秀云一把缠住了何金枝的胳膊，缠得紧紧的。
“妈，咱跑吧？”
“跑啥？你抱着匣子，跑得过谁？”何金枝拍了拍她的手背，“往前走，到李大妈家门口再说。”
李大妈家门口挂着一盏红灯笼，过年才点，一宿亮到天明。那是整条胡同唯一有光的地方。
娘儿俩走到灯笼底下，何金枝站住了，转过身。
“跟了一路，不冷啊？出来吧。”
后头那阵“咯吱”声停了。
黑影子杵在十几步开外，就那么杵着。
正这时候，胡同那头亮起一道手电光，晃晃悠悠地过来了，后头跟着陆长福的大嗓门：“媳妇！今儿咋这么晚？饭都热两回了！”
手电光往这边一扫，正好扫在那个黑影子脸上。
狗皮帽子，旧棉袄，两只手揣在袖筒里。
陆卫国。
陆长福手一哆嗦，手电筒差点掉了：“老、老二？”
陆卫国让光晃得眯起了眼，往后退了半步，又站住了，挤出个笑来。
“爹，妈……我、我来拜年。”
何金枝上上下下打量了他一遍：“拜年？两手空空，大黑天跟在你妈屁股后头拜？”
“我……我这不是想着，到家门口再说……”
“你住哪儿？”
“城南，铁路桥那边。”
“铁路桥到咱家，走人民路是一条直道。你绕到纺织厂后头这条黑胡同里来，是怕路太近，走不动？”
陆卫国张了张嘴，答不上来。他把手从袖筒里抽出来，搓了搓，又塞回去。
“妈，实话跟你说吧。我想借点本钱，做个小买卖。”他咽了口唾沫，“我听说你那铺子过了年生意好，一天进六十多块，你手指头缝里漏一点，就够我……”
“二哥。”
秀云把钱匣子往怀里搂了搂，嗓门清清亮亮的。
“今儿进了六十三块四，是我跟妈锁门前刚数完的，数完了就往家走。你一个住城南的，咋比我这个记账的知道得还快？”
陆卫国的笑卡住了。
“我……我瞎猜的……”
“猜得挺准。”何金枝说，“下回猜猜明儿进多少，猜准了，我给你发工钱。”
陆长福在旁边急得直搓手，扯了扯何金枝的袖子：“媳妇，大过年的，老二怕是还没吃饭……”
“饭，他爹给他做。”何金枝看着陆卫国，“借钱的事，白天上铺子里，当着秀兰、当着王小凤的面说。夜里跟在后头说的，那不叫借。”
陆卫国站在灯笼底下，脸上让红光一照，看不出是啥表情。
他往后退了一步，又退了一步，转身要走。
李大妈家的院门“吱呀”一声开了。
“谁啊，大晚上杵我家门口嘀嘀咕咕的……”
李大妈端着一盆洗脚水出来，胳膊一扬，“哗啦”一声全泼了出去。
陆卫国刚好从门口过，一盆水，从膝盖往下浇了个透。
“哎哟！”李大妈这才瞅见人，手电光底下认了半天，“这不是老二吗？你咋跟个贼似的贴着墙根走？”
陆卫国低头看看自个儿湿透的棉裤腿，冷风一吹，牙关直打颤，扭头就跑。跑出去没几步，脚底下的冰碴子一滑，摔了个屁股墩儿，爬起来又跑，一路“咯吱咯吱”，越来越远。
李大妈端着空盆，冲何金枝挤眼睛：“金枝，这盆水，我泼得是时候不？”
……
那天夜里，何金枝在炕上翻来覆去，翻到后半夜，眼睛还睁着。
老二那个人，她太知道了。贪小便宜，胆子也小，撬门是让人哄着撬的，砸玻璃是让人灌了酒砸的。他自个儿，琢磨不出数窗户、蹲胡同、掐着点等人这一套。
教他这一套的人，脸上有道疤，从左边眉骨斜到嘴角。
去年九月，秀兰在铺子里见过那个人。买一盒火柴，拿五块钱让找零，东瞅西瞅，问晚上几点关门。当天夜里，老二就砸了她的玻璃。老二在派出所里自个儿招的：是刀疤刘撺掇的，砸玻璃那会儿，刀疤刘就在马路对面望风，孙老头的脸盆一响，他扔下老二先跑了。
跑了一回，这回又来了。
何金枝扭头看了看睡在炕梢的秀云。那丫头抱着被角，嘴里还嘟囔着政治题。
往后天天擦黑抱着匣子走那条胡同的，是她闺女。
她可以不怕，秀云不行。
……
第二天一早，城东派出所。
小马端着茶缸子，听何金枝说完，把茶缸子往桌上一搁。
“你是说，你家老二跟了你一路，还报得出你一天的进账？”
“我那铺子，每天落锁以前，秀云要在柜台上把钱数一遍。窗户是玻璃的。”何金枝说，“小马同志，老二没那个脑子。我就想问问，他这些天跟谁走得近。”
小马翻了翻桌上的本子，翻到一页，手指头在上头点了点。
“刀疤刘。城南那片的，年前在铁路桥底下赌钱，欠了人家三百多，债主天天堵他门。老二这一冬天，跟他在一块儿喝酒，喝了不下十回。”
欠了三百多。
何金枝心里有了数。
“可何大姐，人家光是跟着你走了一段路，啥也没干，我没法抓人。”小马挠了挠头，“再说了，过两天就是正月十五，人民路上办灯会，全所的人都得派上街看场子，夜里那些胡同，我们顾不过来。”
“灯会是哪天？”
“十五，晚上七点开始。”
何金枝点了点头：“那我就十五那天，照常走那条胡同。”
“何大姐！”小马差点从凳子上蹦起来，“你这是往人家刀口上送！”
“我不走，他就换个日子，换个地方。”何金枝说，“我防得了一天，防不了一年。我闺女天天跟我走那条道，我不能让她跟着我提心吊胆。”
她往小马跟前凑了凑，说了几句。
小马听着听着，眼睛瞪圆了，过了一会儿，又憋不住，“扑哧”一声乐了出来。
“何大姐，你这……这也太损了。”
“损啥？”何金枝站起来，拍了拍棉袄上的褶子，“我一个老太太，抱着匣子走自个儿家门口的道，谁规定匣子里非得装钱？”
……
同一天晚上，城南铁路桥底下那间小酒馆。
刀疤刘一巴掌扇在陆卫国后脑勺上，扇得他狗皮帽子都歪了。
“让你跟着认认道，你倒好，让人家拿手电照了个正脸！”
“我、我说是借钱，她没起疑……”陆卫国捂着后脑勺，“她就那样，嘴上不饶人，心里没那么多弯弯绕。”
刀疤刘盯着他看了一会儿，往地上啐了一口，又给自个儿倒了盅酒。
“正月十五，人民路上闹灯会，满城的人都去看灯，派出所那几个，全得站到大街上。那条胡同，到时候连条狗都没有。”
“这回，我自个儿动手，你给我在胡同口望风。”
陆卫国端着酒盅，手指头抠着盅沿，抠了半天。
“刘哥……上回你说在马路对面望风，结果你……”
刀疤刘嘿嘿一笑，把那盅酒推到他跟前。
“上回是上回。这回你放心，跑不了你。”
