苏晚仰头望着那张大到足以吞山纳海的蛇口，心头满是迟疑与戒备，迟迟不敢迈步。
巨蛇闭上嘴，抬起头居高临下，俯瞰着她渺小的身姿，似是看穿了她心底的顾虑，慵懒出声，语气依旧带着几分傲娇的漫不经心。
“别怕，本尊的嘴，便是秘境第二层的传承入口。”
它声线古老悠远，回荡在空旷谷底。
“寻常修士，必须拼死打赢我，方能换取本尊张口的资格，踏入后续试炼。你身怀混沌灵根，天赋特殊，可直接免试通关，省去第一场死战。”
说到此处，巨蛇顿了顿，语气郑重几分，刻意提点。
“但你莫要侥幸。第一层只是门槛，内里第二层秘境，凶险百倍不止，步步皆是死局。小娃娃，自求多福，祝你好运。”
苏晚闻言，压下心中忐忑，顺势抬头追问，眼底带着几分探究。
“上万年来，应该也有不少混沌灵根修士入内试炼吧，他们最终都拿到上古传承了吗？”
巨蛇巨大的竖瞳微微眯起，掠过一丝悠远的沧桑，缓缓摇头。
“万年岁月，天地更迭，混沌灵根本就逆天罕见，能踏入此地者寥寥无几。”
“以往试炼，完整夺得上古传承者的不足五人。其中混沌灵根、接下传承的，仅仅两人而已。”
苏晚心头巨震，满脸难以置信。
她原以为混沌灵根在此地这般特殊，还能免试，肯定得天独厚，踏入秘境得到传承几乎百分百，却万万没想到，万年光阴，仅此寥寥数人成功。
“为何会如此稀少？”苏晚下意识追问。
巨蛇轻轻摆了摆头颅，气流翻涌，带着几分不解与怅然。
“万年前，混沌灵根虽少，却也不至于这般稀缺。可近万年来，天地异变，混沌体质近乎绝迹，老夫守在此地，也早已万年未见你这般纯粹的混沌本源了。”
苏晚心神骤然一沉，瞬间想通了关键。
哪里是天地异变，分明是人为所致！
玄影阁常年暗中抓捕混沌灵根修士，大肆猎杀、囚禁、掠夺灵根本源，才导致世间混沌体质近乎断绝。
而她之所以能站在这，有机会得到这传承的机会。
怕是因为区级大赛她锋芒尽露，早已被玄影阁一众高层盯上，之所以无人暗中对她下手，一来是她声名在外，贸然动手太过惹眼；二来，对方根本不惧她成长。
他们巴不得她踏入这凶险莫测的上古秘境。
活下来，就证明她更加有用，她就会变得更加重要；死在秘境之中，也不过是除却一个潜在隐患，毫无损失。
好一个坐收渔利，好一个步步算计。
苏晚压下心底翻涌的寒意与怒意，不再迟疑。前路再险，也好过日后任人宰割。唯有夺得传承，彻底变强，才有挣脱宿命、抗衡玄影阁的资本。
她深吸一口气，“来吧！”
巨蛇再次张口，苏晚抬步纵身一跃，径直朝着巨蛇漆黑的蛇口掠去。
踏入蛇口的瞬间，一丝淡淡的腥甜气息萦绕鼻尖，并不刺鼻，反倒带着远古异兽的厚重古朴气息。
入目并非漆黑死寂，整片通道呈现出一片暗沉赤红，岩壁通体泛红，温热的触感透过鞋底传来。
脚下通道平坦规整，一路螺旋向下，蜿蜒深入无尽深处。
越往下行，温度便越高，燥热之气扑面而来，烘烤得人灵力躁动、肌肤发烫。
行至中段，燥热骤然褪去，取而代之的是刺骨寒冰，冷暖交替，诡异无常。
通道暗处，时不时会窜出一头身形小巧的异兽，速度极快，伺机偷袭，试图阻拦前路。
只是这些异兽修为低微，根本挡不住如今化神修为的苏晚，尽数被她随手击溃，连半点波澜都未曾掀起。
耳畔始终萦绕着沉闷、规律的砰砰巨响，厚重绵长，贯穿整条通道。
苏晚心知肚明，这是万古巨蛇的心跳声，亘古沉稳，镇守着整座秘境的根基。
一路向下纵深，周遭景象愈发阴森荒芜。
通道两侧的岩壁缝隙、地面沟壑之中，枯骨越来越多，层层叠叠、堆积如山，姿态各异，死状惨烈。
皆是历代闯入此地、却折损在此的天骄修士，无数人前赴后继，最终尽数陨落，埋骨此地。
越靠近核心，空气里的肃杀之气便越浓重，无形的凶险成倍暴涨。
无数残碎怨念盘踞在通道深处，阴风阵阵，鬼影绰绰，那些夭折先辈的残魂隐隐浮动，带着滔天戾气，战力远超外界寻常化神修士，蛰伏暗处，伺机猎杀闯入者。
苏晚收敛心神，凝神戒备，继续稳步前行。
前行不远，视线尽头骤然出现一道熟悉的青色身影。
是岳文高！
苏晚眼眸一亮，当即扬声呼喊：“岳师兄！”
可前方的岳文高仿若未闻，对此地的声响毫无察觉，依旧沉浸在自己的战局之中。
苏晚此刻才恍然察觉异常，两人明明身处同一条通道，距离极近，却仿若隔着两个完全不同的时空，光影重叠，却互不相通。
她抬眸细看，只见岳文高正与一道速度快到极致的人形异兽死战不休。
那人形异兽并非实体肉身，而是一缕凝练至极的上古残魂，身形飘忽不定，虚实难辨，攻势刁钻狠厉。
岳文高虽已突破化神，可在这残魂的极速猛攻之下，早已落入下风。
他衣衫破碎，满身血痕，肩头血肉外翻，气息紊乱虚弱，伤势极为严重，却依旧咬牙死撑，奋力抵挡残魂的致命突袭。
苏晚心头微沉，脚步不停，快速向前穿行。
她径直从岳文高身侧虚空穿过，两人近在咫尺，却仿若陌路，无法触碰、无法相助，只能各自历经各自的试炼劫数。
继续纵深前行数百丈，一道古朴厚重的结界横亘通道中央，隔绝前后去路。
结界之外，一道孤冷身影静静伫立，满身浴血，身形摇摇欲坠。
是武文广。
素来孤傲强悍的玄影阁天骄，此刻早已透支重伤，浑身衣衫被鲜血浸透，伤口遍布全身，气息微弱浮动，显然经历了一场极致惨烈的死战，最终止步结界之外，无力再进一步。
苏晚眉头紧蹙，心底满是疑惑。
三人踏入同一秘境，行经同一条试炼古道，前路凶险本该一致。
可岳文高、武文广两大顶尖天骄皆血战重伤、险死还生，唯独她一路走来，除了冷暖交替、零星小怪偷袭，几乎未曾遭遇致命凶险，一路畅通无阻。
想来，这便是混沌灵根的专属优待？
苏晚压下心头思绪，不再停留，身形一闪，径直穿过厚重结界。
结界之内，便是上古秘境真正的核心地带。
此地古意苍茫，灵气浓郁到极致，却也阴冷刺骨，漫天残魂虚影浮动，戾气纵横。
一道凝实无比、威压滔天的上古残魂，静静悬浮在核心正中央，拦住她的去路。
这道残魂历经万古岁月，神魂凝练至极，远比沿途所有怨念残魂强悍，一双空洞的魂眸死死锁定苏晚，自带洞悉人心的通天之力。
无需动手厮杀，残魂直接发动神魂攻势，无形之力直冲天灵，瞬间洞穿苏晚心底所有隐秘，看穿她最深的执念与软肋。
下一瞬，天地骤变，幻境丛生。
周遭苍茫古景尽数褪去，取而代之的是苏晚最熟悉、也最牵挂的人间场景。
她的至亲家人尽数现身眼前。
父亲、母亲、哥哥苏辰、舅舅叶舟，一行人尽数挡在她身前，身姿挺拔，替她遮风挡雨，护她周全。
可下一秒，漫天黑影骤然合围，玄影阁一众小阁主齐齐现身，气息凛冽，杀机滔天。
数名高阶修士联手发难，凌厉招式轰然落下，毫无留情，尽数轰向苏家众人。
砰！
几声闷响同时响起。
毫无防备的几人瞬间被强横灵力轰飞，身躯砸落地面，口吐鲜血，伤势惨重。
“爹！娘！”
苏晚瞳孔骤缩，心头剧痛，泪水瞬间模糊视线。
地上的亲人强忍重伤剧痛，挣扎着想要起身，想要继续护在她身前，可身躯早已无力支撑，几番挣扎，终究只能颓然趴在血泊之中。
极致的恐慌与心痛席卷全身，死死攥住她的心神。
她想冲上前护住家人，想出手击退玄影阁众人，可浑身像是被无形禁锢牢牢锁住，手脚僵硬，动弹不得。
眼睁睁看着至亲受难，眼睁睁看着悲剧上演，却无能为力。
无尽的酸涩、绝望与愤怒交织心底，苏晚泪水滚落，撕心裂肺地大喊出声。
“不要！”
