了。
他顿了顿，又说——朕还要在那碑上，再刻一行字——太平三年，黄河决堤，滑、濮、郓三州受灾。太平河成，自此安澜。
范质听了，没有再说话。他望着眼前这个少年皇帝，心里想——这个皇帝，跟历朝历代的，都不一样。他把百姓的名字，看得比自己的名字，还重。
窗外，九月的天，秋高气爽。太平河工地上，那一锹一锹的土，还在往河岸上堆。那一条新河，正一点一点，从纸上，落到地上。
柴宗训望着舆图上那条线，低声说——不急。朕有的是日子。
他转身，走回御案前，拿起下一封奏疏，继续批了起来。
（本章完）
