凌云从虚空回到通道入口时，感受到的第一变化是身体变得更沉了。
不是心理上的沉重，而是物理上的密度增加。
他弯腰拾起一块碎石时，手指用力程度与突破前相同，但石块离地时却比预期的更轻——他的手掌比之前更重了，同样一块石头，用同样的力气去抓，结果石头被他一下子捏碎了。
他蹲在原地，低头看着自己手掌心中那团被捏成粉末的石屑，沉默了片刻。
合体期重塑后的经脉壁比炼虚期更宽、更厚，灵力的流速也从“流动”变成了“奔涌”，如同河道被拓宽后的河流，水量没有增加太多，但流速提升了将近一倍。
他的经脉壁已经被空间碎片嵌入并加固，宽度和韧度都提升到了一个新的层次，灵力在其中奔涌时产生的摩擦在经脉壁上留下一层极细的银色光痕，以肉眼可见的速度在皮肤表面亮起又消退。
他伸手触碰虚空边缘的银白色岩壁时，指尖触到的岩石表面比之前更凉——因为他的感知更敏锐了，空间流动的层次比之前更丰富，如同从听单音变成了听和弦。
以前只能感知到“那有一面墙”的层面，现在能清晰地区分岩壁与岩壁后方另一层空间之间的厚度差异，以及灵力在不同的岩层之间流动时的细微差别。
他的神念覆盖范围比炼虚期扩大了约数倍，不仅距离更远，穿透力也更强，可以穿透厚度较大的岩层而不衰减，如同一道更锐利的锥尖正在穿过更厚的地层。
他沿着通道向山洞方向行进时，神念已经可以穿过通道两侧约数十丈厚的岩层，感知到岩层之外的地下水脉和矿脉走向，以及地脉灵力在岩层深处流动的细微脉络。
那些在突破前无法感知到的东西正在逐一浮现，如同暗处被逐一点亮的烛火，以稳定的间距排列在他感知的边缘。
他的肉身也在经历一场持续的变化。
在突破合体期时，本命空间与丹田发生了某种深层的融合，使得丹田不再是单纯的“灵力的容器”，而更像是一条连接身体与外界的传送口。
灵力从丹田流入经脉的速度比之前更快，在丹田中运转一圈的时间也缩短了，如同入口处被扩宽了一截。
他进入合体期后的第一个明显变化是他的体力恢复速度比炼虚期时快了一倍以上，即便在持续赶路之后，他的体力恢复速度也足以让他在一炷香内恢复到可以继续行进的状态。
他的体重也在突破后的数日内缓慢增加了约半成，因为骨骼在突破时吸收了大量的雷灵力，如同铁被反复锻打后密度增加、重量也随之上升。
他沿着通道向地表方向行进时，脚步声与突破前相比更沉了一些，每踩一步都会在岩壁上留下一道极浅的震动回波。
他发现在合体期突破后，原本需要以风魄辅助才能看清的黑暗现在已经可以以神念直接替代了，他的神念可以如同光线般覆盖整个通道，从入口到出口形成连续的感知链，相当于在黑暗中睁开了另一双眼睛，不需要额外消耗灵力来维持。
他的神念在突破合体期后已经可以穿透更厚的岩层和更深的水层。
他的神念可以穿过一条横亘在正前方的地下暗河，感知到对岸的岩层走向——这在突破前需要以风魄辅助才能完成，而在合体期突破后已经成为了他日常行进中的一部分。
他的身体也正在以比之前更快的速度吸收外界灵力，丹田的运转效率已经提升到了一个新层次，如同一个重新校正过的引擎，正在以更低的能耗维持更高的输出。
按照玄空裂元诀所述，合体期进阶的标志就是折叠空间距离的不断增加，但每一个进阶都需要花费几十年乃至百年的时间。
比如从合体初期进阶到合体中期，就需要熟练地在自身不受损的情况下以空间折叠方式“瞬移”百里。
他决定先在这里尝试空间折叠。
回到洞府后，得知凌云已经突破到合体期，凤歌吟也是极为震撼，不过她修炼的功法与凌云完全不同，并不能利用这片虚空进行突破，便也只能羡慕着。
空间折叠开始了。
......
凌云回到了虚空边缘。
空间折叠的练习已经持续了数日，他从最初只能折叠数丈距离，到如今已经能稳定折叠约十里的空间。
虚空足够大——一百里长、五十里宽——刚好能让他反复练习长距折叠而不必担心撞上墙壁。
他感觉到自己的空间感知力在逐步提高，本命空间的边缘在与外界空间接触时的反应速度也比之前快了近三成。
但他也注意到了一件事：折叠距离的增长正在放缓。
他在虚空中又停留了数日，尝试将折叠距离从十里扩展到二十里。
前几日的进展顺利，他从十里推到了十三里，又推到了十五里。
但从十五里到二十里之间的这段距离，进展速度明显下降，如同河道在拓宽到一定程度后开始遇到了更硬的岩层。
他停止练习，盘膝坐下，将神念沉入丹田中的本命空间内。
本命空间的边缘依然稳定，没有裂纹，没有薄弱处，向外扩张的速度也保持均匀。
但他的经脉在空间折叠的使用中出现了某种可以被察觉到的疲劳——经脉壁上的银色光痕在反复折叠后变淡了一些，恢复速度也在减慢。
折叠空间是一种以修士自身为支点、以本命空间为杠杆的空间操作。每一次折叠都会对修士的本命空间和经脉产生一定的负荷。
当折叠距离达到一定程度时，负荷会以指数级增长，使得修士在某一阶段后无法通过单纯增加练习时间来继续提升折叠距离。
二十里已经接近凌云当前本命空间和经脉所能在不影响正常运转的前提下承受的极限。
如果再向外推进，他的经脉壁可能会在折叠过程中出现微小裂纹，而本命空间的边缘也可能出现暂时性的细微变形。
这些损伤本身不难修复，但如果要在短时间内反复承受这种负荷，它们就会在经脉中留下无法被完全修复的痕迹，如同反复拉扯的旧布边缘会在多次承受拉力后逐渐失去原有的韧性。
凌云在虚空边缘又停留了数日。
他没有继续尝试扩展折叠距离，而是停留在二十里的范围内反复练习折叠的精度和稳定性，如同在一段已经熟悉的路面上反复行走，直到每一步的落点都完全一致。
折叠距离本身不能通过单纯练习突破到合体后期。
合体后期修士之所以能折叠更远的距离，是因为他们的本命空间已经在持续修炼中完成了进一步的质变，如同树干在持续生长中变得更粗、更韧。
折叠空间是合体期修炼的一部分，但不是全部。
修炼到合体后期需要的不仅是对空间法则的运用，还包括肉身强度、经脉韧度、灵力总量等多方面的同步提升。
这一过程需要持续以雷霆之力淬炼骨骼，以多属性灵力滋养经脉，以空间折叠的练习拓展本命空间的外沿。
他还在合体初期，离突破到合体中期尚有一段距离，更不用说合体后期了。但如果能在这里继续练习一到两年，他或许可以将折叠距离从二十里推进到约三十里，完成合体初期阶段的修炼，为冲击合体中期做好铺垫。
虚空中灵气纯净且充沛，壁面上嵌着的银白色矿脉层可以提供持续的能量补充，他不需要担心灵力耗尽的问题。
只是他在这道虚空中的停留不会超过三年，不是因为他无法在这里修炼到更高的层次，而是因为他不能在同一个地方停留太久——韩林随时可能找到这里，夜叉深渊的入口处也随时可能出现新的变数。
他需要保持移动，以保持在移动中持续成长的节奏。
虚空依然是安静的。
银白色的冷光在穹顶和墙壁上持续亮着，不发烫，不忽闪，以稳定的亮度包围着他盘坐的区域，如同光本身在决定保持亮着而不做其他事情。
他坐在虚空中央那道浅洼的附近，体内本命空间的边缘正在以稳定的幅度持续微动，如同正在缓慢调整自身在丹田中的位置。
他感觉自己的呼吸比进入虚空前更深了一些，肌肉中积蓄的疲劳正在消退，经脉壁上的银色光痕也在持续恢复原有的亮度。
折叠距离目前停滞在二十里，是他当前肉身、经脉、本命空间三者协调作用下所能稳定达到的最大值，如同刚刚被调好的琴弦，声音已经能够保持稳定，但要奏出更长的音还需要更粗的弦和更大的琴箱，这两者都需要时间来支撑。
三年在这里，他将能折叠约三十里的空间，完成合体初期的修炼积累，为冲击合体中期做好经脉和本命空间的双重准备。
他闭上眼睛，将双手平放在膝上。虚空的光膜依然均匀地覆盖着每一面墙壁，以恒定不变的银色光芒包裹着这片地下空间。
他需要在离开之前尽可能多地完成这间“工坊”中的修整和积累。
三年后他准备离开时，发现折叠空间的绳索将比现在更粗，能承载更多重量。
他闭上眼睛时，虚空的光膜在极远处以同样稳定的亮度覆盖着四面墙。
“该离开了”
他睁开眼睛时，发现凤歌吟正在全神贯注看着他。
“没那么容易”
凤歌吟叹息一声。
“哦？”
“我感受到了上面大乘修士的灵力波动，还是两个”
凌云知道自己眼下绝无可能突破韩林的封锁进而逃出去，便道：“你是否愿意跟我回修仙界一趟？”
“修仙界？”
“不错，我身上有破界符，回到那里后再想办法回到这里来，自然可以避开韩林的视线”
“好吧”
